顾青晏从小受的教育是，有多大的能力，就办多大的事；有多少余力，便庇护多少人。
他道：“官绅和有功名的进士举人庇护乡民，收寄田地是约定成俗的规矩。”
“常见之事不代表无错，”薛韶道：“这是侵吞国财，更是将压力转嫁给其他不被收寄田地的乡民，他们要承担你们的税赋，一亩田可能要多缴纳两成，甚至更高的税赋。”
潘筠轻笑道：“顾家在乡间民声极好，即便是出了这片天地，亦被人赞做大善人。那是因为百姓只知缴纳衙役分派下来的赋税，很多人终其一生都算不明白自己要缴纳的税赋，自然也不知道，他们需要卖田、卖屋、甚至卖儿卖女才能缴上的税赋中有一部分是属于被顾家庇护的乡民的。”
“他们不知道，但天知道，地知道，世上有良知的聪明人也都知道，顾家已在因果之中，现在却要说约定成俗吗？”
薛韶道：“所谓约定成俗，不过是第一个人做错事时未被阻止，后来者观他得利，便也跟从，二人从，三人众，便成了约定成俗。”
顾青晏脸色薄红，辩白道：“我顾家并未在其中取利，一成的租子，不过是管理之费。”
“本来这成管理费应当归属国库的，”薛韶似笑非笑的看着他：“顾公子若以私财代国财，还不思悔过，甚至不知其中窍门，我看这会试也不必去考了，即便做八股文章取中，也是一庸碌之官。”
顾青晏腾的一下站起来，原地转了两圈后回身质问薛韶：“那你说，我顾家就要一人富贵，看着亲友日渐贫困潦倒吗？且不论他们也曾助我顾家，仅彼此有亲，我顾家就做不到绝情，不顾他们的请求。”
薛韶见他终于有一句话说到点上，就提醒道：“太祖高皇帝给泉州定的赋税并不重，正常缴纳赋税，为何会日渐贫困潦倒？”
“田税是不重，但泉州的税粮输运京城走的是水路，漕粮运输有损耗，衙门将此损耗也均摊到每户，总和下来，田税竟涨了一倍。”顾青晏道：“除田税外，还有劳役，大明劳役颇重，你们又不是不知道，他们将田地寄在我家名下，衙门看在顾家的面子上，就会少派些劳役。”
“除此外，还有数不清的旁捐杂税，反正，每年纳完赋税，乡民们留下的粮食也只够果腹而已，没有存粮，没有存款，一旦遇上天灾，或是家中有人生病，那便可能破家。”
顾青晏深吸一口气道：“家父正是看得多了，不忍同村、同乡居住的亲友受此磨难，这才收寄他们的田地，所得一成，除给管事们派发工钱外，其余也都用作每年的赈济，薛大人要是不信只管去打听，我顾家每年冬天都在路边施粥，还有乡里的孤寡弱小，皆能领到一袋赈济粮。”
潘筠看了眼薛韶，失望的摇头。
薛韶则沉静地问道：“你既能知道他们日渐贫困的原因，可有想过解决的办法？”
顾青晏：“我们不是已经解决了吗？”
薛韶目光沉沉的看他。
潘筠起身道：“走吧，此人善良有余，脑子不足。”