孙沔强迫自己冷静下来。
不能慌，绝不能慌，他是河东路经略安抚使，封疆大吏，没有确凿的铁证，仅凭攀咬是扳不倒他的。
而解州事发后，他便已经嘱咐边珣把首尾收拾干净了。
但令孙沔不安的是，他们做的坏事实在是太多了，以至于一时之间都想不起来，到底有哪些事可能被刑部给查出来。
“你亲自去办两件事。”
孙沔嘱咐心腹道：“第一，将州衙里所有涉及‘市易’的账册、清单，全部销毁，一片纸都不能留！让参与此事的官吏、衙役，都管住自己的嘴；第二，找我们在提刑司衙门里的人，查清楚刑部到底都知道些什么，查清楚以后赶紧来告诉我！”
“是，属下明白！”
心腹领命匆匆而去，而周围的家妓也被孙沔轰了出去。
孙沔独自坐在房间里。
在河东路，唯我独尊的日子过的太久，让他的神经过于松懈了，失去了对庙堂斗争的敏感。
在他看来，即便朝廷派人来查，也只能抓到些小鱼小虾，最终不了了之，而解州官场被清洗后长达月余的平静，似乎也印证了这一点......
但现在说什么都晚了，思考了片刻，孙沔走到书案前。
然而，笔尖蘸饱了墨，他却迟迟未能落下。
富弼与宋庠似已达成某种默契，正联手清扫文彦博的残余势力，程戡身为文彦博姻亲，自身恐怕也已岌岌可危，还能有多少余力来庇护他？
可不求援也是不行的。
最后，孙沔还是写了一封信，委托亲信家人快马送往开封。
而很快，他们在河东路提点刑狱司里的人就把消息递了出来，听完之后，孙沔只觉得五雷轰顶。
刑部掌握的证据，实在是过于扎实了。
而且，孙沔也很了解自己这个妻弟，平日里仗势欺人、贪财好色时确实嚣张，可一旦面对那些专门撬开人嘴的刑具，估计瞬间就吓腿软了，能支撑多久，实在是不好说。
一旦边珣招供，将他孙沔这些年指使其做的不法之事和盘托出，那便是万劫不复。
“必须让边珣永远闭嘴。”
常规的施压、威胁、利诱，在刑部直接介入的情况下，都已经没用了。
孙沔招来心腹，如此这般地吩咐了一番。
河东路提点刑狱司大牢深处，一间单独牢房，外面正守着两名刑部差官。
边珣四仰八叉地躺在茅草堆上。
他脑子里乱哄哄的，一会儿是崔台符的厉声喝问，一会儿是许明那独臂身影，一会儿又是姐夫孙沔的面孔。
就在这时，牢房外的通道里传来脚步声，到饭点了。
一名狱卒提着食盒走了过来，交给了左手边年轻些的刑部差官，他打开食盒，看里面是饭菜，确认没有纸条之类的东西后，便打算递进去。
就在这时，右手边年长的刑部差官抬手阻止道。
“且慢。”
随后，他徒手抓了只老鼠回来，又用木箸从饭菜中夹出些许，扔到地上。
那只老鼠饿极了，立刻窜上去啃食，然而不过一会儿工夫，刚才还活蹦乱跳的老鼠突然发出“吱吱”的尖锐惨叫，紧接着便开始在牢房地面上剧烈翻滚、抽搐，口鼻中溢出黑血，不过几息的时间，便腿一蹬，没了声息！
“快！你快点去禀报！我就在这守着！”
在牢房里看着这一幕的边珣，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他死死盯着那只老鼠的尸体，又猛地抬头看向自己将会吃下去的饭菜，瞳孔因恐惧而急剧收缩。
一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让他浑身汗毛倒竖！
——谁要灭他的口？这还用说吗？
至于这究竟是不是刑部为了突破他设的套，边珣也想了，但觉得不太可能，因为此时的牢房里，他已经看到好几个熟悉的人了......对于刑部来讲，就算边珣不开口，拿到足够的人证、物证，然后进行定罪，也是早晚的事情罢了。
待崔台符带人急忙赶到后，边珣连滚带爬地扑到牢门栅栏前，双手死死抓住冰冷的铁条。
“我招！我什么都招！只求您救我！我不想死！我不想像那些老鼠一样死得不明不白啊！”
崔台符看着彻底崩溃的边珣，没急着问口供，而是先让人去把有可能涉及在食物中投毒的相关人等统统都抓起来。
然后，他才转向边珣，沉声道：“边珣，你若想活命，就将孙沔指使你所作的一切不法之事，从实招来，不得有半分隐瞒！”
“我说！我全说！”
边珣如同抓住了救命稻草，再也顾不得什么攻守同盟，将他如何与孙沔勾结，如何盗卖官盐、侵吞许明家产，以及孙沔在河东路纵容甚至指使的诸多贪赃枉法、草菅人命之事，如同倒豆子般，详尽无比地供述出来，只求戴罪立功。
崔台符一边听，一边示意书记官飞速记录。
边珣的供词，远比他们之前查到的还要更加详尽，也更加触目惊心。
拿到边珣签字画押的详尽口供，以及根据其供述迅速起获的账本、密信等关键物证后，崔台符立即派人送往开封刑部。
而当河东路传来的厚厚卷宗和证物摆上案头时，整个刑部都被惊动了，案情之重大，证据之确凿，牵涉人员职位之高，都令人咋舌。
刑部不敢怠慢，立刻上禀政事堂，政事堂的宰执们则迅速禀报官家，官家对此极为震怒。
很快，京城便派人来到了太原。
“敕河东路经略安抚使、并州知州、观文殿学士、礼部侍郎孙沔。
汝身为一路帅臣，本当恪尽职守，以报国恩，以安黎庶。然不思报效，反贪墨营私，跋扈残民；勾结奸商，盗卖官盐；诬陷良善，强夺民产；私役军士，苛索边州......种种恶行，证据确凿。
今特革去孙沔本兼各职，着即锁拿进京，交有司严审定罪，以正国法，以儆效尤。”
旨意宣读完毕，整个州衙鸦雀无声。
孙沔脸色惨白如纸，浑身僵硬，还想说什么，然而刑部差官上前毫不客气地将他架起，昔日封疆大吏的威严荡然无存，只剩下阶下囚的狼狈。
“带走！”
孙沔被押出太原城的时候，全城百姓闻讯而出，街道两旁人山人海。
“狗官！”
不知是谁先喊了一声，这声叫骂如同投入滚油的火星，瞬间点燃了积压已久的民愤。
“孙沔！你这喝民血、刮地皮的豺狼！”
“还我儿命来！我儿不过是欠了边珣几贯钱，就被你衙门的爪牙活活打死在牢里！”
“天杀的！强占我家田产，逼得我爹悬梁......你也有今天！”
怒骂声、哭嚎声、诅咒声，如同决堤的洪水，从四面八方汹涌而来。
人群开始向前涌动，负责押解孙沔的刑部差官们竭力维持着秩序。
一个满头白发的老妪颤巍巍地挤出人群，她手里没有别的东西，只有一把刚从地上抓起的混着马粪的湿泥。
她用尽全身力气，将那一团污秽狠狠掷向孙沔。
“呸！畜生！”
泥团砸在孙沔胸前，污渍在他衣衫上绽开。
老妪的举动仿佛是一个信号，下一刻，烂菜叶、臭鸡蛋、土块、碎石，甚至有人脱下脚上破旧的草鞋，雨点般向孙沔投去。
孙沔起初还想低着头躲避，但很快就被砸得满头满脸污秽，鸡蛋清和烂菜叶挂在他的发髻、脸颊上，腥臭难闻，哪还有半分昔日的威风？
就在一旁的茶楼二层，一身士子打扮的陆北顾静静地看着这一幕。
孙沔在河东的所作所为，早已天怒人怨，今日之下场，纯属罪有应得。
不过眼前这万民唾骂、掷物泄愤的场景，虽然有他推动之功，但此刻他心中却并无多少快意，反而觉得有些感慨。
“正义来的终究是有些迟了。”
而随着孙沔的被捕，更多与孙沔有牵连的官员、胥吏、商人被陆续缉拿归案，整个河东路官场彻底陷入了一场大地震。