在一株株灵植的注视下，收编俘虏的工作进行得迅速而有序。
张瑞只对长风要塞的战俘们提出了三点要求。
其一，解除所有武装，封存能力，但凡有任何私藏或者抗拒行为，都将被长风要塞视为敌人，会被就地格杀。
其二，三年服役期内，他们没有自由行动的权利，一切要听从长风要塞的指挥，或许是劳动，或许是战斗，或许是探索，将根据安排而定。
表现优异或者有特殊贡献的人，可以酌情缩短服役期限获得更高的待遇。
但如果消极怠工，意图反抗和逃跑，不仅自己要死，还会连累同组的人。
其三，只要身处长风要塞境内，不管什么原因，若无故伤害要塞属民的人，不管事情大小，一律从严处理。
这番话冰冷刺骨，彻底断绝了某些人心中最后的侥幸和拖延的念头。
长风要塞的确放了他们一条命，但这不是没有代价的，他们需要像奴隶一样为长风要塞卖命三年，期间没有任何权力与自由可言。
生和死全然掌握在对方手上，这种感觉很不好受，可他们没有其他选择的权利。
张瑞找到管家，直接询问起了燧石城各方面的情况。
形势比人强，管家不敢隐瞒，一五一十地将燧石城信息全盘交代出来。
上到燧石城如今的管理层是谁，有多少人，下到普通居民的人数，如今城内还有多少能力者，防御措施怎么样……
两人的谈话被张瑞身边副手一桩桩一件件，全数记录了下来。
张瑞垂眸思索了片刻，若有深意地看向管家道：“长风要塞如果想要接管燧石城，你觉得可行吗？”
管家眯了眯眼睛深思熟虑后道：“执政官大人，其实您这个想法有些不太实际。”
“因为长风要塞距离燧石城太远了。
在黑暗时代，距离是个非常大的麻烦，上百公里的路程对于能力者来说或许并不算什么，但对普通人而言却是难以逾越的遥远。”
张瑞闻言笑着看向管家：“如果我放你回去呢？”
“？？”
听到这句话，管家心头猛地一跳，当即表明自己的态度。
“如果长风要塞那位大人需要我这么做，小人必将竭尽全力为帮助大人掌控燧石城。”
张瑞笑容渐渐收敛，带着些许疑惑与认真：“叶渊才刚死，你这么快就表忠心，难道不会觉得对不起你的‘前’城主吗？”
张瑞语气平淡，却在前字上稍微加重了口气。
“不管在哪个时代，这么轻松且毫无负担的就当了二五仔，可没有那个领导会放心将事情交给你。”
两人谈笑间，张瑞便掌握了话语的主动权，管家脸色不变，谄媚笑容依旧，却多了几分僵硬。
他正视着眼前这名中年人，心中暗道：“真是个不好相处的，难怪长风要塞城主愿意将执政权交给一个普通人。”
张瑞后续没有再说什么，收编整理工作完成后，就带着燧石城众人朝长风要塞走去，像是忘了之前说的那番话。
这些人还未从负面状态解除，身体虚弱，被十几株沉默的树精用藤蔓捆缚挂在身上，如同一个个沉重的战利品。
他们大多数低垂着头，脸上混杂着屈辱和恐惧。
有人用手段挣脱藤蔓想要逃跑，可惜还没跑出百米，就被捕猎豌豆荚拖入地底，成为了新的花肥。
管家此时也被吊在树上，他的眼神在低垂的眼睑下不安转动，不断思考着张瑞之前对他说的那番话的用意。
当所有人缓缓穿过逐渐稀薄的迷雾森林，当第一缕真实且微凉的晨风彻底吹散森林边缘最后一丝灰雾，眼前出现一片豁然开朗的景象。
所有俘虏，包括心事重重的管家，在这一刻都不由自主地瞪大眼睛，呼吸为之一窒。
今天又是一个好天气。
矗立在晨曦微光下的长风要塞，与他们预想中任何一座人类庇护所都截然不同。
不是高耸却冰冷的混凝土城墙，取而代之的，是爬满了翠绿藤蔓与开出耀眼红花的荆棘植物的奇异绿墙，充满生命律动的气息。
城墙下方，一片连绵的花海在微光下熠熠生辉，微风吹过，荡漾起海潮般金色的涟漪。
盘桓于高塔上的赤红花冠朝向城外，像是这座要塞最忠实的守望者，静静俯瞰。
而在更外围，则是一大群帐篷和木屋组成的城外聚集地。
许许多多的人扛着锄头、拎着箩筐、推着木车……他们相互谈笑着，各自前往不同方向。
整个长风要塞上空，似乎隐隐弥漫着一种‘场’。
那并非什么人气，也不是来源于阳光折射产生的变化，而是一种混合了阳光暖意，泥土生机，以及某种难以言喻的秩序与安宁的气息。
空气中游离的那些因黑暗带来的阴暗与腐蚀气息在这里被洗涤荡空，只剩下令人心旷神怡的清新活力。
“这真的是黑暗时代下的能力者庇护城市吗？”
“这……就是长风要塞？”管家两撇花白的胡子抖了抖，低声呢喃道。
难怪当初带回的情报中，王虎会着重劝告叶渊如果对长风要塞有侵略的念头，需要尽快行动，否则一旦给长风要塞成长的时间，燧石城再想吞并对方就难了。
可怜叶渊到死都没能见到长风要塞，如果见到眼前这番景象，是否会更加重视建造并维持这样一座城市的掌控者？
张瑞将俘虏安置在城外新建立起来的一片由触手荆棘临时围出的区域，让人小心看守后，他则带着记录好的情报径直前往圣庭。
圣庭内，晨光透过穹顶垂落的透明藤蔓和宽大的晶体叶片，洒下斑驳而温暖的光晕。
林修穿着简单的服饰，坐在由无数细密根须自然编织成的座椅上。
他脸色虽然仍有些苍白，但气息平稳，经过姜薇的治疗后身体恢复了许多。
此时大厅内还坐着不少人，沈从知、老江、秦虎等，基本都是长风要塞的核心班子。
张瑞进入大厅后，先看了沈从知等人一眼，随后简洁地汇报了收编过程和俘虏情况，并将那份记录着燧石城详细情报的卷册呈到林修面前。
林修接过卷册，大致翻阅了一下，望向张瑞。
“你怎么看？”
张瑞沉吟道：“那位管家说的并非没有道理，燧石城太远了，以如今长风要塞的整体实力和人口数量，还远远达不到远距离掌控燧石城的地步。
在这个时代，能力者终究是每个势力的中流砥柱。
虽然长风要塞并未区分能力者和普通人的权利。
但不可否认，无论是抵御黑潮还是外部侵略，能力者才是核心。
而长风要塞在这方面断层太过严重，即使是面对外敌，主要也是完全依赖于大人您的实力。”
张瑞丝毫没有顾及他身后姜黎邱岸等人越来越低的头颅。
因为他这句话并没有错。
这次的夜袭可以说完全是林修以一己之力挡住了燧石城全部能力者，否则以现在长风要塞这些D级符文战士和能力者，根本无法对抗燧石城。