摩尼亚赫号前舱，风雨声被厚重的钢板隔绝在外，舱内只剩下一片压抑的死寂。
监控屏幕上，代表下潜组连接状态的光点依旧顽固地暗着。从陈墨瞳与路明非踏入那座青铜大殿的瞬间起，一切信号便如石沉大海。不仅通讯中断，连诺玛也无法穿透那层无形的屏蔽，与两人建立任何联系。
曼斯教授死死盯着毫无回应的屏幕，每一次呼吸都沉重无比。一旁的恺撒·加图索嘴角绷成一条冰冷的直线，下颌线清晰得像是用刀刻出来。
“诺诺！路明非！听到请回答！”曼斯对着麦克风持续呼喊，声音在寂静的舱室里显得空洞而徒劳。
没有任何回应。
“该死！”曼斯一拳捶在控制台上，低吼声中压抑着焦灼。
“必须立刻派人下潜。”恺撒的声音冷得像冰，“我可以单独去，或者从预备组抽调。他们的氧气至少还能维持一个半小时。只要氧气未耗尽，他们就还有活着的可能。我已做好一切下潜准备。”
他话音未落，旁边的楚子航已毫不犹豫地转身，朝着出口迈步。
“给我回来！”曼斯猛然转身，厉声喝道，“现在水下情况完全不明，任何人不得擅自行动！”
“他们需要支援！”恺撒上前一步，蔚蓝的眼眸中压抑着风暴。
“那就武器上膛，给他们提供火力掩护，而不是让你们下去陪葬！”曼斯毫不退让地迎上他的目光，“我知道你的言灵是什么，‘镰鼬’。水是声音的良好导体，告诉我，你听到了什么？”
恺撒闭上眼一瞬，再次确认，随即睁开，脸色更加难看：“噪音……可怕的、混乱的噪音。我无法分辨任何有效信息。”
“学校的判断可能错了，龙王或许根本没有沉睡。”曼斯的声音带着沉重的压力，“现在盲目下潜等于自杀！每个人都必须坚守岗位！我们来这里的最终目的是杀死龙王，不是陪葬！”他盯着恺撒，“你应该清楚，让一条龙进入人类世界的后果。将龙族的一切封死在黑暗里，这是我们的使命！”
恺撒的拳头握得咯咯作响，死死瞪着曼斯，直到楚子航的手按上他的肩膀。
“恺撒，别让愤怒支配你。”
“如果此刻水下的是苏茜，”恺撒从牙缝里挤出声音，“我不认为你会比我更冷静。”
曼斯沉默了。他何尝不明白这种心情？但多年前冰海下的惨痛教训像幽灵般缠绕着他——不能为了两个生存概率渺茫的人，再葬送更多的生命。他看了一眼腕表，声音沙哑地做出妥协：“如果他们还活着，氧气能支撑一个半小时。一小时后，我允许你下去救援。”
一个小时，足够许多事情尘埃落定，无论是好是坏。
然而，就在他话音落下的瞬间——
轰隆！！！
船身毫无征兆地剧烈摇晃起来，仿佛被一只来自深水的巨手狠狠掀动。控制台上，诺玛的警告声急促响起：“检测到水下剧烈波动，能级异常，疑似高强度冲击或局部地震！”
“下面发生了什么？！”曼斯在摇晃中抓住控制台边缘。
恺撒已经全力张开了言灵·镰鼬，无数无形的“风妖”钻入水下。但传回的信息只有一片沸腾般的、震耳欲聋的轰鸣，所有细微的声音都被彻底淹没。
“我想……你们应该看看外面。”零清冷的声音从舷窗边传来。她一直站在那里，此刻正望着窗外的江面。
众人顺着她的目光望去，随即，所有人仿佛被冻结在原地，脸上写满了难以置信的震惊。
“我的发……！”与此同时，任务频道里炸响起芬格尔近乎破音的叫喊。这个远在学院的八卦王显然也通过某种手段侵入了实时画面。
不仅是他。
校长办公室内，昂热指间的折刀停止了转动，与身边的守夜人一同凝视屏幕，面色凝重。
罗马意大利。
江边。
麦当劳大叔放下了手中的可乐。周家娲主睁开了眼眸。白商陆拎起断龙台，砸在身前。
三峡江面，神话在此刻降临。
浩瀚的江水、风雨，仿佛被一柄看不见的、贯穿天地的巨剑从中劈开！汹涌的波涛在某种无法理解的力量作用下向两侧排开、凝固，形成两道巍峨高耸的、完全由水构成的绝壁，中间露出潮湿的江底和……那片已然支离破碎的青铜城遗迹。
在这“分海”而成的宏大甬道中央，一道人影静静悬立。
他看不清面容，手中握着一柄长剑，剑身流淌着纯净而炽烈的金色光芒，宛如握着一截凝结的阳光。
而在他身后更高的空中，两个模糊的人影正缓缓上升——是昏迷的陈墨瞳，以及正在拼命“狗刨”、试图靠近她的路明非。
“离开这里。”
一道平静却仿佛直接在每个人脑海中响起的声音，清晰地降临在摩尼亚赫号每一个人的意识里。
下一刻，不见那持剑的身影有任何动作，空中的陈墨瞳和路明非便如同被无形之手托送，倒飞而回，稳稳地落在摩尼亚赫号的甲板上。
“他不是敌人，”楚子航最先从震撼中恢复判断，声音肯定，“他和我们目标一致。”
“阁下！”曼斯冲到船边，朝着那分海而立的身影竭力大喊，“你是否要独自面对龙王？我们准备了专门的炼金武器，可以协助你！”只要目标是屠龙，便是并肩的战友。
“那毫无用处。”声音再次直接响彻心间，带着不容置疑的淡漠，“离开吧，越远越好。”
“毫无用处？”曼斯感到一阵被轻视的焦躁，“你根本不清楚我们准备了什么！那是人类智慧与炼金术的结晶，足以给予龙王致命一击！”
没有回应。
“准备发射炼金武器！”曼斯决断地下令。
就在此刻，昂热校长那标志性的、沉稳中带着金属质感的声音，紧急切入任务频道：
“曼斯，立刻终止任务，全员撤离！重复，立刻撤离青铜城水域！”
“校长？！”
“我们错了，严重低估了龙王的力量。”昂热的声音罕见地流露出紧绷感，“那不是你们能够应对的存在。立刻离开，这是命令！”
曼斯教授看着眼前那非人般的“分海”奇观，又看向甲板上刚刚获救、生死不明的两名学生，最后望向那深不见底的江水裂隙尽头，那片破碎的青铜城废墟中，隐约传来的、令人灵魂战栗的恐怖威压。
他猛地吸了一口气，压下所有不甘与疑惑，嘶声向全船吼道：
“转向！全速撤离！离开这里！”
摩尼亚赫号的引擎发出震耳欲聋的咆哮，在这神迹与灾厄交织的江面上，拖出一道仓皇而决绝的白色尾迹，拼命驶向远方相对安全的流域。
“哼，蝼蚁！”
仿佛被曼斯先前那“炼金武器”的宣言所激怒，一声冷哼如闷雷般滚过所有人的心头，带着纯粹的不屑与君王般的威严。
王座之上，诺顿缓缓起身。
随着他的动作，下方那本就残破不堪的青铜城废墟骤然“活”了过来！无数巨大的青铜构件、碎片、乃至整片的墙壁与立柱，仿佛被无形的磁力吸引，在震耳欲聋的金属轰鸣与摩擦声中疯狂聚合、变形、重组！
几息之间，一头庞大到令人窒息、完全由古老青铜构成的狰狞巨龙，匍匐在江底，昂起了它沉重的头颅，对着被分开的天空发出无声的咆哮。龙躯上斑驳的铜锈与伤痕，仿佛诉说着千年的沉睡与此刻苏醒的暴怒。
诺顿的身影立在青铜巨龙的额顶，如同驾驭着这座移动的金属山脉。七把形态各异的刀剑，如同忠诚的侍卫，悬浮在他身后，刃尖指向摩尼亚赫号的方向。
他缓缓抬起右手，对准了那艘正在逃离的渺小船只，五指在虚空中猛然收拢。
霎时间，摩尼亚赫号上方的风雨仿佛被一只巨手骤然抹去，诡异的寂静降临。取而代之的，是空气中疯狂汇聚、几乎肉眼可见的灼热洪流——那是纯粹到极致的火元素在臣服、在欢呼、在凝聚！
气温以恐怖的速度飙升，甲板开始发烫，金属栏杆变得灼手。
“是……君焰！”楚子航的黄金瞳本能地燃起，喉咙里不自觉地跟着那股无形的宏大韵律，念出了那段古老的龙文：“从巴比伦东方的高处来，燃烧成太阳吧……”
下一刻，所有人都看到了令他们终生难忘、足以颠覆认知的景象——
一颗巨大到难以想象的赤金色火球，如同真正的太阳陨落人间，在摩尼亚赫号正上方缓缓成型、膨胀！它的体积，甚至比整艘摩尼亚赫号还要庞大！
天空，被它点燃了。
黑暗被彻底驱散，炽白与金红的光统治了视野。江面在这恐怖的光热下剧烈沸腾，滚滚蒸汽冲天而起，仿佛整个世界都要被蒸发。
恺撒不是没见过君焰。楚子航的“君焰”已是破坏力的代名词。但此刻悬于头顶的这颗“太阳”，让楚子航的火焰如同孩童手中的火柴般微不足道。这是对火元素绝对、无与伦比的掌控权能，是权与力的终极体现。
“要死了么……”
在这毁天灭地的力量面前，任何抵抗的念头都显得可笑。绝望如同冰冷的江水，浸透了每个人的骨髓。有人瘫软，有人闭目，有人只是呆呆地望着那降临的“太阳”。