7月份，NBA自由市场正式开启。
今年自由市场大鱼不少，但基本上都提前商量好了下家，比如活塞队的比卢普斯、篮网队的卡特、山猫队的杰拉德-华莱士和超音速的刘易斯等。
再往后就是迈克-毕比、邦奇-威尔斯和瓦莱乔这些处于第二阶梯的球员。
步行者队也在选秀结束后，第一时间向乔杰提供了续约合同。
因为‘罗斯条款’是11年新劳资协议才推出的续约条款，所以现在球员自然没有超级顶薪一说。
04届球员提前续约，能拿到的最大顶薪合同就是5年8500万。
除了乔杰。
04届新秀里只有霍华德收到了魔术队开出的顶薪，其他人的年薪都在1500万以下。
不过经纪人林德曼看完合同皱起眉头。
步行者队为乔杰提供顶薪是必然结果，生涯前三年两次入选最佳阵容、三次入选最佳防守阵容，上个赛季还成了全明星票王，带领球队夺冠。
无论从哪个角度看，步行者都不敢压价。
可问题是，这份合同只有顶薪，不包含‘激励条款’。
“乔应该拿到一份最多可接近1亿美元的合同。”林德曼意有所指。
两天前，魔术队刚和霍华德达成顶薪续约。
双方签订下的，同样是一份5年8500万的顶薪合同。
但是魔术队在合同里添加了激励条款。
只要霍华德在合同期间入选最佳阵容、最佳防守阵容、全明星首发，或者当选篮板王、盖帽王、最佳防守球员都会触发激励条款，从而把这份合同的最大金额提升到5年9300万。
换句话说。
霍华德只要点亮相对应的个人成就，就能额外拿到一笔奖金，算是球队激励他打出更好表现的鱼饵。
NBA最新版本的激励条款是在23-24赛季公布，但并不代表现在没有。
只是各大球队很少会主动添加条款，避免球员超水平发挥破坏工资帽平衡。
上个赛季效力超音速队的卢克-里德诺就是例子，总经理普雷斯蒂在他的合同里加入了一条获得最佳防守球员将获得150万美元奖金的条款，而他的薪资才160万。
虽然很多时候激励条款的内容都是不可能完成的空中楼阁，但乔杰作为入选了最佳一阵的顶尖球星，合同待遇还没霍华德好属实说不过去。
很快，伯德给出了解释。
步行者队现在面临的薪资压力很大，如果顶薪续约乔杰，等到09年夏天队内将会同时存在两份顶薪合同，加上其他球员的续约补强，百分百需要缴纳奢侈税。
西蒙在83年成为球队老板至今，还从未缴过奢侈税。
魔术队敢给霍华德的合同里添加激励条款，因为霍华德的未来存在不确定性，生涯前三个赛季连最佳防守阵容都没进过。
激励条款本来就属于对赌协议的一部分，管理层希望球员认真比赛快点成长，球员同样希望达成目标拿到更多的钱。
简单讲就是劲往一块使。
乔杰不同，他上赛季已经是双一阵球员。
只要他想，球队在合同里添加的激励条款除了常规赛MVP，其他的都能实现。
这已经不属于对赌，而是明摆着送钱。
用一句话来形容乔杰和霍华德的差距大概就是：
老美突袭伊拉X是怀疑对方有大规模杀伤武器，但面对朝鲜屁都不敢放一个，因为对方真的有大规模杀伤武器。
所以当老美说你有核弹时，你最好真的有。
显然，乔杰就是当今联盟具备大规模杀伤武器的球员。
但是小球市老板西蒙不想掏钱缴纳奢侈税，在为乔杰提供顶薪报价的同时，直接忽略掉了激励条款。
乔杰不用激励条款，这份合同可以为球队省下一千多万的支出，到时候步行者队再简单操作一下，仍可以把工资帽压到奢侈税的红杠以下。
这种情况在小球市经常发生，每次续约都是斗智斗勇。
可惜。
乔杰不吃这套。
大冤种韦德已经用实际行动证明，球员降薪是一种非常蠢的行为，太过重情谊只会让对方变本加厉的压榨。
退役后的韦德在一档篮球节目中感慨道：‘做出这个决定是很艰难的，虽然我们拿下了两个冠军，现在想想，我当时根本不用降那么多薪水，我可以给球队施压，让他们来解决一切。’
经历了莱利翻脸不认人、出走芝加哥、最后又舔着脸回到热火当狗的一系列事情以后，韦德这番掏心窝子的话比妙瓦底的掏心窝子还真。
乔杰可以为了夺冠做出牺牲，但西蒙如今的做法可不像是商量，直接把拉里-伯德推到台前背锅。
看着伯德一脸无奈的表情。
乔杰觉得自己给西蒙省一分钱都是该死。
有韦德的前车之鉴，属于他的钱，他绝对不会少拿。
“哎。”
伯德叹了口气。
乔杰看着伯德，大概清楚他此刻的心情。
以他对伯德的了解，伯德不可能不知道这份合同会让他不爽，但是西蒙的命令又要有人执行。
这一点儿可以理解，但不代表乔杰愿意像韦德一样妥协。
“我现在觉得续约的事情可以往后放一放，反正我不着急。”乔杰耸了耸肩膀，打算给西蒙制造一些危机感。
他对自己的实力有着充足信心，早续约晚续约都是一样的。
既然西蒙既想要还想要，那乔杰也没有各退一步的习惯，干脆保留明年先签后换的主动权。
在NBA新薪资协议推出之前，西蒙这种人是不可能缴纳奢侈税的，用目光短浅四个字来形容他再合适不过。
步行者和乔杰最终没能完成提前续约。
不过伯德倒是把另一件事给办了，用一份一年85万美元的合同签下了卡里姆-拉什。
乔杰第二天在高尔夫球场里，约见了这位许久未见的好友。
拉什见面给了乔杰一个大拥抱，看起来十分高兴。
在立陶宛联赛当选最佳外籍球员，率队拿冠军的感觉确实很爽，但那里毕竟不是家乡，远不如回到NBA联赛打球。
“两年没见，你这家伙倒是壮了不少，看来立陶宛联赛的伙食不错。”乔杰指着他粗实的手臂说道。
“别提了，那地方的教练比NBA还死板，要不是给的钱多，我早就跑回来了。”拉什笑着回应。
“对了，我听说凯尔特人要组三巨头？目前正在跟森林狼商讨关于凯文的交易？”
“真的假的？”
前不久，凯尔特人和超音速队达成了一笔交易。
超音速将后卫雷-阿伦送到凯尔特人，而后者将控球后卫韦斯特、前锋斯泽比亚克以及今年的第5顺位新秀杰夫-格林打包送去西雅图。
此外，凯尔特人同时还获得了超音速今年的次轮5号签。
这笔交易直接让凯尔特人成为了联盟焦点。
现在加内特即将加盟的流言又传的飞起，东部各队都在人心惶惶的等待消息。