冰凉的夜风吹过码头。
许源负手而立，目光扫过跪在地上的姚秉诚四人，语气平淡却带着法度的威严：
“纵容子嗣为祸一方！”
“勾结不法神修，袭击朝廷命官，桩桩皆是重罪！”
“都给本官拿！”
鬼童子立刻挥手招来数道阴气锁链，将四人和他们的手下死死捆住，这锁链非同一般，是真的越挣扎收的越紧、越扭动越显沉重！
阴鸠先生瘫在一旁，魂魄受损的他连站都站不起来，眼睁睁看着这一切，反而是痛快骂道：“活该！
都是你们这般蠢货，连累了本座！”
本座好好在来城里当着“第一修炼者”，却被你们坑成了这个样子！
你们都被斩立决最好！
许源一挥手，鬼童子便会意，将他们和姚长孝一起拖进了一旁的小巷里。
许源看的一阵奇怪：这孩子，躲那么远干什么？
但这些人都被拖进去之后，原本还在哭嚎挣扎的四个家主，立刻就没了声息。
“倒也还不错，”许源心说：“免得他们闹腾。”
许源转身回了马车。
鬼童子便也心道：我猜的不错，老爷果然还是要“上”车的。
我将这些囚犯拖得远些，免得他们鬼哭狼嚎，坏了老爷的兴致。
坏了小梦好事。
我娘都说了，我这孩子，打小就聪明。
这后半夜，许源倒是安静睡了一觉。
他没打算立刻去找那位藏头露尾的常先生。
莱城的大姓世家，都是他的爪牙。
你既然躲在暗处，把爪子伸出来，那我就都给你斩断了！
让你不得不主动现身。
……
第二天，禁：夜行、入土、倒挂、炼铁。
清晨，整个莱城尚未苏醒，城中一片静谧，街道上只有几个早点摊子。
但整个后半夜，城内四大姓的天塌了。
族老们慌作一团，仓促聚首，强压着惊惶，商议着接下来该怎么办。
最好的当然是去求常先生。
可他们不敢。
给常先生办事，成了常先生自然有赏赐。
可是办砸了，别指望常先生来收拾烂摊子。
真去找常先生，别说家主不在了，他们根本不知道常先生身在何处，便是找到了，迎接他们的也只会是常先生严酷的惩罚。
这等刻薄寡恩，绝非“明主”，可也不知为何，城内的几股势力从上到下，却没有人有二心！
天刚亮，姚二爷就坐着一顶小轿出门。
姚二爷不是姚秉诚的二弟，而是他二伯。
是整个莱城大姓中，目前辈分最高的一位。
他已经八十了，坐在轿子里不停地催促轿夫：“快些、快些！”
商议了一晚上，这些家伙也只想出一个主意：
送银子——捞人！
四位家主带去的人一个没回来，家里只知道他们被抓了，对于许源的一切仍旧是一无所知。
他们推举姚二爷出面，辈分高而且长袖善舞。
第一站，姚二爷直奔莱城祛秽司衙门。
本地掌律周显，是一个平日里对四大家族颇为“关照”的圆滑人物。
而且同为祛秽司的人，周掌律说话方便。
姚二爷其实很喜欢来祛秽司衙门，他也不知道是为什么，每次来都觉得很“舒服”。
他一把年纪了，脑子已经有些糊涂，但是每次来衙门里，都感觉脑清目明。
周显其实已经起来了，听到手下校尉禀报说姚二爷来了，却是不紧不慢的洗漱完，才吩咐道：“让他先等着。”
“是。”
校尉立刻去了。
这么一大早就上门，肯定有急事。
正是多敲一点好处的时候。
周显故意多晾他一会儿，让他心焦——待会要个高价，对方也会答应的痛快一些。
一直吃完了早饭，又慢条斯理的品了一杯茶，周显估摸着火候差不多了，才吩咐道：“把人叫进来吧。”
姚二爷在门房里等着，早已经坐立不安。
听到校尉来通传，他赶紧就进去了，腿脚利索得不像个八十岁的老汉。
穿过前院，到了周显住的后院，院子中的假山上，架着一张大伞。
显得有些不伦不类，但也不知为何，就从来没有人觉得这种“搭配”不合理。
越靠近这座院子，姚二爷就觉得自己脑子越清楚。
“周大人哪……”姚二爷痛呼一声：“十万火急！大人一定要救救我们！”
姚二爷从左边袖子里拿出一叠银票，双手递了上去。
周显扫了一眼，每张五百两，约莫十张。
这就是五千两。
周显没有去接：“二爷一出手就这么大方……这钱怕是烫手啊，本官有点不敢拿。”
周显指了指桌子：“二爷先坐，究竟是什么事，你先说说。”
姚二爷一屁股坐下来，飞快说道：“昨日我们几家帮常先生办事……”
听到“常先生”的名字，周显的眼神动了动。
姚二爷大致把事情说了，周显也听明白了：四家的家主都被抓了。
心里那叫一个激动：
大买卖啊！
“这事情难办喽，人家手里捏着你们的罪证！”
姚二爷一咬牙，又从右边袖子里拿出一叠银票。
这一叠，一千两一张，也是十张，整整一万两。
姚二爷将两叠银票摞在一起，一起推给了周显。
“周大人，这城里现在只有你能帮我们啊！那人是你们祛秽司的，您能说上话。”
周显还是没有去动那银票。
莱城四大姓，家底如何他心里有数。
“二爷，按说咱们这交情，你们有事本官绝不能坐视不理，可听你刚才说的，你们把人家得罪狠了，本官去了也不能就靠一张脸，就让人家放人啊。
这银子，大头怕是得给人家……”
姚二爷咬牙道：“周大人，您说个数。”
周显想了想，觉得火候也差不多了：“您这银子，只够救回来一位家主，救谁，您来选。”
姚二爷心中破口大骂。
你这叫什么话！
直接告诉我每个人一万五千两不就行了！
姚二爷犹豫着道：“这……太多了吧……”
周显长叹一声，满脸惭愧道：“说起来也是本官职位太低，能力有限。要不二爷您在找找别人？”
姚二爷：“真不能商量？”
周显就端起茶杯。
姚二爷看到门口周显的长随就要开口“送客”了，赶紧道：“每人一万五千两，没问题！我们给！”
周显的手从茶杯上收了回来，长随立刻闭嘴。
“好，那本官就走一趟，想来码头上那位同僚应该会给本官这个面子。”
姚二爷长松一口气：“大人放心，老夫这就回凑因银子，人放回来、银子一定送到您手上！”
“好。”周显答应，伸手去拿桌上的银票：“对了，城外那位同僚姓甚名谁？本官去了才好称呼。”
姚二爷刚才一口一个“狗官”，就是没说出名字来。
“名叫许源，是占城掌律……”
周显的手已经摸到了银票，脸上还挂着矜持的笑意。
忽然听清“许源”二字，那笑容瞬间僵在脸上，仿佛被滚油烫了一般。
手猛地缩回去。
“二爷！您这是要把我往火坑里推啊！”周显声音都尖利了几分，“许源？！占城署的许源许掌律！这忙……本官帮不了！请回！快快请回吧！”
他一边说，一边直接起身把人往外推。
姚二爷看到他额角冷汗都渗了出来！
外人不知道，交趾这一片的祛秽司，谁不知道许源的大名？
姚二爷还没反应过来，就被推出了门去。
“砰！”
周显亲自用力关上门，在门后喊道：“快将这老家伙送出去！”
“尊令！”
长随立刻招手，两个校尉冲上来架着姚二爷就走。
“诶诶诶……”姚二爷回头喊叫道：“周大人，银子不够咱们还可以商量……”
周显根本没有回答。
片刻后姚二爷捧着被退回的银票，茫然地站在祛秽司衙门外：“这、这是怎么了？”
周显那避之唯恐不及、如同见了瘟神般的惊恐神情，比任何拒绝的话语都更让他心凉。
但家主不能不救，他跺脚咬牙转身而去。
周显不答应，城里还有别人呢。
“去知府衙门！”姚二爷上轿后吩咐。
他们在城里还有另外两座靠山：莱城知府衙门的知府大人，以及运河衙门的河监大人。这两位，平日里可没少拿四家的孝敬，关系盘根错节，可谓一荣俱荣、一损俱损。
周显在衙门里，摸了摸头皮，还有些后怕。
“姚二爷去哪儿了？”
长随回答：“去求知府大人了。”
周显怪笑一声：“怕是还要去求河监大人，让他们踢铁板去吧。”
又想了想，吩咐：“派人去盯着。”
“是，大人。”
……
知府衙门中，收了五万两银子的知府大人拍案而起，官威十足：“岂有此理！一个外地来的掌律，竟敢如此跋扈，视我莱城法度如无物？
抓了人，还扣在本府的地界上！本官定要去讨个说法！”
当即点齐了衙役，摆开官驾仪仗，浩浩荡荡，杀气腾腾地直扑运河码头。
姚二爷满怀期望——
然后不过半个时辰，消息传回来：知府大人也被那许源抓了！
“啊？！”姚二爷惊得差点坐在地上。
过了半晌，他咬牙道：“再去求河监大人！”
“我就不信了，他敢动运河衙门的人！”