正堂之内，薛淮和谭明光相对而坐，后者脸上满是如释重负的神情，感慨道：“贤弟啊，这次愚兄也算是经历过大场面了，要不是你让余把总带着漕军弟兄助阵，又安排黄同知在内接应，愚兄还真没办法冲开盐院的铜墙铁壁。”
这是一句实话，坐在下首的黄冲和沈秉文会心一笑。
盐运司衙门作为两淮盐政的中枢，堪称易守难攻之极致，虽然许观澜被薛淮引诱着带走大多数精锐，娄师宗仅凭手里的两百多盐兵也能坚持良久，最后得益于黄冲带人打开东边的宾阳门，将漕军放了进来。
薛淮微笑道：“府尊这次直捣虎穴居功至伟，想来一定能得到朝廷的嘉许。”
谭明光强忍笑意，摆手道：“嗐，莫要折煞愚兄，此番都是贤弟你的功劳！”
沈秉文凑趣道：“二位大人何必自谦，扬州能有二位主政，实在是我等百姓的福气！”
黄冲则笑吟吟地坐着，他被许观澜打压排挤多年，堂堂同知竟连盐院推官的地位都不如，但他一直坚强地待在这里不肯请调，终于让他等到机会。
这时江胜快步进来禀道：“各位大人，漕军伍军门来了。”
薛淮和谭明光对视一眼，同时起身外出相迎，黄冲和沈秉文紧随其后。
“谭知府，薛同知！”
两边还有一段距离，伍长龄的大嗓门便响了起来。
薛淮等人上前见礼道：“拜见军门！”
“不必多礼！”
伍长龄环视众人，视线锁定在薛淮脸上，情不自禁地赞道：“果然英雄出少年！景澈不愧名门之后，薛公在天之灵得见，一定会为你感到自豪！”
薛淮恭敬地说道：“多谢军门赞誉。”
他和伍长龄虽是初见，但是当年伍长龄曾经受过薛明章的恩惠，而且他这几年被漕运总督蒋济舟打压得很难受，因此上次薛淮派人求助，伍长龄毫不犹豫地让余成光领兵出动，这回有天子的密旨提前安排，他自然会全力以赴。
一阵寒暄过后，伍长龄好奇地问道：“景澈，此间情形如何？”
薛淮看了一眼谭明光，随即向伍长龄简略地介绍一番。
之前几拨人马在锦绣街对峙的时候，谭明光带着官差和漕军杀入盐院，在控制住娄师宗及其部属之后，由黄冲领着他们快速掌控盐院的机密之所，查获大量关键罪证。
薛淮最后说道：“军门，现在这里只有一个地方还没清查。”
伍长龄好奇地问道：“何处？”
薛淮答道：“许观澜的内宅。”
伍长龄外表粗豪，实则心思缜密，转念一想就明白过来。
许观澜身为两淮盐运使，家中只怕藏着金山银海，薛淮特意等他到来再清查，自然是为了免去一些不必要的猜忌和麻烦，由此可见这个后辈深谙为官之道。
他按下心中思绪，兴致高昂地说道：“那我们就去看一看？”
谭明光侧身道：“军门请。”
众人朝庭院深处行去。
许观澜的宅子位于整个盐院的核心之处，当下由叶庆亲自带人把守。
即便早有心理准备，当伍长龄和薛淮等人踏入这座外表雅致的宅院，来到库房之中，依旧震惊到哑口无声。
随着靖安司的密探开始初步清点，一份份清单逐渐出现在众人面前。
“黄金十三万两有余！”
“现银与会票八十万两有余！”
“盐引四万余份！”
“盐商干股契约七十三份！”
“田契地契合计六万余亩！”
“珍宝玉器十四箱！”
“商铺宅契四十六份！”
“绸庄当铺钱庄票据……”
负责宣读的书吏脸色微白，一贯面无表情的叶庆都忍不住深深皱起眉头，更不必说从来没有见过这么多银钱产业的谭明光。
伍长龄咋舌道：“娘咧，许观澜这个狗日的真能敛财！”
薛淮望着这些堆积如山的民脂民膏，许久才从牙缝中挤出两个字：“该杀！”