宁珩之却仿佛没有注意到这两人的暗流涌动，依旧看着沈望说道：“不妨细说。”
沈望恭谨地说道：“积弊如痈疽，剜之虽痛，不剜则溃，然剜除之法亦需斟酌。下官以为，此案首在肃清妖教余毒，整饬漕衙纲纪，严惩赵琮陈豹之流，并追究相关失察之责，以儆效尤。”
欧阳晦闻言眼中精光一闪，悠然道：“沈阁老所言甚是，肃清妖教整饬纲纪乃当务之急！范总宪奏章中提及，扬州监兑厅文书卫云年俸二十五两却无法养家糊口，为生计所迫不得不参与盘剥，此等底层胥吏之苦根源何在？老朽以为，漕运积弊若不能肃清，似卫云之流将会层出不穷。”
段璞清了清嗓子，缓缓道：“欧阳次辅，卫云之事或有其情，然此等个案岂能代表全局？漕运维系所需人力物力浩繁，国帑拨付有限，下官并非是为蒋总督等人开脱，而是漕运积弊自有其内情所在，我等身为天子辅臣，理当顾全大局。”
韩公宣亦点头道：“是啊，蒋总督深知其中利害，其奏章陈词恳切，只望朝廷体恤下情，不可因噎废食。”
欧阳晦冷笑一声道：“那依二位阁老之意，朝廷对此事便不管不顾？”
“下官并非此意。”
段璞当然不会任由对方曲解中伤，肃然道：“范总宪不是还在淮安么？有罪之人该查便查，按朝廷法度治罪便是，下官只是认为不宜闹得沸沸扬扬以致朝野震动，莫非次辅信不过范总宪？”
“范总宪忠心耿耿能力卓著，对付一二宵小自然手到擒来。”
欧阳晦神态从容，随即话锋一转道：“然而本阁认为此事已经暴露出漕衙存在根源性的问题，赵琮之流绝非孤例。试想一下，妖教贼人竟然能够随意驱使漕衙扬州监兑厅，这是何其可怖的现象？段阁老言必称国本社稷，可曾想过若是有朝一日，那些贼人渗透进漕运的方方面面，只需堵塞运河数月，会出现怎样的结果？”
段璞眉头深皱，对方这番话不算危言耸听，如果漕运总督衙门只是存在贪腐问题，那么他们还有足够的余地去周旋，但是一旦和妖教乱党扯上关系，天子肯定不会偏袒，而这也是他将这两份奏章转发内阁的重要原因。
想到这儿，段璞沉声道：“次辅，下官当然明白此事的严重性，但是下官相信范总宪定能查明原委，如此难道还不够？”
“本阁亦相信范总宪不会辜负陛下的厚望。”
欧阳晦心中颇为畅快，继而满怀忧虑地说道：“但是漕衙高官和漕帮首脑皆被妖教拉拢腐蚀，这说明什么？说明漕运的根子已经坏了，已经不是查办些许贪官污吏能够解决！段阁老，你觉得本阁的顾虑是否有些道理？”
段璞语塞。
他当然不同意欧阳晦的看法，因为只要他一点头，这老东西接下来肯定会顺势提请漕运改制，但是他又不能明确反对落下话柄，盖因对方所言合情合理。
漕衙出了这么严重的问题，而且事先没有任何自查自纠之举，那么证明包括巡漕御史在内的整个官员体系都需要清查。
宁珩之听着双方交锋，段璞和韩公宣的辩驳虽在情理之中，却又显得苍白无力，而在欧阳晦步步紧逼的前提下，沈望却依旧按兵不动。
一念及此，他不紧不慢地说道：“诸公所言皆有道理，运河安稳为第一要务，但是积弊理当清除。范总宪在奏章中曾提及扬州同知薛淮所言四策，沈阁老以为如何？”
所有人的目光瞬间聚焦在沈望身上。
沈望心知肚明，这是宁珩之想要搞清楚他的底线，同时试探他和薛淮是否还藏着底牌，或许在这位首辅大人看来，欧阳晦的步步紧逼并不具备实际威胁，反倒是他们这对师徒更值得提防。
故此，沈望状若无意地看了一眼欧阳晦，见年迈的次辅脸色略显阴沉，遂平静地说道：“元辅，兹事体大，下官一时难下定论。在下官看来，不妨召集六部尚书及各部衙堂官，于御前各抒己见，或许群策群力之下，能够找到一条最为稳妥的策略。”
宁珩之目光微凝，欧阳晦见状毫不犹豫地说道：“沈阁老言之有理，既然我等争执不出一个结果，那便和诸位同僚一道，在陛下面前辨明是非，元辅意下如何？”
段璞和韩公宣自然不赞成这个提议，当下他们在内阁依旧拥有相对多数的票拟权，一旦将范围扩大到各部衙堂官皆在的廷议，他们的优势未必能继续维持。
然而还没等他们开口，宁珩之便微微颔首道：“好，便依二位之言。”
欧阳晦心中大定，然而沈望抬眼看向宁珩之幽深的双眼，蓦然感受到一股沉重的压力。
这位首辅大人似乎就等着他提出这个建议。