薛淮腊月二十三才回京，年前当然没有时间和故旧相聚，但是正月初六他在沈望府上和谭明光相见，后续也有小聚。
一念及此，他放下笔温言道：“请谭郎中进来。”
“是。”
书吏领命退下。
不多时，谭明光的身影出现在门口，他身着正五品青袍官服，身形依旧挺拔。
他望着已经起身相迎的薛淮，眼中浮现一丝久别重逢的暖意，随即端正地行了一礼道：“下官工部屯田清吏司郎中谭明光，见过薛右堂。”
薛淮上前扶住他的双臂，微笑道：“曜德兄不必多礼，快请坐。”
谭明光听闻此言，只觉心中无比熨帖。
书吏奉茶便告退，轻轻带上了门。
谭明光的视线落在薛淮案头堆积如山的文书上，歉然道：“右堂——”
“且慢！”
薛淮在他对面坐下，打趣道：“府尊，你我之间何须如此见外？”
听到他提及当年往事，谭明光既欣慰又感动，而且当下没有外人，便点头道：“景澈贤弟，今日求见颇为冒昧，实在是此事有些急迫，且唯有通政司方能解我屯田司之困。”
薛淮敛去笑意，点头道：“曜德兄但说无妨。”
谭明光认真地说道：“是这样的，屯田司近来正在复核直隶、山东两省部分卫所的军屯田亩清册及历年收成记录。此事关系今年卫所屯粮征缴数额的核定，亦涉及部分屯田边界争议的厘清，兵部和户部都等着结果。按照规程，我们行文给两省都指挥使司及布政使司，要求调阅相关卷宗副本存档备查。”
他顿了顿，眉头微皱道：“直隶那边响应还算及时，大部分文书都已陆续回文送达。但山东方面，特别是与直隶接壤的东昌、兖州两府所辖的卫所，回文却迟迟未至。屯田司年前便已行文催问，至今未有明确答复。按说此类公务文书往来，地方衙门即便有所拖延，也总该有个回音，说明缘由或请求宽限。但此次山东方面却如同石沉大海，经办的书吏去了几次山东清吏司打探，也只得到几句搪塞之语。”
薛淮立刻明白问题的关键，沉吟道：“所以你需要确认山东都司和布政使司是否收到屯田司的行文，以及他们为何迟迟不按规程办理回文？”
“正是如此！”
谭明光点头，缓缓道：“贤弟果然明察秋毫。屯田军务既涉兵事也涉钱粮，更关乎边镇卫所军士的生计和朝廷的粮饷调度。开春在即，各地卫所都要安排屯种，此事不宜久拖。我们屯田司行文的底稿、发出日期、接收回执都在案可查，如今就缺山东地方衙门收到文书的确认凭证，以及他们为何迟滞的正式回文说明。”
“若有通政司出面，向山东布政使司、都指挥使司行文，一是查询他们是否收到屯田司发出的关于调阅卫所清册的文书，二是催问其办理进度及迟滞缘由，要求其限时回复通政司并抄送工部，你们催询公文的分量自非屯田司可比，想必能更快拿到确切的回复。”
薛淮听完心中便有了计较，这确实不算惊天动地的大事，属于衙门之间常见的公文推误、效率低下问题。
但正如谭明光所言，这件事直接影响工部屯田司的正常职能履行，时间拖久也可能引发后续的麻烦。
通政司作为掌管天下章疏出入的中枢，协调和催办此类跨部院、跨省份的文书往来，正是其职责所在，尤其是薛淮现在分管外省文书，处理起来名正言顺。
他微微一笑，对谭明光说道：“曜德兄勿忧，你且将工部行文的详细日期、文号、具体是调阅哪些卫所的何种清册卷宗，以及山东方面此前所有的反馈信息，写一份简明节略给我。”
谭明光脸上露出如释重负的笑容，立刻从袖中取出一份早已准备好的纸笺，双手奉上道：“贤弟思虑周全，愚兄已将所需信息尽数列于此，还请过目。”
薛淮接过一看，这份节略条理清晰分明，谭明光办事的严谨细致可见一斑。
“好。”
薛淮赞许地点点头，将纸笺放在案头显眼处，欣然道：“此事不难，我即刻命经历司以此为依据，草拟一份通政司致山东布、都二司的正式催询公文。文中会明确要求其确认收文情况，详述迟滞原因，并限定其在收到公文后十日内将办理情况书面回复通政司，并抄送工部屯田司。此公文由我签发，加盖通政司印信后，今日便可发出。”
谭明光心中大定，起身郑重一揖道：“如此甚好，有劳贤弟费心了！此事能得贤弟援手，解我屯田司燃眉之急，愚兄感激不尽！”
薛淮也站起身扶住他，笑道：“分内之事，何足挂齿？”
谭明光笑容满面，感慨道：“话虽如此，终究还是麻烦贤弟了。”
两人再度落座，谈了一阵当年在扬州的往事，谭明光素来谨慎，且为防隔墙有耳，并未谈及那些过于私密的事情，但是从薛淮的态度中，他能清晰地感受到那种亲切和信任。
约莫一炷香之后，谭明光起身告辞，薛淮亲自相送。
临别之际，谭明光忽地轻声道：“贤弟，沈阁老让我转告你一声，二月中旬将会有春闱雅集，就在城西澄怀园举行。届时你若有闲暇，不妨前往一观。”
薛淮心中微动，点头道：“好。”