“你总是能给人……惊喜。”
海鸥翱翔在略显腥咸的海风中，克洛伊跟在伊康瑟执事的身边，看他望着不远处三条与其他船只风格格格不入的铁甲舰：
“还以为受到洛森特侯爵家族的打压之后，你就会退出对权力的竞争……没想到，或许离开了贝克兰德之后，才是你最适合的舞台——就凭这三艘铁甲舰，那些捐赠得来的勋爵、男爵和你比起来真的什么都不算了。”
“三艘铁甲护卫舰没什么，如果其他人有把兰桥收回手里的本事，贝克兰德军火公司再多给他们造几艘也不是什么困难。”
克洛伊顺着话题提议道：
“伊康瑟执事，要不然我们去那里看看？”
“好。我正想去看看。”伊康瑟执事点了点头，“这三艘铁甲舰由谁来操控，和皇家海军哪个舰队签订雇佣协议吗？”
“不，鲁恩的军方不会参与新兰桥的建设。”克洛伊微笑道。
听到这里，伊康瑟执事愣了一秒钟。他严肃地转过头，望向克洛伊，道：
“拥有私兵，在鲁恩必须经过严格的审批——更何况你这是在打造一支舰队。”
经过鲁恩的审批……克洛伊在心中“呵”了一声，思索片刻，还是决定和伊康瑟执事说实情。
不过在此之前，她还是生硬的转变了话题：
“伊康瑟执事，我没想到，负责考察新兰桥的是你。”
伊康瑟执事对克洛伊的说法有些摸不着头脑，沉默了一阵，还是说道：
“因为情报部门的消息是，新任的兰桥领主是鲁恩勋爵克洛伊·弗孔——霍拉米克大主教知道我和你曾经相熟，于是将我派了过来。
“很高兴能与你再见，小克洛伊。”
相比从前，他的话多了不少。
或许这就是地位的转变吧——蒸汽教会理论上并没有什么掌握她晋升半神的证据，也没道理会有相应的猜测，但如今克洛伊是这片土地最顶端的领导人，仍然是机械之心执事的伊康瑟·伯纳德理应尊重三分。
克洛伊回忆起离开贝克兰德之前，与伊康瑟执事最后的对话，轻笑了一声：
“我至今还很感谢您，在我逃离贝克兰德的时候，给予了我很实用的帮助，这告诫让我远离了不少麻烦。
“执事，你还记得半夜来到孤儿院，对我说的第一句话是什么吗？”
伊康瑟·伯纳德听出来克洛伊话里有话，于是没有真的去仔细回想，而是接过话头，问道：
“是什么？”
“你当时说，接下来对我说的话，都是‘以个人的名义’。”即将走到三艘新式铁甲舰的时候，克洛伊顿了顿，以一种回忆的口吻说道，“那么，对于今天，我也衷心期望执事你的‘考察’是有前提，是有立场的。”
“你想要我有什么立场？”
伊康瑟执事心中奇怪，不知道克洛伊想说什么。
“您一定要代表蒸汽与机械之神教会的立场，而不是鲁恩，不是你自己。”克洛伊真诚地望着他，“甚至更进一步——我期待您以新兰桥的目光，看待这片土地上发生的一切。”