“砰！”
一声巨响，偏殿厚重的木门被人一脚踹开，木屑飞溅。
吴勉手提佩剑，昂首阔步踏入殿中，目光如电扫过众人，朗声道：
“九江王已然归降我大汉，西楚的狗贼，也敢在此放肆？”
我什么时候答应你了？
我不是说考虑考虑么？
此言一出，英布当场僵在原地，脸上的笑容瞬间凝固。
西楚使者也是一愣，半晌才反应过来，瞥见吴勉腰间佩剑，又看他能随意出入王宫，心中顿时惊觉：
“不好！这汉使能佩剑入宫、来去自如，定然早已和英布勾结！”
他哪敢多留，转身便朝着殿外小跑，只想尽快逃离六城，向霸王禀报此事。
“大王，西楚使者跑了！”
吴勉斜睨着英布，语重心长道：“他这一回去，定会向项羽禀明一切。您现在再犹豫，霸王的铁骑怕是转瞬就到九江！”
“这……”
英布抬手捂脸，心头只剩哀嚎。
完了！
就算自己现在追上使者解释，人家会信吗？
就算使者信了，多疑的项羽会信吗？
这条投靠西楚的退路，被这小子彻底堵死了！
可这小子可恨是可恨，自己还不能杀了他，
否则一下子把天底下最恐怖的三个人给得罪了，那就真的是叫天不应，叫地不灵了！
英布深吸一口气，眼中最后一丝犹豫褪去，转头对吴勉沉声道：
“吴使者，劳烦替我解决了那厮，永绝后患！”
“易如反掌。”
吴勉唇角勾起一抹冷笑，身形如箭般窜出偏殿。
不过片刻，便听得殿外传来一声短促的惨叫。
转瞬之间，吴勉已提着西楚使者的头颅返回，鲜血顺着剑刃滴落，却丝毫不染他衣襟，神色从容如闲庭信步。
英布望着那颗死不瞑目的头颅，咽了口唾沫，转头看向吴勉，语气复杂：
“这一切……也在陈太傅预料之中的？”
吴勉颔首，从容笑道：“他老人家有言：您今日做出了最正确的选择，日后必将名流千古，载入王侯列传。”
“王侯列传么？”
呵呵，这是既给我富贵，又给我名声。
陈太傅，你这实在让我无法拒绝啊……
英布闻言，忽然放声大笑，“替我转告你姑丈，他日天下平定，我英布要找他喝酒，不再跟他打架了！”
说罢，他紧紧盯着那颗头颅，脸上的笑容渐渐平静。
是啊，不再做霸王手中的屠刀，不再看人脸色、提心吊胆，或许，这才是真正的解脱……
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《吴丞相世家（节选）》
吴勉，沛里游侠，汉太傅陈麒外甥。
初为校尉，以勇略称。
当是时，楚汉相持荥阳，九江王英布骑墙两端，汉王欲招之。
良言布鄙儒，荐勉使。
勉携麒密计，抵九江。
布故慢之，使太宰接，避不见。
勉佯纵酒游乐，示无急色。布闻而怒，召缚之。
勉临殿无惧，曰：“姑父陈太傅致候大王。”
布闻麒名，大惊，释缚问故。
勉因陈楚汉之势：“项王暴而寡恩，视王为鹰犬；汉王仁而纳贤，许裂土封王，世享富贵。”布心动，然未决。
会西楚使者至，赐金珠，召布随军。
勉踹殿入，厉声宣言：“九江王已归汉，楚使何敢留此！”
楚使骇走。勉谓布曰：“使者遁，项王必疑。
今日之选，关乎存亡。”布悟，令勉斩之。勉追斩楚使，枭首以献。
布遂决意归汉，举九江之兵附汉王。
后勉累功至丞相，世家于汉。