牯岭镇外，铅山矿场中。
此地乃是方圆数百里内，最大的矿场，内里能熬炼出铅汞、银铁，提炼成药，并且偶尔还能挖掘出灵石、宝药等物。
其内的炉火日夜烹烧不断，四野的草木伐尽，毒水横流，一个甲子以来，矿场也是越挖越大、越挖越深，大小矿脉仍旧未断。
余勒赤着脚，赤着上身，深一脚浅一脚的踩在酸水当中，肩膀上扛一柄矿镐子。
他混在个个身子精壮、但面色麻木的人群中，像老鼠一般，躬身在地，钻入仅能容纳单人进入的矿洞里，走了小半时辰才到底儿，开始在里面卖命的挖掘。
每隔三个时辰，送气送水进矿的铁管子会被当当声的敲响，就会有人从里面分批的退出来，换上新的一批人进矿，如此往复不断，昼夜不息。
但是对于单个人而言，非得在里面挖满六个时辰，才勉强能够退出矿洞，挖满九个时辰，才能稍微多挖点矿石，可以在矿场中过得好一点，也能往外多寄点符钱。
而余勒今日，就是一口气的挖掘了九个时辰，方才精疲力竭的背着背篓，从矿洞当中爬出。
虽然身体上劳累至极，浑身乌漆嘛黑，脸上更是黑得发亮，但是余勒的脸色，却是带着笑意。
他卖力的背着矿石，送到了工头那里，领取了一份干粮后，就地的蹲在酸水沟子边，用牙啃咬着。
水沟边有歇息的矿工瞧见，和他打趣道：
“哟！今日看起来不赖，应是挖出来不少钱，也不加加餐，天天啃这干粮作甚？”
余勒闻言，仅仅是咧嘴笑了笑，继续埋头干饭。
其他的矿工们，继续闲谈：“人家可是有外甥在镇子里学道，得供着，哪能像咱们这群光棍汉，吃穿不愁！”
“呸！一个舌头都没了的家伙，你问他，他能搭理你？依我看啊，多半是欠了赌债，被割了舌头卖进来的，是怕被咱们笑话扯了个谎罢了。”
“嘿嘿，兄弟们，其实俺也在攒钱哩，等攒够了钱，就去坊市里快活快活。”
但有人听见这些议论，忽地出声：
“去坊市里快活？咱们可都是签了长契，工头场主们不把你骨头缝里的油给榨干净了，怎舍得放你离去。”
这话让水沟边的议论声，顿时低微，气氛压抑了许多。
有人骂骂咧咧：“就是，恐怕到时候就算回去了，你那鸟儿也抬不起来了，还快活个球！”
但刚才说要去快活的那个癞头矿工，仍旧是笑呵呵的道：
“无妨无妨，俺已经想好了，快到年限了，就先把左腿折了，要是还不放我回去，再把右腿也折了，只留第三条腿就行……这样，工头矿主们总不能继续留我在矿场里面吃干饭了吧。”
旁人听见癞头矿工这话，当即都是刷刷的看过去，就连余勒也是停下干饭的动作，讶然的看着对方。
有人嘀咕：“是个狠人。”
也有人冷笑，似乎在笑那癞头矿工过于天真。
忽地，一阵炼矿的毒烟，从不远处的山丘上飘来，将这群矿工们笼罩，让他们连忙骂骂咧咧的捂嘴。
一阵剧烈的咳嗽声，也在他们的口中发出，并且无一例外的，都是咯咯的吐出浓痰。
呸呸！
而他们吐出的浓痰，个个都是好大一滩，且乌黑发亮，带着金属的光泽，还泛着血意。
余勒也不例外，他定睛的看着手上的铅血痰，怔了怔，然后平静的将血痰抹在了地上，继续啃食干粮。
三下五除二的用餐完毕，一伙矿工又像是狗一般，排着队，跑到了一个木桶前。
他们连水瓢都没有，就这么将头塞入桶子里，咕噜咕噜的喝水。
因为喝的人多，即便每个人喝之前，都先擦手洗了一把脸，但桶子里的水，依旧是不比墨水白多少。
喝完了水，一伙人便就地找了个避风的地儿，猫起来准备睡觉，等待日复一日的再进入矿脉当中挖矿。
只是这一日。
余勒等人都还没睡多久，仅仅一个时辰，附近就响起了铜锣声，喧哗不断，扰他们的清静。
即便他们都睡得死沉，但也拦不住铜锣声一茬一茬的在矿场游荡。
只见是个穿山甲工头，和一只蛤蟆怪，两只妖怪溜达着，分批的将矿工们叫醒，然后趾高气昂的问话。
很快就轮到了余勒他们这一批。
众人面对这两只妖怪腹诽不已。
各自嘀咕着“要是在外面，早就把你俩弄死了”、“呸！啥时候妖怪也敢在咱们面前嘚瑟”……
但是真当妖怪工头走到了面前。
这些矿工们都是讪笑不已，并且有自诩小有人脉的矿工，偷偷摸出了贴身存放的老鼠干儿、蜥蜴干儿等零嘴，率先迎上去，贿赂两只妖怪工头。
“今日将大家伙都叫起来，可是发现了新矿？”
“妖怪爷爷们，新矿那边可得先考虑俺啊！”
两只妖怪嗯嗯哼哼的点头，没有说话，直到吃完了矿工们进献的零嘴，这才出声吆喝：
“想啥呢！俺们是听场主的话，前来找个人。”
“你们当中，可有叫什么鱼头、鱼尾巴的？”
听见是找人，众多矿工们面面相觑，特别是那几个进献了零嘴的矿工，面上微微肉疼。
但还是有人套近乎：
“哎！这里除了石头就是石头，沟子里流的也都是炼矿剩下的酸水，鱼妖也无法在里面活啊。”
那穿山甲工头当当的敲响铜锣，不满的道：“醒醒，都醒醒！”
蛤蟆妖则是咋咋呼呼：
“谁说要找妖怪了！要找的是人，姓鱼的人！
对了，听说是个没舌头，还是没尾巴的，你们可曾见过？”
于是慢慢的。
大半矿工们都将目光落在了余勒的身上，面上惊疑不定。
其中那有人试探问：“二位妖怪爷爷，可是再找叫余勒的伙计？”
当当！铜锣更响。
“对！对，就是叫什么余乐、余悲的人。”
这下子没跑了。
所有的矿工，都是将眼睛落在了余勒的身上，并且刷的就让出了一条缝，让余勒单独露出来。
余勒见两个妖怪工头找自己，他已经是暗暗的收缩着身子。
但现在被指名道姓的叫出，他避无可避，只能是一脸讪笑，佝偻着身子，点头哈腰的朝着两个妖怪工头问好。
穿山甲和蛤蟆怪对视着，分别问：
“呱！你就是余勒，外号余老二？”
“你是不是还有个外甥，在道馆里面学道，叫啥独蛊馆来着？”
这两个问题问出，余勒的面上也是惊疑起来，顿时就生出了慌张，以及还有一丝似乎不可能的期待。
其他的工友们，更是议论纷纷：