十年后。
走出专门测试【太虚步】的空间折叠测试场，杰明接过黑巨人祭司递来的数据光幕，目光快速扫过上面密密麻麻的测试参数。
移动速度极限值、能量消耗曲线、隐匿状态下对各类侦测手段的屏蔽率、环境适应性数据……
从统计数据上来看，改造过后的太虚步一项项指标都达到了，甚至略微超过了预期模型。
“不错。”杰明点了点头，脸上露出满意的神色。
相比于改造过程复杂、涉及大量概念性知识吸收的【归墟甲】，【因果溯影术】和【太虚步】的改造要“单纯”许多。
前者更侧重于信息捕捉和痕迹分析，恰巧巫师最擅长的就是数据分析，所以改造起来毫无难度。
后者则聚焦于空间相位切换，能量同频与隐匿算法的优化。
恰巧杰明在空间知识和能量切换知识上相当突出，所以改造太虚步也没有花费太多的精力。
有了改造归墟甲积累的丰富经验，加上对灵气法则和巫师符文体系的理解日益精深，杰明在后续的改造工作中愈发得心应手。
仅仅用了十年时间，这两道机制独特的法术，便成功地从修仙体系转化为了可被巫师能量驱动，并经过性能强化的新型复合法术模型。
至此，攻有“离火灭绝神光”，守有“归墟甲”，侦查有“因果溯影镜”，行有“太虚步”。
一套覆盖主要战斗维度的基础体系算是初步搭建完成。
杰明心中估算了一下时间。
“距离克拉克导师当初提到的八十年战争期限，现在还剩……不到五十年。”他思忖着，“时间还算宽裕。等把玄罡红尘障升级完毕，说不定还能再研究一两个辅助性或针对性更强的法术或巫器，进一步丰富手段。”
这样想着，他回到核心实验室，打开了魔网终端。
这一次，他的搜索关键词是“信仰之力”、“愿力本质”、“精神杂念聚合体”、“概念性污染”等相关知识。
要安全地利用那团“香火之毒”来升级玄罡红尘障，仅仅依靠大道书阁中关于香火神道的记载和之前研究神力信仰网络的底子，还稍显不足。
他需要对“信仰之力”这一大类概念，在巫师世界的认知体系和研究现状，有一个更全面，更前沿的了解。
让他有些意外的是，魔网终端上，单纯关于“信仰之力”的理论研究、特性分析、历史应用案例等知识资料，价格出乎意料的“亲民”。
杰明都做好了花费高级军功的准备，却发现绝大部分相关的知识只需要支付低级军功即可购买。
当然，这个“亲民”是相对而言。
那些深度的研究报告，涉及高阶应用的实验数据，以及某些特殊信仰现象的解析模型标价依然不菲，动辄数千万甚至上亿低级军功。
但这样的价格对于如今的杰明来说，确实算不上太大的负担。
“看来在巫师文明的主流认知中，‘信仰之力’虽然是一种不可忽视的力量源泉，尤其在某些特定文明或体系中表现突出，但其研究价值和应用普遍性，似乎不如法则、灵魂、时空等核心领域受到重视……”杰明一边浏览着目录和简介，一边快速分析。
这倒也不完全是坏事。
至少他可以用相对可承受的成本，快速搭建起一个关于信仰之力的知识框架，足以支撑他安全地处理和应用“香火之毒”。
考虑到先前就有研究神力信仰网络的底子，杰明倒是不需要从低到高买一整套知识。
他手指轻点，开始将筛选出的数十份涵盖不同角度，不同层级的信仰之力知识加入购物车，准备批量下单。
就在他仔细核对最后几份关于“信仰杂质的提纯与危险特性”的论文摘要时，魔网终端屏幕一角，突然弹出了一个加急的通讯请求。
请求者：薇奥拉。
杰明心中微动，立刻点开了通讯。
光幕上浮现出薇奥拉的面容，她的表情是杰明许久未见的严肃，甚至带着一丝凝重，完全不见了平日的慵懒或偶尔流露的恶劣趣味。
“杰明，”她没有丝毫寒暄，开门见山，声音低沉，“战争时间，定下来了。”
杰明看着她那副神情，就知道消息恐怕不太妙，直接问道：“比预想的早？”
“嗯。”薇奥拉点了点头，“刚收到的确切消息，星环联邦最终协调确定的时间点……比我们内部最坏的预估，还要提前不少。”
她停顿了一下，吐出一个明确的数字：“二十五年后。正式协调战争开始。”
“二十五年？！”杰明忍不住眉头紧锁。
这一下子就砍掉了超过二十年的准备时间！