下午，贾府偏厅。
王逵坐在椅子上，已经等待好一阵子了。
从枢密院下值回家的贾昌朝迟迟没来见他，让他等的都有些心焦了起来。
按理来讲，身为封疆大吏，他是不应该如此沉不住气的。
但现在情况不一样了。
王逵在不久前，就因为包拯的第九次弹劾而卸任了江陵知府的职务，被勒令回京等候调查。
他如今是从江陵日夜兼程赶回开封的，此时官袍上还带着仆仆风尘，脸上更是有着难以掩饰的些许惊惶。
实际上，自从陈执中致仕以后，他便如同断了线的风筝，在庙堂的风暴中左支右绌。
他此前在陆北顾等人路过江陵府时，打算还是观望风向，看能否攀附一下同样与文彦博不睦的宋庠。
虽然宋祁在途经江陵的那场夜宴上，已经明确拒绝了给他当中间人，但今天到了开封之后，王逵其实也没彻底死心。
然而宋庠明明赋闲在家，却连门都没让王逵进，拜帖都直接给退了回来。
这才让王逵彻底绝望。
现在的他，是真的走投无路了。
这时候，故意让王逵等了很久的贾昌朝，换好了一身燕居常服，走进了偏厅。
“贾相公......”
王逵的声音带着哭腔，率先开口。
“如今文彦博拜相，韩琦掌枢府，包拯那条疯狗盯着下官不放......下官实在是怕啊！求贾相公看在往日情分上，看在陈相公的面上，拉下官一把！下官愿为贾相公效犬马之劳，肝脑涂地，在所不惜！”
他一边说，一边重重地以头叩地，发出沉闷的“咚、咚”声。
大宋士大夫重风骨，是不用叩首礼的。
就是面对官家，士大夫最多也就是作揖为礼，而王逵这般路边野犬一样的姿态，简直卑微到了尘埃里，真真是有辱斯文。
贾昌朝垂下眼皮，看着脚下这个磕头如捣蒜的王逵，心中一阵厌烦。
王逵此人在江南、淮南替陈执中刮地皮，手段酷烈，倒是确实捞上来不少钱，但也正因如此，王逵得罪的人太多、名声太臭。
收留他，无异于自泼脏水，立刻就会成为文彦博、韩琦、包拯等人攻击的绝佳靶子。
之前陈执中在时，他尚且要与这“酷吏”划清界限，何况现在？
“但是......”贾昌朝的指尖在椅子上轻轻敲击，心中念头一转。
王逵再不堪，终究是陈执中门下一条用得顺手的恶犬，知晓不少陈执中和贾昌朝的阴私之事。
若将他彻底推开，逼得他狗急跳墙，反咬一口，或是被哪边势力拉拢过去，吐出些不该吐的东西，也是麻烦。
况且，眼下朝局波谲云诡，多一个敢咬人、能办事的爪牙，关键时刻也能派上用场。
对于贾昌朝来讲，名声臭其实不是什么不可容忍的缺点，毕竟名声好的人，真要卖命的时候，顾忌也更多。
实际上，贾昌朝的处境，并没有他看起来那么稳如泰山。
虽然他门生故吏很多，在中层官员里有非常多的可用之人，但在顶层，他相对于文彦博等人，说一句势单力孤也不为过了。
当然了，文彦博和富弼两位宰相，也不完全是一条心就是了。
但不管他们有什么龃龉，面对贾昌朝的时候，却分外团结。
而眼下文彦博、韩琦、包拯步步紧逼，贾昌朝也需要能冲在前面的刀子帮他反击。
思虑再三之后，贾昌朝终于开口。
“你先起来说话，身为一方大员，如此举止，成何体统？”
王逵闻言如蒙大赦，又磕了一个头，才爬起来。
饶是如此，他却依旧不敢完全站直，躬着身子，一副聆听训示的模样。
“你的难处，老夫知晓。”
贾昌朝喝了口茶，慢条斯理地说道：“陈公虽已致仕，然香火之情犹在，你这些年，没有功劳，也有苦劳。”
王逵心中一喜，连忙道：“多谢贾相公体恤！”
“不过。”
贾昌朝话锋一转，抬眼看向王逵：“你也要明白，如今时移世易。你往日行事，确有不谨之处，授人以柄。若想平安度过此关，乃至日后有所寸进，需得痛改前非，谨言慎行，更要......懂得分寸。”
王逵是何等精明之人，立刻听出了贾昌朝的弦外之音。
——收留你可以，但你要认清自己的位置，乖乖听话，不该说的别说，不该做的别做，当好一把听话的刀。
“下官明白！下官明白！”
王逵连声应道：“下官一切听从贾相公安排！日后唯贾相公马首是瞻！绝不会给贾相公添乱！”
贾昌朝微微颔首，脸上依旧没什么表情。
“眼下风波未息，你且先在京中寓所安心待着，深居简出，勿要再生事端，更不要去招惹旁人。至于你回京待查的事情和以后差遣的安排，老夫自有计较。”
“是是是！下官谨遵贾相公教诲！”
王逵心中大石终于落地。
虽然贾昌朝没有给他具体的承诺，但这态度已然表明，他这条破船，暂时还有码头愿意收留。
“去吧。”
贾昌朝挥了挥手，重新将目光投向窗外，不再看他。
王逵躬身倒退着出了偏厅，轻轻带上门。
直到走出贾府的大门，被带着细雨的冷风一吹，他才发觉自己的中衣已经被冷汗浸透。
王逵长长舒了一口气，眼神中却闪过一丝狠厉。
文彦博、韩琦、包拯......还有那个折辱于他的宋祁，乃至见死不救的宋庠，他都记下了！
只要有机会，他王逵，一定会连本带利地讨回来！
府邸里。
贾昌朝在偏厅中踱了几步，窗外春雨渐沥，敲打着庭前的芭蕉叶，发出细密而沉闷的声响。
收下王逵，是一步险棋，但也是无奈之举。
庙堂之争，如同弈棋，有时明知是险棋，也不得不走。
他现在更关心的，是另一个人，那个掀起轩然大波，甚至隐隐牵动了宫内视线的年轻状元，陆北顾。
此子与宋庠关系匪浅，又似乎与福康公主有些说不清道不明的关联，如今大魁天下，名声大噪，恐怕很快就会成为各方势力争夺的焦点。
而裴德谷的案子虽然没有继续牵连更多，可贾昌朝却不会因此放下警惕......庙堂上数十年的风风雨雨走了过来，贾昌朝很清楚一个道理，打蛇不死反受其害。
“拿着我的手书，去，请王畴过府一叙。”