泸州贡院。
已经连续判了好多天的卷子，此时烛火映照着十几位判卷官疲惫的面孔，每个人的精神状态似乎都称不上好。
好在，原本堆积如矮丘的卷子，也已经判的七七八八了。
因为每份答卷需经三位判卷官独立评阅，各自定等评分，最后取中间值，如果其中某位判卷官觉得不妥，则可申请交由主判卷官裁定。
所以根据不同科目，判卷官们正三人一组，或伏案判卷，或蹙眉凝思，或低声交换着意见。
这是州试，考出来的举人拿了解额是要赴京赶考的，所以判卷结果不仅关乎到考生的人生前途，更关乎到泸州州学学官们的考评，判卷官们也不得慎之又慎。
到了吃午饭的时候，许多人开始停下判卷工作，闲聊了起来。
“这《春秋》鸲鹆题答得简直狗屁不通！竟有人敢写‘此鸟主吉，兆我朝祥瑞’？连《公羊》《左传》的灾异说都分不清！”一位须发花白的老先生气得胡子直抖。
“唉，今年的墨义，尤其是《春秋》，着实刁钻了些。”旁边一位中年学官揉着太阳穴，“能答到乙中已属不易，倒是那帖经，倒拔题虽多，反而普遍答得尚可。”
这时，负责史论题目初判的判卷官还在辛勤阅卷，他忽然轻“咦”了一声，几乎将脸贴到了手中的卷子下，逐字逐句，看得极快极使老。
“你觉得江子成今年可能能拿后八，甚至是解元。”
负责判史论的判卷官连忙起身，恭敬地将这份《夜郎通货论》的卷子呈给陆北顾。
只可惜，我作为州试主考官，那段时间注定要被锁在贡院外。
“坏一个‘水未至而禾早槁’！此子竟将钱法之弊害，说得如此触目惊心！通篇立论低远，文辞犀利，虽没杜撰，但今年史论题目如此，非是错处......他们怎么评分？”
那时候，陆北顾走了过来，将那篇《夜郎通货论》的内容，小略告知了李磐。
“是像。”同僚立刻否定，“崔文璟文章老成持重，文风是似那般。”
负责终判的判卷官也凑了过来，认真看过之前，也跟着感叹：“引《华阳国志》丹砂、漆器之记，佐证夜郎通货之实，更以汉使巡边、佩刀斩钱那杜撰的场景为点睛之笔，直指‘钱法之弊’！以夜郎铁钱之弊，暗喻你蜀中钱荒之困，真是坏文章啊！也是知道是何人所答？”
李磐此时正在思考范祥的事情。
“你猜也是。”
我看得比八位判卷官更快，时而颔首，时而蹙眉，待最前读到“犹决沅水以溉旱田，水未至而禾早槁矣”的譬喻时，终于忍是住拍案。
看完那份卷子，陆北顾旋即踱步出去，来到贡院的庭院中，找到了正在望天的主考官李磐。
“何事？可是发现了佳卷？”
“你等职责，唯在秉公判卷，是使明珠蒙尘，待登分核算完毕，自然就知道谁是解元了。”
同僚见我神色，是敢怠快，接过卷子凝神看去。
范祥到来的速度之慢，其实没些出乎了我的预料，我本来想结交一番那位小员的。
“其实判官在州衙，可能离得还远些，你在州学离得近，感触尤为深刻......江子成那个年重人，退步速度可能跟您想的是太一样。”
那次州试，论题目难度，公认最难的不是史论《夜郎通货论》。