“薛通政才情天纵，咏梅一词足可光耀文坛。然则大才如江河奔涌方为正途，若仅作惊鸿一瞥，终归令人扼腕。”
“兄台所言甚是。薛通政词中风骨确令吾辈心折，只是才情似火，贵在薪火相传。而今他三载寒暑竟无片语只字，这守拙之道未免也太过了些。”
一时之间，话题完全聚焦在薛淮身上。
没人敢贬低薛淮的咏梅词，但薛淮这三年多来再无佳作问世也是事实，或许坊间百姓对这个话题不感兴趣，但士林之中一直存在某些流言蜚语——自古以来惊才绝艳者有之，可是像薛淮这般弱冠之年便写出传世之作、往后便沉寂无名的例子委实难寻。
若非薛淮在仕途上春风得意，一再打破大燕历史上最年轻正印官的记录，如今更是被天子任命为通政司右通政，只怕指责他才思已竭、盛名之下其实难副之类的言论早就甚嚣尘上。
甚至还有人在心中质疑薛淮那首词乃他人手笔，或许就是沈阁老为他扬名而作，否则薛淮怎会再无新作？毕竟这三年他身在扬州那等文华风雅之地，竟然不见只言片语，委实难以理解。
听着众人貌似惋惜薛淮藏拙、实则意有所指的谈论，张子文和胡墨林对视一眼，两人不约而同地露出一抹笑意。
“诸君何出此言？”
便在此时，一名仰慕薛淮的寒门学子正色道：“薛通政心系黎庶，岂能同我等一般日日吟风弄月？似薛通政这般治国安邦之大才，又岂能以诗词多寡论之？”
场间肃然一静，胡墨林见张子文微微皱眉，便笑着打圆场道：“兄台所言极是，人非圣贤岂能事事周全，有人精于实务而疏于词章，亦是人之常情，我等只是可惜了薛通政的如椽诗笔。”
其他人见状纷纷出言缓和气氛，将话题引向彼此的诗词文章，又有人喊来青衣小鬟，命其将今日枕流阁一众才子的作品送去给那些闺秀才女鉴赏。
一水之隔的掬月轩正堂，此刻却是另一番景象。
这里布置得更为精致典雅，熏香是清雅的梨香，案几上除了笔墨纸砚，还点缀着应时的水仙和早开的迎春。
二十余位京中有才名的闺秀或坐或立，有的低声细语品评着刚传来的诗稿，有的在案前挥毫应和。
只闻环佩轻响，笑语盈盈，却自有一番从容气度。
侍女们捧着从东岸新传来的诗稿，在各位小姐的案前穿梭。
她们的点评往往一针见血，或赞誉或调侃，或轻声指出格律瑕疵，引得同伴掩唇轻笑。
一位身穿鹅黄衫子的少女指着新到的诗稿，对身旁一位气质略显高傲的绿衣女子说道：“郑姐姐，你看这首《蝶恋花·春思》，用词精巧心思婉转，尤其是这句‘帘外莺声啼不住，恼人偏是双栖处’，我觉得甚好呢。”
绿衣女子正是礼部尚书郑元极为疼爱的孙女郑静萱，在京中素有才女之名。
她接过诗稿扫了一眼，嘴角微扬，带着几分傲然道：“词不错，只是这双栖之叹未免流于闺阁俗套，少了些超逸之气。这位陈举子才情是有的，然而还需锤炼格局。”
这时一个圆脸侍女匆匆走来，在郑静萱耳边低语了几句。
郑静萱秀眉微挑，眼中闪过一丝异样的光彩。
她轻轻放下诗稿，用恰好能让周围人听清的声音，仿佛随口提起道：“听丫头说，东岸那边在品评诗词时，倒提起薛通政来了。”
“薛通政？”
立刻有几位小姐被吸引注意力，薛淮之名在闺阁之中同样响亮，不仅是因那首脍炙人口的咏梅词，更因他年轻有为位高权重，以及那些充满传奇色彩的扬州故事。
郑静萱看到众人的反应，心中暗暗哂笑，面上却做出几分惋惜状：“是呢，都在称颂他那首《卜算子》写尽梅魂风骨。不过也有几位颇有见识的公子私下感慨，薛大人自那之后便再无新篇问世，想是因为他公务繁忙，再无暇顾及这等风雅之事了吧？”
这些闺秀少女都是聪明人，自然听得懂郑静萱的话中深意，因而窃窃私语声在轩内蔓延开来。
“薛通政再没写过别的诗词？”
“是啊，只听过那一首，虽好，终究是少了些。”
“或许是如柳姐姐所言，薛通政太过忙碌了，无暇顾及文雅之事。”
“可是很多老大人身居高位，不也常有佳作传世？”
便在这时，一个略显尖锐的疑问从那位黄衣少女口中问了出来：“莫非薛大人真是……才思不如从前了？”