“你比姐夫有见识，有胆魄！你说得对，躲是躲不掉的。”
他长长吐出一口浊气，端起酒杯：“这杯酒，姐夫敬你！敬你这位陆家麒麟儿！”
“来！”陆北顾郑重举杯。
陆南枝看着丈夫和弟弟，笑道：“好了好了，快吃饭吧，待会儿菜都凉了。”
酒过三巡，菜过五味。
陆北顾想起一事，关切地看向贾岩：“姐夫，你如今调任咸平龙骑军，担任营指挥使也已有些时日了，那边情形如何？可还适应？”
贾岩闻言，原本因团聚而略显舒展的眉头又习惯性地蹙了起来。
他呷了一口酒，抹了把嘴，这才缓缓道：“你问到点子上了，这咸平龙骑军......嘿，说是‘龙骑’，名头响亮，实则就是这几年朝廷招安的各路山匪水寇凑起来的，鱼龙混杂得很。”
“我听过。”
陆北顾道：“好像是京东西路和京东东路招安的盗匪，全都塞到这里面去了。”
“是啊，里头的人多是桀骜不驯之辈，身上匪气未除，表面上服管，背地里各有各的山头，尤其是其中有个出身梁山泊的水寇，名叫柴元的，仗着是我的顶头上司，经常给我找麻烦。”
贾岩无奈道：“所以说起来是升了一级，从都头跳到营指挥使，手底下能管着几百号人，但这里头的道道，可比在捧日军当个都头复杂多了。”
陆北顾若有所思地点点头：“想要带好这种军队，确实不易。”
“何止是不易！”
贾岩叹了口气，脸上露出些许疲惫：“光是理顺手下那些人的关系，就费了老大劲......这些人背景复杂得很，而且训练也都跟禁军正规路子不太一样，得顺着他们的毛捋，又不能失了朝廷法度，这个度，难拿捏啊。”
他看了一眼正专心啃着鸡腿的儿子贾安，又转向陆北顾，语气带着一丝自嘲：“以前在捧日军，只管练兵，听令行事便是，如今到了这里，倒要分出七分精力来应付这些人事纠葛、平衡各方，有时候想想，这营指挥使的担子实在是让人心累。”
陆北顾说道：“不过终归是升了，只要走出了这一步，再往上升，反而比从都头到营指挥使容易。”
“那倒也是。”
贾岩话锋一转，眼中又透出那股不服输的劲头：“既然到了这个位置，就没有退缩的道理，慢慢来吧，总得把这一营兵带出个样子来......至少，经此一遭，我也算看明白了，光有武艺不行，还得学着管人、理事。”
他举起杯，对陆北顾道：“你在朝堂之上，我在军旅之中，都非坦途，咱们各自努力吧！”
陆北顾举杯相迎，心中明了。
姐夫看似粗豪，实则心思通透，这咸平龙骑军虽然局面复杂一些，但对他而言也未尝不是一种新的开始。
随后，贾岩放下酒杯，身体微微前倾，压低了声音道：“北顾，有件事，姐夫思来想去，还是得提醒你。”
陆北顾目光一凝，静静听着。
贾岩继续道：“你如今锋芒渐露，又是宋相公门生，日后在朝中，定要对贾昌朝多加提防，他暗地里使绊子的本事，只怕比裴德谷之流高明十倍。”
“我晓得。”
陆北顾点了点头，沉声道：“不过我今日想说的是，其实最该小心的是姐夫你自己，你身在军中，贾昌朝虽被贬官，但枢密使的职衔尚未褫夺，依旧是西府之长，名义上总揽军政......他想在军中做些手脚，实在是再容易不过的事情，更何况咸平龙骑军本就鱼龙混杂，若他授意手下人给你穿小鞋，甚至构陷罪名，只怕防不胜防。”
贾岩闻言，浓眉紧锁，握着酒杯的手紧了紧，重重点头。
“你说的是，我肯定会谨言慎行，约束部下，练兵做事都按规矩来，不授人以柄。”
“正是此理。”陆北顾为贾岩续上一杯酒，“老话说得好，明枪易躲，暗箭难防。贾昌朝经此贬谪，势力虽受挫，但其人老谋深算，绝不会甘心沉寂，未来的风波，恐怕不会少。”
“嗯。”贾岩颔首道，“我也会暗中留意，看看军中有无异常动向，尤其是那个叫柴元的。”
小贾安似懂非懂地看着大人们，乖巧地扒着饭。
吃完饭，陆南枝起身去收拾碗筷，但她的目光总在陆北顾身上盯着，似乎是想说些什么。
“娘子，你老盯着北顾看什么？”
陆南枝抿着嘴道：“我是想着，北顾如今这是正经的官身了，这官袍穿着，也不知是何等气派？”
见着姐姐好奇的样子，陆北顾笑道：“这有何难？等着！”
随后，他起身转入内室。
不多时，脚步声响起，陆南枝和贾岩望了过去。
只见陆北顾缓步而出，烛光下，绯袍如晚霞流泻，腰间金荔枝带熠熠生辉，悬着的银鱼袋随着步伐轻轻晃动。
他并未戴官帽，只是寻常发髻，但这股气度，已与往日穿着青衫时的书生模样迥然不同。
陆南枝看得呆了，半晌才喃喃道：“这、这真是......”
她一时竟找不出合适的词，只觉得父母早逝后家道中落，而弟弟如今身着绯袍立于眼前，仿佛陆家门楣的光彩，在这一刻又重新凝聚了起来。
贾岩更是啧啧称奇，上上下下打量了好几遍。
“这可是绯袍啊！瞧瞧这气度，这派头！”
陆北顾拂了拂衣袖：“只是‘赐绯’呢。”
“话不能这么说！”贾岩连连摆手，“这身绯袍，是多少读书人一辈子的想头？你穿着就是穿着了，‘赐绯’也就是提前了几年而已。”
陆北顾微微一笑，倒也没说什么。
“对了，嫂嫂和两个孩子，打算什么时候接过来？”陆南枝问道。
裴妍的情况跟陆南枝不一样，陆南枝已经出嫁了，嫁出去的姑娘泼出去的水，其实已经不算陆家人了。
但陆北顾跟长兄并未分家，所以长兄虽然亡故，但作为长嫂的裴妍以及长兄的两个孩子，从任何角度来讲，都依旧跟陆北顾是一家人。
故此，既然陆北顾买回了陆家旧宅，那么按道理，是应该将裴妍和两个孩子接过来的。
“中了状元之后我便写了家信托友人带回去，这时候应该已经到泸州了。”
陆北顾看着两人说道：“我想的是现在虽然安顿下来了，但终归是有敌人盯着，还不算稳妥......再加上泸州到开封路途遥远，妇孺不便远行，所以还是暂时再等等吧，等我有时间了亲自去接，免得路上出什么事情。”
他没说的是，或许距离昭雪的那一天并不远了......