对于姜璃的目的，薛淮一直有所猜测。
若说九曲河畔的救命之恩是巧合，接下来从他被抬进青绿别苑开始，这位云安公主就在帮他解决隐患，譬如派人去薛府帮他报信让崔氏安心，又让人去翰林院帮他告假，初见时的种种刁难亦不过是言语上的试探。
上次相见，明明是薛淮登门道谢，姜璃却主动帮他分析局势，一举挑明哪些人存在设局陷害薛家的嫌疑。
所谓礼下于人必有所求，更不必说姜璃手里还握着救命之恩，寻常小事完全可以直接开口让薛淮去办，何至于这般弯弯绕绕？
虽说姜璃找了一个太子托付的借口，但薛淮从一开始就不相信。
太子身负观政之权，若他想笼络某个翰林院官员，肯定会让专职辅导太子的詹事府官员出面，毕竟詹事府和翰林院职衔相通、人事互兼、职能互补，两边的交际往来十分频繁，这样安排合情合理，总好过堂堂公主和朝中官员牵扯不清。
一脚踏入这个朝堂迷局，薛淮无法完全相信任何人，连沈望亦是如此，姜璃自然不能例外。
总而言之，姜璃的善意来得很突兀，总不能是因为她看中了薛淮这张脸。
从第一次相识开始，薛淮就断定这位公主殿下年纪不大，心思却有些深，这样的人怎会因为皮相而神魂颠倒？
此刻终于从姜璃口中听到两句有价值的话，薛淮并未继续追问，转身缓步前行。
“殿下，不知你打算如何帮臣？”
这就是可以往下谈的意思。
姜璃唇角微勾，她喜欢和聪明人聊天。
如今看来世人对薛淮多有误解，其实他虽性情刚直，却非不近人情之辈，只因很多人根本不屑掩饰自身的偏见，亦或是屁股下面不干净，这才无法与他心平气和地交流。
“我能帮到你的地方不多，毕竟我没办法直接插手朝局。”
姜璃微微一笑，继而道：“不过我从小就出入宫闱和朝堂，你知道小孩子喜欢四处乱跑，而陛下对我十分宽纵，不许旁人拘着我，所以我去过很多场所，再加上很多人不会刻意防备一个小女孩，这让我听到过很多故事。”
薛淮悠然道：“原来殿下便是京城百晓生。”
“百晓生？”
姜璃琢磨出这个词的意味，不禁奇道：“没想到你也会说笑打趣。”
“殿下，臣只是对陌生人生疏一些，并非不懂得人情世故。”
“照你这么说，我们现在算是朋友？”
“殿下觉得呢？”
“我在问你。”
两人显然都不喜欢轻易交出话题的主导权。
最终还是薛淮退了一步：“能得殿下垂青相助，这是臣的荣幸。”
“垂青……”
姜璃低声自语，旋即洒脱道：“终究是我有求在先，你不必这般诚惶诚恐。”
薛淮抬眼望着前方寂寥的长巷，耳边传来身后那两架马车车轮碾过青石街面的声音，他轻声问道：“殿下今日搅了代王的局，就不怕引火烧身？”
朔风浸寒，姜璃紧了紧衣袖，徐徐道：“五皇兄在十岁那年遭遇过一次劫难，当时是我先找到陛下禀报，才将他救了回来。虽说五皇兄因为此事性情大变，有时会控制不住自己的情绪，但他始终记得我的好，就算他知道我今日是特意去解救你，他亦不会因此与我生出嫌隙。”
“殿下与代王真是兄妹情深。”
薛淮转头望去，只见冬日清冷的阳光从姜璃簪尾的翠羽滑向睫毛尖，将那双含笑的眸子镀上碎金，“恕臣冒昧，殿下那时也才八岁？”
“方才我同你说过，我从小就不是安分木讷的性格，喜欢四处乱跑，因此会看见很多事情。”
姜璃一言带过，又道：“我明白你的言外之意，无非是觉得既然我和五皇兄关系亲近，怎会不帮他反而帮你？其实原因很简单，工部的案子动不了五皇兄的根本，却可以帮你在朝中站稳脚跟。最重要的是，这次是陛下亲自调你入查办处，你表现得越出色，将来出人头地的机会就越大。”
归根结底，她想让薛淮帮他做事，就得想方设法提供助力，否则一个小小的翰林院编修能做成什么？
薛淮点头道：“殿下所言极是，只是你确定代王不会因此惹来大麻烦？”
“我了解五皇兄。”
姜璃沉吟道：“他确实不好相处，但是诸位皇兄之中，属他对东宫储君之位的兴趣最淡薄，他顶多就是喜欢捞点银子。工部牵扯到方方面面的利益，与代王府有关的主要是两项，其一是屯田司掌握的田庄，其二便是岁赐丝绢以次充好。”