但这世上九成九的人，尝过一次此中滋味，就绝不敢再去尝第二次。”
“少爷这一次若是不成，下次...大概更难。”
傅觉民听着李同毫无感情波动的平淡话语在耳边响起，攀在鼎沿的手指节发白，青筋暴起。
沉默片刻，十指终是一寸寸地松开。
“闭鼎！”
傅觉民哑着嗓子，任由滚烫药液将自己身体一点点淹没，然后从牙缝里挤出命令，“接下来的四天，任我喊破喉咙，任何人不得开鼎！
不然..等少爷我出去，非扒了他的皮！”
说完，傅觉民闭上眼睛，索性仰面一躺，整个人完全倒进那黏稠胶浆之中。
练功房内，李同沏了壶茶，老神在在地守在药鼎边。
偶尔抬头，漫不经心地听上一听，那药鼎里传来....闷钝如困兽的动静。
.......
盛海，华界。
闸北，整个盛海华界最混乱的地区，没有之一。
贩夫走卒、扒手暗娼、兵痞流氓...三教九流俱聚集于此，鱼龙混杂。
此时，一家没有招牌、只在门楣上用红漆涂了“安顺客栈”四个大字的小旅馆里，堂屋里锈迹斑斑的煤球炉烧得正旺，炉子上一把巨大的黑铁水壶正嘶嘶地喷着白汽乱响。
裹着身臃肿旧棉服的旅店老板娘坐在柜台后头，双手拢在黑黢油亮的袖子里，正头一点一点地打着瞌睡。
突然，单薄的木板门“咣当”一声轻响，冷风卷入，柜台前的女人一个激灵从瞌睡中醒来。
“老板，住店。”
只见门外走进来一男一女。
男的中等左右的身材，穿一身不甚合身的咖色西装，脖子上挂着围巾，帽子压得低低的，只能叫人看见个下巴。
他一手提着个棕色的行李箱，另一手则紧紧牵着身侧的女孩，那女孩长得倒是清秀，皮肤白白的，像个学生。
见客上门，老板娘立马来了精神，飞快道：“住一天两角，你们两个人，收你三角好啦。不过得付另付三角的押金，房间里东西要是弄坏了，就是从押金里扣的嘛...
事先说好，现在就一间房，你们没得挑的。
哦对了，需要送饭的话，每个人每天得再加一角.....”
老板娘语速飞快，唾沫星子几乎要溅上柜台，听得男人眉头直皱，到最后直接不耐地从口袋里掏出一枚大洋拍在柜台上。
“行了，赶紧安排房间。”
“马上马上！”
老板娘见到大洋，立马眉开眼笑地连声应下。
那大洋也不知怎的就滑进她袖中，她也绝口不提找钱的事，只是利索地从墙上摘下一把钥匙，拎起脚边的竹壳热水瓶，然后扭着身子招呼客人上楼。
通往旅馆二楼的木楼梯又窄又陡，踩上去每一步都发出咯吱咯吱的乱响，仿佛随时都会散架。
楼梯的扶手和墙壁也不知道被多少只手摸过，显得油亮发黑，时不时能看到写着“包治花柳”、“专寻走失”之类字眼的小广告，看得西装男人眉头不断皱起，手上也将女孩攥得更紧了。
好容易挪到一间房门口，老板娘刚拔出钥匙，堆起笑想要交代两句。
可还没等她开口，男人已一把夺过钥匙，拉着女孩侧身挤入房中，顺带“砰”的一声将门重重关上。
气得老板娘对门连啐几口，骂骂咧咧地拎着热水瓶下楼去了。
逼仄狭小的房间内，男人反手锁死房门，拧开电灯，而后立马便凑到糊满旧报纸的窗户前，警惕地透过缝隙向外窥探。
只见楼底下脏污泥泞的巷子里，几个缩着脖子的行人匆匆走过，除此之外，并无异样。
他才轻松一口气，回身摘下帽子，又小心翼翼地从脸上揭下一层薄薄的皮膜和假胡须，紧跟着露出一张颇显英气、却难掩疲惫的女人面孔来。
“暂时安全了，那些人短时间内应该找不过来。
就是....得委屈你一阵子了。”
女人转看向安静坐在床沿的女孩，语气温柔地说道。