王昭的脸色瞬间变得极为难看。
桑承泽这番掷地有声的宣言，尤其是搬出漕帮帮主桑世昌和其庞大的势力，像一盆冷水浇在他腾腾的杀意上。
他握着刀柄的手青筋暴起，却迟迟无法挥下。
在这众目睽睽之下，真要杀了漕帮的三少爷？
别说漕帮十几万帮众的滔天怒火，就是在漕督衙门里，桑世昌的影响力也绝非他一个小小的千总能承受。
他感觉自己骑虎难下，进也不是退也不是，一张黑脸涨成猪肝色，额角的刀疤都显得更加狰狞。
就在这时，那位一直冷眼旁观的中年文士轻轻一勒马缰，驱马缓缓上前几步，来到僵局的中心。
他脸上挂着一种略带怜悯的微笑，目光扫过桑承泽身后群情激愤的人群，最后落在桑承泽那张年轻而倔强的脸上，悠然道：“桑三少少年意气，为乡梓请命，这份赤诚之心倒也可嘉。”
桑承泽冷冷地瞥了他一眼，沉声道：“你又是谁？”
“鄙人柳蒙，现为赵总督帐下行走。”
柳蒙捋了捋颌下几缕稀疏的胡须，继续慢条斯理地说道：“桑三少，江湖有江湖的规矩，官场有官场的法度。你口口声声奉薛知府之命，却不知这运河两岸水脉勾连地气相通，岂是简单一句地上归府衙就能定论的？总督大人统揽漕务，上承天恩下安黎庶，所思所虑远非我等凡夫俗子所能揣度。这井为何不能挖？其中涉及漕运命脉、地气风水、乃至朝廷纲纪的利害，又岂是你一个江湖子弟仅凭一腔热血就能妄加置喙？”
场间安静下来，桑承泽面色不善地盯着柳蒙。
柳蒙见状便抬高语调，肃然道：“桑三少，桑帮主这些年为朝廷呕心沥血，方有漕帮今日之局面。你今日在此聚众抗令，言辞激烈冲撞官军，可曾想过这会让令尊在总督大人面前何等为难？让漕帮上下如何自处？让总督大人如何看待桑帮主的治家、治帮之道？”
这番话可谓字字诛心。
围观的归仁镇百姓和漕帮精锐听得心头沉重，连周成也面露忧色。
柳蒙这番冠冕堂皇又暗藏机锋的话，显然比王昭的蛮横更令人难以招架。
所有人的目光都聚焦在桑承泽身上，等待他的反应。
只见桑承泽眉头紧锁，仿佛真的被柳蒙这番大道理绕晕了，脸上露出一丝困惑。
他挠了挠头，看看柳蒙又看看王昭，再看向身后被填了一小半的井坑。
柳蒙嘴角勾起一丝不易察觉的得意，然而下一刻桑承泽猛地转回来，脸上那点困惑瞬间消失无踪，取而代之的是一种带点混不吝的嘲讽笑容。
“这位柳先生，你叽里咕噜说这么一大堆，弯弯绕绕咬文嚼字，莫不是故意欺负我桑老三没有念过几年书？”
桑承泽环顾左右，嗤笑道：“谁来给我解释解释，他在说什么呢？”
旁边当即有机灵的汉子喊道：“听不懂！”
“对啊，听不懂！”
周遭旋即响起一片哄笑，而柳蒙脸上的笑容瞬间僵住。
桑承泽根本不给他反应的机会，抬手指向那口井，粗犷地说道：“我爹要是知道我拦着不让乡亲们喝上救命水，他第一个打断我的腿！漕帮的兄弟都是水里火里滚过来的汉子，最知道一口水在旱年有多金贵！我们帮百姓打井救命天经地义，总督大人要是因为这事怪罪我爹和漕帮，那才叫不讲道理！”
“说得好！”
“三少说得对！”
“我们就要水井！”
场间的气氛愈发热烈，百姓们无比坚定地站在桑承泽和漕帮汉子身后。
柳蒙气得嘴唇哆嗦，指着桑承泽“你……”半天，却一句完整的话也说不出来，旁边的朱荣早已低下头，双手紧紧握着缰绳，极力控制着自己的情绪，以免一时忍不住笑出声来。
王昭同样脸色铁青，心中对柳蒙颇为鄙夷，但他很清楚总督大人对这个文士的器重，而且当下必须要阻止这帮人继续挖井，所以顾不得太多，策马向前道：“桑承泽，今天就算你爹在这里，也挡不住我们执行漕督均令，我最后奉劝你一句，识时务者为俊杰！”
桑承泽不语，昂首站在所有人身前，他的态度已经表明一切。
“来人。”
王昭深吸一口气，寒声道：“将桑三少和这些人请到一旁，谁若敢阻拦就动手，注意莫要伤了他们的性命，再把这口深井填了！”
“喏！”
漕标营的军卒轰然响应。
局势一触即发，朱荣刚想出言劝阻，却又猛地将话咽回去，只因他瞧见南边有大队人马出现，心中悬着的巨石终于落地。
“住手！”
一声暴喝从南面传来，紧接着二十余骑飞奔而至，为首之人正是江胜。
王昭面色大变，他虽然不认得江胜，却也看得出这二十余骑乃是真正满身杀气的精锐，更不必说他们后面还有百余骑和两三百步卒。
桑承泽扭头望去，登时大喜道：“府尊！”