沈园今日中门大开。
因沈秉文不在扬州，杜氏便让三名庶子随一众管家来到大门外迎接。
三位沈家少爷紧张又期待，他们时常听说薛沈两家的渊源，兼之沈秉文在教导他们的时候总会拿薛淮奉为表率，这让他们对远在京城的薛淮充满好奇，又有几分深藏心底的敬畏。
管家和仆人们则是暗暗激动不已。
尤其是几位经历过当年坎坷曲折的老人，他们激动的心情不仅仅是因为薛淮身上的光环与官职，更重要的是他乃故人之子。
太和九年，薛明章功成身退卸任扬州知府，携家眷返回京城，距今已有整整十年。
然而谁也想不到，这一别竟是永别。
太和十二年，薛明章病逝的消息传回扬州，沈秉文千里奔波赶赴京城吊唁祭拜。
个中悲恸，难以言表。
沈家门风极正，这些管家和下人们无不感念薛公当年的恩德，对他留在世上的唯一血脉天然带着亲近之意，更不必说薛淮的种种事迹他们早有耳闻，如今薛淮履任扬州更让他们生出子承父业如见故人的感慨。
“来了！”
前方小厮传回消息，众人迅速在门前列成两排，下意识地再度整理衣冠。
一辆马车出现在长街那头，后面还跟着一辆大车，旁边有数人跟随。
马车在大门前停下，薛淮随即走出车厢。
“恭迎厅尊大人！”
以三位沈家少爷为首，众人整齐躬身行礼。
“诸位无需多礼。”
薛淮微微一笑，主动上前将三个半大小子扶起来。
他知道沈氏夫妇除了沈青鸾还有三子二女，从之前搜集的信息来看，沈秉文对子女的管教十分严格，眼前这三位少爷虽说有些紧张和拘束，但是眼神清明仪态端正，绝非那种装模作样的纨绔子弟。
“你们谁是元景？谁是正诚？谁是少衡？”
薛淮逐一望过去，尽量使得自己的语气温和一些。
三名少年连忙依次介绍自己，并再次向薛淮问好。
其实他们和薛淮的年龄差距并不大，大少爷沈元景今年十五岁，仅比薛淮小四岁，但是在旁边一众管家看来，年龄只是两边最小的差别。
沈元景素来以懂事明理著称，在扬州城一众纨绔子弟中显得格外出挑，但今日与气度沉凝厚重的薛淮一比，他身上的稚嫩之气显露无疑。
一阵寒暄之后，沈府大管家上前恭敬地说道：“厅尊大人，鄙府夫人已在仪门相候。”
“怎好劳动婶母出迎？”
薛淮一句话就让场间沈家众人的内心彻底踏实，他随即看向李顺，后者连忙将礼单交给沈府大管家。
这是薛淮特意从京城带来的礼物，崔氏耳提面命让他一定要亲自送到沈家。
片刻过后，薛淮在沈元景等人的引领下来到沈园仪门外。
远远便见到一位衣着雅致的妇人并三位少女，在一群丫鬟仆妇的簇拥中站定相迎。
薛淮最先看向神态持重的杜氏，随即略过另外两位少女，视线转向唇角含笑的沈青鸾。
不知是否他的错觉，仅仅过去半年，沈青鸾仿佛又长高了一些，出落得愈发亭亭玉立。
沈青鸾今日穿着藕荷色广袖纱衫，襟前一串碧玺璎珞，腰束浅碧丝绦，悬着一枚精巧的白玉鸣凤佩，下配月白挑线长裙，裙边微露一对珍珠缀角的绣鞋。
她的身量纤秾合度，仿若初夏初绽的玉簪花，既有动人的嫣润，又蕴着少女的清韵。
注意到薛淮朝自己看来，沈青鸾勇敢地与他对视。
人的情感很奇妙。
有人会因为年少不可得之物耿耿于怀，等到拥有时才发现索然无味，一切不过是执念。
也有人认为轻舟已过万重山，然而在人生的某个重点节点回首，他会蓦然惊觉从始至终都不曾放下。
对于沈青鸾而言，起初她很难厘清自己的内心，或许是因为年幼的美好化作执念，使她一心只想和薛淮再相逢。