前往三叶恒星系的传送光辉，在杰明脚下缓缓熄灭。
他睁开眼时，首先映入视野的，是一片几乎占据了半个天空的赭色弧面。
那是一颗气态巨行星。
因为传送坐标本来就离得很近，所以刚一传送过来，杰明就能清楚地感受到那远超木星体积的庞大和压迫感。
仅仅悬浮在那里，就足以让人本能地产生一种面对天灾般的渺小感。
相比之下，旁边轨道上的主殖民星，甚至像一颗不起眼的弹珠。
巨行星赤道附近，翻滚着永不停歇的氨晶风暴带。
无数赭红与灰白交织的云层彼此撕扯，形成一道道横贯数万公里的巨大漩涡。
极地方向，则漂浮着淡蓝色的高层大气辉光，像冰冷燃烧的极夜火焰。
这颗星球本身没有被改造成殖民地，毕竟气态行星本就不存在可供居住的固态地表。
但触手树文明依旧围绕着它，建立了三座庞大的研究型空间站。
每一座空间站，都比之前缴获的六级主舰更加巨大。
但这些空间站又极其巧妙的隐藏在气态行星的大气当中，宁可花费大量的能量应付气态行星内的恐怖风暴，也要将其完全隐藏。
杰明回忆着情报里的信息微微眯起眼。
他并不是第一个到达这里的人，十几位黑巨人祭司早已先一步抵达，分散驻守在不同轨道区域。
几名最先发现异常的五级黑巨人，正悬停在研究所外围。
当他们看到杰明现身时，胸腔竖口同时闭合，低头，行礼。
动作整齐得像经过无数次演练。
这时，一道身影从气态行星深处飞出，那是一名黑巨人祭司。
他的身形比普通祭司更加修长，体表暗金色纹路并非均匀扩散，而是集中在左肩与胸腔附近，像一道狰狞破损的伤痕。
不过那并不是真正的伤，而是一次自主进化后的纹路异变。
但也因此，让他在人群中极具辨识度。
“阿拉里克。”杰明认出了他。
“主人。”
阿拉里克在他面前停下，没有任何寒暄，直接进入正题。
“目前已经确认，三叶恒星系的三颗殖民星并无其他异常。”
“真正的异常区域，只在这颗气态行星内部。”他的声音低沉，“我们在接近星核的位置，发现了一件特殊造物。”
阿拉里克顿了顿，似乎也有惊奇：“不是触手树文明的技术产物。”
杰明闻言眉头微微一动。
……
……
在阿拉里克的带领下，两人朝气态行星内部飞去。
穿过最外层大气时，周围光线迅速暗了下来。
氨晶风暴在深层云海中翻腾，那轰鸣声甚至足以将普通生物的内脏震碎。
当然，那并非真正意义上的声音，而是高密度带电粒子流与他们能量场摩擦后形成的低频共振。
越往下，压力越大。
庞大的重力场甚至开始扭曲周围空间，让普通探测器的测定数据出现明显漂移。
然后，在靠近星球核心的位置，杰明看到了那具装甲。
它静静悬浮在气态行星核心上方约两万公里的位置，外层包裹着一层淡蓝色能量屏障。
整具装甲高达百米，与触手树文明惯用的圆弧流线设计完全不同，它更像某种放大的人形战争兵器。