姜璃观察着他的反应，更进一步幽怨道：“难道你不是这样的心情？”
“殿下。”
薛淮放下茶盏，注意到姜璃眼中的狡黠之色，一本正经地说道：“臣不是。”
姜璃对这个回答显然不甚满意，于是追问道：“真的？”
迎着她灼灼的目光，薛淮隐约觉得这位天潢贵胄的心态耐人寻味。
几个月前重逢的时候，他便发现姜璃和在京城时略有不同，不再时刻端着她的公主身份，甚至还有意通过调侃打趣的方式拉近两人之间的距离，比如那声时至今日依旧让薛淮难以适应的“薛淮哥哥”。
作为一个两世为人久经考验的大好青年，薛淮素来极有自知之明，他不认为姜璃这是看上了自己，细究其心理，多半还是出于她从小到大养成的掌控欲，以及一丝不足为外人道的不安全感。
但是现在姜璃似乎越来越热衷于这种游戏，而她显然不知道很多时候情感的发端便源于纠缠不清的暧昧。
一念及此，薛淮轻咳一声，颇为认真地问道：“殿下方才所言，是在说对我日思夜想？”
“呃？”
姜璃怔了一下，心中登时泛起惊涛骇浪，急促道：“你……你胡说什么！”
她大抵还能维持公主的威仪，却不知自己白皙的耳垂已经悄然泛红。
薛淮看着她极力掩饰的窘态，强忍笑意，面上略显失落地说道：“殿下莫怪，是我失言了。”
“……”
姜璃无言以对。
当初经过苏二娘的规劝，她意识到自己需要修正对薛淮的态度，以平等的角度对待这个盟友，而不是将其视作可以随意掌控的下属，所以她明面上对薛沈两家的议亲没有任何不悦，甚至表现出不太关心的态度。
但她对薛淮的观感确实和别人不同，尤其是薛淮不断展现出与众不同的能力和气质，再加上那张她越看越顺眼的俊逸面庞，让她心中偶尔会泛起涟漪。
那声薛淮哥哥究竟是居高临下的调笑，还是心底深处不为人知的悸动，其实姜璃自己都不太明白，她也不愿弄得一清二楚，或许这种相处的模式已是最好的结果。
然而姜璃高估了自己的脸皮，此刻面对薛淮突如其来的反击，她差点没有控制住情绪。
她知道薛淮这是以彼之道还施彼身，自己最好的应对就是泰然自若，可是看着薛淮脸上失落的表情，她心底忽然涌起一阵冲动。
刹那之间，姜璃脱口而出道：“如果我说是呢？”
“什么？”
这回轮到薛淮愣住，他隐隐觉得事态的发展有些超出意料。
姜璃强撑着镇定，尽量维系平时清冷的神色，似笑非笑说道：“我说，我对你一日不见如隔三秋，不知薛大人有何感想？”
书房内骤然陷入一片沉寂。
姜璃看起来依旧优雅，但是藏在桌下的右手已经悄悄攥紧。
薛淮望着她微红的耳根和强行与自己对视的双眸，面带微笑地说道：“承蒙殿下挂怀惦念，这是臣的荣幸。还请殿下放心，臣会努力攀登仕途，不负你我之约定。”
“嗯……”
姜璃终于松了口气，其实方才话一出口她就知道不妥，万幸薛淮没有让尴尬的局面发生，否则她还真不知道要如何圆场。
她端起茶盏轻抿一口，继而岔开话题道：“盐漕之争尚未平息，我不便过多耽搁你的精力，所以我准备在沈园暂住几日，你不会介意吧？”
“当然不。”
薛淮从容地回道：“殿下是京城广泰号的大东家，在沈园驻跸自无不可，我马上让人去通知。”
姜璃摇头道：“不必，仪仗还在南边，没几个人知道我来了扬州，因此不用大费周章引人注意。我刚才已经让易重去沈园打过招呼，这段时间我就住在沈青鸾的东苑。”
薛淮心中并不担忧，姜璃知晓分寸，而沈青鸾亦非懵懂天真的小女孩，两人短时间相处应该没有问题。
“对了。”
姜璃收拾心情，徐徐道：“我这次提前过来，是要给你讲一讲范东阳和蒋济舟的秘密，以便你在这场盐漕之争中看清局势。”
薛淮遂正襟危坐洗耳恭听。
小半个时辰过后，姜璃起身离去，薛淮亲自送到马车旁边。
望着马车渐行渐远，他回想起方才姜璃险些失态的情景，不禁暗暗叹了一声。