后场双枪廷斯利、雷吉-米勒，锋线三人是‘武圣’杰克逊、阿泰斯特和小奥尼尔。
替补席上还坐着身体素质爆炸的‘扣篮王’弗雷德-琼斯、空间型内线克罗希尔、‘第二队魂’杰夫-福斯特和安东尼-约翰逊等悍将。
结果臭名昭著的‘奥本山宫殿事件’爆发，步行者队多位主力遭遇禁赛，首发小前锋阿泰斯特更是被禁了一个赛季。
这让原本有机会冲出东部的步行者遭受重创，白白错失了夺冠窗口。
印第安纳球迷连做梦都在咒骂阿泰。
更糟糕的是。
休赛期雷吉-米勒宣布退役；
阿泰斯特近一年没打球状态成迷、内线核心小奥尼尔同样有伤病隐患，球队的整体实力迎来了肉眼可见的下滑。
为了重新打开夺冠窗口，步行者急需一位年轻有活力的球员带来激情。
而作为伯德04届选秀大会就念念不忘的新人，乔杰完美符合步行者队的引援思路。
不仅可以填补雷吉-米勒退役后的投射威胁，还能加强球队的防守效率。
关键时刻。
乔杰更是一位值得信赖的大心脏球员，很合伯德胃口。
“你是不是很意外，我宁愿吞下布莱恩1400万的垃圾合同，也要从湖人手里把你交易过来？”车窗降下一丝缝隙，冷风吹乱了伯德头顶的碎发。
乔杰点了点头，说：“接纳布莱恩会让球队的工资帽达到第二土豪线，而步行者这套阵容想打进季后赛卖票没有问题，没必要冒险冲冠。”
“我还以为你会跟奇才队一样，放弃这笔交易。”
步行者上赛季的总薪资虽然排在联盟第6。
但支出其实只有6606万美元，跟16位的黄蜂相差不到1000万。
跟第一名的尼克斯，更是有着近4000万的差距。
不过随着小奥尼尔、阿泰斯特和克罗希尔等人的工资递增。
步行者新赛季的薪金总额将超过7800万，仅次于尼克斯、小牛和费城76人，上升到了联盟第四。
这种情况下。
球队总经理通常会避免重大交易的发生，以此来把工资帽压到奢侈税下。
但是为了得到乔杰，伯德硬是吞下了格兰特1400万的垃圾合同，使薪金总额突破了8500万。
就算伯德后续与布莱恩-格兰特达成买断，球员工资不再计入工资帽内，步行者还是要掏出一大笔买断费。
换句话说。
伯德相当于用杰克逊+格兰杰+大卫-哈里森+不低于1000万美元的现金，从湖人队换来了乔杰。
这份魄力真不是一般人可以有的。
“当初我在球馆看你试训的时候，我确实没想过向上交易选秀权。”
“因为我觉得首轮29顺位足够用了。”
拉里-伯德脸上罕见的露出苦笑。
“后来的事情你也知道，湖人队半路截胡，步行者失去了一次宝贵的夺冠机会。”
“我不知道现在做出改变还晚不晚。”
“但我清楚，犹豫就会败北。”
“直到现在，我依然觉得你能在三年内，为印第安纳带来队史第一座总冠军奖杯。”
说到这里，伯德脸上又重新绽放出自信的笑容。
“你可以说我任性。”
“也可以觉得我在发疯。”
“不过乔，我真正敢赌的原因你知道是什么吗？”
乔杰摇了摇头。
“因为在你身上，我看到了我年轻时的影子。”
“所以。”
“与其说我信任你。”
“不如说，我相信年轻时的自己。”
伯德满脸笑意的望着乔杰，眼中都是对他的肯定。