山庄外。
就在王权霸业疾步赶到庄门，目光触及杨一方等人，正待开口相迎之际——
周易的身影，却在他眼前毫无征兆地，倏然消失。
下一瞬。
山庄内部，通往深处小院的青石径上。
正捧着王权剑、心神重压、步履沉滞的费管家，只觉得眼前光影微微一晃。
一道玄衣身影，已如凭空凝结般，悬立于他身前丈许之外的虚空之中。
那人并未御剑，也未借符，只是闲适地双足虚踏，仿佛脚下有着无形而坚实的阶梯，承托着他卓然的身姿。他就这样，沿着方才那道冲天而起、旋即又骤然收敛的王权剑意所指的方向，似缓实疾地“走”来。
直到看见捧着剑、神色复杂而恭敬的费管家，以及感受到那剑意中并无战意，周易眼中方才掠过一丝了然。
“原来……”他开口，声音清越，在这寂静的径上显得格外清晰，“不是邀请？”
“我以为是王权家主想要与我称量一番。”
费管家被这突兀出现的身影惊得一怔，随即看清来人，心中更是凛然！他连忙躬身，姿态放得极低：“阁下误会了。家主只是命老奴将此剑转交少爷，并宣告由少爷接任家主之位。绝无半分称量阁下之意。”
他顿了顿，补充道：“少爷已亲自前往庄门恭迎阁下……”
“我看到他了。”周易打断了他的话，语气平淡。几乎在他话音落下的同时，另一道纤细窈窕的身影，也出现在径道尽头，正匆匆赶来，正是得到消息的东方淮竹。
“费管家……”东方淮竹先是对费管家微微颔首，随即目光落在虚空而立的周易身上，那双沉静如水的眼眸瞬间漾开复杂难言的情绪，声音微颤，“周师兄……”
“嗯。”周易对她点了点头，算是回应，目光在她面上停留一瞬，便移开。他不再看费管家，也无视了赶来的东方淮竹，身形微微一动，便已掠过两人，朝着山庄主殿的方向径直而去。
东方淮竹见状，立刻对身旁侍立的侍女低声吩咐：“速去备茶，要最好的。”
费管家默默退至道旁，躬身相送。
不多时，王权霸业已引着杨一方、杨雁、木蔑，以及被杨雁牵着的东方秦兰快步进入山庄。东方秦兰一看到姐姐，立刻挣脱杨雁的手，像只归巢的乳燕般飞扑过去，紧紧抱住东方淮竹，小脸埋在她腰间。姐妹二人之前已经见过。
王权霸业手中，已然握住了那柄象征着家族权柄的王权剑。方才短短一路，费管家已用最简洁的话语，将家主的决定告知于他。此刻，他心情沉重复杂，既有接过重担的凛然，更有面对眼前局面的忐忑。
一行人步入气势恢宏的主殿。
然后，所有人的目光，都微微一凝。
只见大殿正中最上方，主位之上，那道玄衣身影已然端坐。
反客为主。
他坐得随意，甚至带着几分闲适。
杨一方眼皮微微一跳，饶是他见惯风浪，也被周易这小子毫不掩饰的强势与“不客气”弄得有些心惊。这小子，是真的一点情面不讲，直接把“我是来找麻烦的”写在了脸上。
王权霸业握着王权剑的手紧了紧，他张了张嘴，喉头滚动了几下，才终于发出有些干涩的声音：
“周师兄……”
“怎么，”周易端起侍女刚奉上的青瓷茶盏，眼皮都未完全抬起，只从杯沿上方瞥了王权霸业一眼，声音平淡无波，“拿着王权剑，便觉得有底气与我争锋了？”
“不敢！”王权霸业心头一凛，立刻垂首回应，姿态放得极低。他快步走到主位下首左侧的首位客座坐下，将手中那柄象征无上权柄的王权剑轻轻横置于身侧的桌案上。
他抬起头，看向周易，声音清晰却带着难以掩饰的沉重：“只是……家父方才突然传讯于我，命我继任家主之位。而且……”他顿了顿，深吸一口气，“家父已决定，卸下一气道盟盟主之职。”
此言一出，殿内除了早已知情的费管家，其余众人，包括杨一方、杨雁，乃至东方淮竹，皆是神色震动，目露惊诧。
“家父言道，”王权霸业继续道，字句清晰，如同复述一道不容置疑的判决，“南天城一事，是他错了，是我们王权家……错了。”
“他自认已不配再居盟主之位，当……让于有德者、有能者居之。”
“费老弟，此言当真？！”杨一方第一个按捺不住，锐利的目光如电般射向垂手侍立在王权霸业身侧的费管家。王权守拙此举，无异于一场席卷道盟的滔天巨浪！而卸任之后，若论实力、声望、功绩，最有资格坐上那盟主之位的，恐怕非眼前这位高踞主位、锋芒毕露的孤峰剑莫属！
这世间除了王权守拙还有谁能与他争锋！
费管家面对杨一方的逼视，沉默片刻，缓缓而坚定地点了点头，证实了王权霸业所言非虚。
杨一方目光复杂地转向周易，欲言又止。
“呵。”一声听不出喜怒的轻笑自上方传来。周易终于将茶盏完全放下，瓷底与紫檀木桌面磕出清脆一响，他眼皮依旧半垂着，语气淡漠，“王权家主，当真是好魄力。天下多少修士梦寐以求、可望而不可即的盟主尊位，竟也能如此轻易，说扔便扔了。”
这话听着似赞实讽，殿内气氛陡然更凝。
费管家身躯微微一动，脸上那常年挂着的和煦笑容早已消失殆尽，只剩下一种近乎殉道般的肃穆与决绝。他向前迈出一步，离开了王权霸业身侧。
“费管家！”王权霸业似有所觉，心头一紧，立刻出声试图阻止。有些事，已成定局，再多解释与承担，于结果无益，反而可能徒增嫌隙。
然而，他话音未落，一只看似寻常、却蕴含着难以想象力量的手掌，已轻轻按在了他的肩膀上。
王权霸业只觉一股沉重如山、却又柔和坚韧的沛然巨力自那只手掌传来，瞬间笼罩他全身，竟将他欲要站起的动作硬生生压回座位！他体内法力本能地欲要鼓荡反抗，却如泥牛入海，被那力量轻易化去。他猛地抬头，惊愕地看向身旁这位从小看着他长大、总是笑眯眯、仿佛只是个精明管家的老人。
他从未想过，这位“费管家”，竟拥有如此深不可测的修为！
费管家没有看他惊愕的目光，只是望着主位上的周易，声音沉稳而清晰，在寂静的大殿中回荡：
“好叫阁下知晓。”
他打断了王权霸业未出口的劝阻，手掌稳稳按在少爷肩头，如同按住一座躁动的火山。
“南天城之事，罪责在我，与家主、与少爷无关。”费管家一字一句，如同用刀刻在石上，“是我，倚仗家主信任，擅作主张，封锁了所有战报与求援消息，未曾告知他们分毫。这才致使阁下独守孤城，身陷绝境，孤立无援。”
他微微抬起下颌，脖颈线条绷紧：“阁下心中若有怨怼，有怒火，皆因我而起。请斩我，以消心头之气。万勿……因此事看轻了家主与少爷。”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的诚恳与决绝：“他们都是与阁下一样，心有热血、肩担道义之人。若当时知晓实情，必定会如阁下一般，奋不顾身，驰援南天！是我这老眼昏花、妄自尊大的老奴，仗着家主放权与多年宠信，忘了本分，做出了这等糊涂透顶、罪该万死之事！”
话音落下，费管家左手并指如剑，凌空一招！
“锵——！”
殿门外一名守卫腰间的佩剑应声出鞘，化作一道流光飞入殿中，稳稳落入费管家左掌。他手腕一翻，冰凉锋利的剑刃已然横在了自己脖颈一侧，紧贴皮肤，只需稍一用力，便是血溅五步之局。
他目光直视周易，浑浊的老眼中一片坦然，甚至带着一丝恳求：
“只要阁下点头。”
“老奴自行了断，绝不……脏了阁下的手。”
“费老弟！”杨一方须发皆张，厉声喝道。
“费管家！不可！”东方淮竹亦是花容失色，急声阻止，下意识地上前一步。
王权霸业双目赤红，在费管家那恐怖的力量压制下奋力挣扎，却只能从喉咙里发出困兽般的低吼，眼睁睁看着那剑刃紧贴着老管家布满皱纹的脖颈。
大殿之中，空气凝固，杀机与悲怆交织，所有人的目光，都紧紧锁在了主位之上，那道玄衣身影的反应之上。
却听主位之上，传来一声意味不明的轻笑。
“呵……”
那笑声很轻，却像冰锥划过琉璃，清晰而冷冽。
“好一番主仆情深，忠义可鉴，真是令人……感动。”
周易缓缓抬起眼帘，目光扫过下方那剑横脖颈、神色决绝的费管家，又掠过被按住肩头、目眦欲裂的王权霸业，最后落在面露焦急的杨一方与东方淮竹身上。他嘴角那抹极淡的弧度里，没有感动，只有一种近乎厌倦的漠然。
“也真是……令人无趣。”
他不再看他们，仿佛眼前这以死明志、悲壮恳切的场面，不过是一出早已料定结局的乏味戏码。他端起手边那杯尚温的茶，手腕微微倾斜，清澈的茶汤便如一道细小瀑布，不急不缓地倾泻在他身前的光洁地面上，溅开一小片深色的水渍。