天际刚泛起鱼肚白，便见宫门前已是人头攒动，三百余名新科贡士齐聚于此，各色襕衫在晨雾中连成一片。
显然，大家都是争先恐后地早点到，生怕到的晚了，而比规定时间还提前到达了一阵子的陆北顾，反而算是来的比较晚的了。
“看，陆省元来了！”
不知谁低呼一声，无数道目光霎时聚焦在从宋庠马车上下来的陆北顾身上。
有艳羡，有探究，更有些说不清道不明的意味。
苏轼挤过来一把拉住他：“你可算来了！方才还在说，若省元缺席，这殿试岂不失色？”
他声音洪亮，引得周遭几位士子纷纷侧目。
虽然是随口一说吧，但其实挺乌鸦嘴的......
而曾巩在一旁微微颔首，目光却敏锐地察觉到了陆北顾略显苍白的脸色：“昨夜不曾安睡？”
昨天的事情，陆北顾当然不能说，他只能说自己有些紧张。
又等了好一会儿，宫门方才缓缓开启，而前头礼官的唱喏声也随之穿透晨雾：“诸贡士整冠肃容——”
众人顿时肃静，按省试名次排成数列。
陆北顾作为省元自然站在最前，他甚至能清晰看见宫门内延伸出的御道。
他深吸一口气，整了整特意穿上的那件半旧青衫......既然欧阳修告诉他不能穿新衣，旧衣总不会出错。
“宣嘉祐二年贡士入觐——”
唱喏声再起，众人鱼贯而入。
穿过重重宫门，崇政殿内早已设好试案。
三百余张木案排列整齐，每张案上都备着文房四宝，全都是品质极佳的贡品。
随后，他们开始等待。
倒也称不上“皇权的下马威”，大宋对读书人不错，没让他们在宣德门外面吹冷风，只是在殿里坐等殿试开始时间的到来而已。
至于为什么要提前这么久让参加殿试的贡士们在这里干等着，那自然是因为之前出过岔子呗......只能说，每一条看起来很奇怪的规矩，都是有道理的。
此刻，禁中深处。
官家赵祯立于殿内，由几位宫人小心翼翼地服侍着更换殿试所需的正式冠服。
他伸展双臂，任由两名宫女将服袍披上身，丝滑的锦缎掠过里衣，而还有两名宫女跪在一旁，正仔细地为他系紧腰间玉带上的金扣。
“昨天朕歇息的时候，武继隆来过？”赵祯看似不经意地问道。
旁边的邓宣言心里一跳。
官家在禁中是有自己的眼线的，在清醒状态下，自然不可能被人蒙蔽。
毕竟，昨天的事情是有好些宫人看到了的，而这里面，不知道谁就会向官家通报此事。
而且官家这话说的明显是知道了事情经过，他怎么可能敢否认呢？
邓宣言赶紧回答道：“是，他来过。”
“嗯。”
赵祯不可置否，并没有对昨天武继隆呈送枢密院文书的事情评价什么，反而说道：“现在朕想想，还觉得前几日党项刺客那事危险，你说说，徽柔那孩子怎么就这么胆大了？竟真寻了个由头出宫去了。”
邓宣言连忙上前半步，轻声细语地回话：“公主殿下也是听闻那‘眼镜’新奇，心生好奇，才......”
赵祯从鼻子里轻轻哼出一声，似是轻笑，又似是无奈。
“好奇？怕是醉翁之意不在酒。她那般性子，几时对这些匠作奇巧之物如此上心了？”
他顿了顿，语气忽然带上了几分戏谑：“女大不中留喽。”
殿内侍奉的宫人们闻言，皆低眉敛目，不敢发出丝毫声响，连呼吸都放轻了。
赵祯等了片刻，不见回应，也不再言，自顾自地笑了笑。
他抬手，让内侍将沉甸甸的镂金发冠为他戴正，调整好角度。
恰此时，殿外传来细微的环佩轻响，伴随着清浅的脚步声。
穿着宫装的福康公主赵徽柔正出现在殿门处，她快步走进殿内，来到官家身旁。
赵祯垂眸看了女儿一眼，见她今日明显特意装扮过，珠翠生辉，衣裙华美，眉眼间却藏着一丝紧张，心中更是了然。
他不再多言，只伸出手，轻轻拍掉了女儿搀扶过来的手。
“朕还没那么老呢。”
听着父皇话里有话，赵徽柔也是半点都不敢辩解，直接摇着他的胳膊哄着来，声音比平日更软糯几分：“父皇当然不老，圣心明鉴，天下的事情没有能瞒过父皇的。”
见女儿懂他的意思，赵祯仅有的那点不满意也就烟消云散了......他不是不清楚谁是忠臣谁是奸臣，只不过对于皇帝来讲，这都不重要，下面的人适当倾轧，才能让皇帝稳坐“仲裁者”的角色。
他能让一个人青云直上，就能让一个人万劫不复，存乎一心而已。
至于陆北顾，因为陆北顾刚救过他的女儿，而且一直以来他对其人印象都不错......《仲达论》写的合乎他的心意，《英雄论》也确实挫败夏使给大宋长脸了，所以他并不打算真的因为这种明显的陷害而去下令逮捕陆北顾。
但他不这样做，不代表别人能欺瞒他，或者代替他做出这种决定。
——哪怕别人这么做有自己的理由。
所以，对于邓宣言和赵徽柔，赵祯是一定要敲打的。
只不过这件事情枢密院虽然搞得很重视，但其实说到底只是一件小事而已，故此他只是口头警告一下，让这些身边的人不要以为他不知道，以后也不敢再欺瞒于他，就可以了。
而如果因为这种事情，把君臣、父女之间的关系闹得很僵，那也没什么必要，赵祯还需要这些人帮助他控制宫闱，保护他的安全呢。
更衣既毕，赵祯神情一肃，整个人的气场陡然变得威严。
他在福康公主与邓宣言一左一右的虚扶下，缓步向外行去，两侧宫人内侍屏息躬身，队伍肃穆，仪仗悄然随行，朝着举行殿试的崇政殿而去。
“陛下驾到——”
内侍尖细悠长的唱喏声划破殿内的寂静。
所有人，包括陆北顾在内，立刻起身，依礼躬身垂首。
殿试，终于要开始了。