自从小兰开始在森山侦探事务所担任周末及课余的生活助理，这栋原本带着几分“功能性疏离”和“单身汉将就”气息的建筑，仿佛被注入了一股温暖而清新的活流。
变化是肉眼可见、甚至可感的。
首先便是环境。
小兰仿佛一位手持魔法棒的精灵，所到之处，杂乱被规整，灰尘被驱散，光亮随之诞生。
她并非简单地擦拭表面，而是进行了一次彻底而细致的“深度整理”。
积压在不同角落、属于不同案件的旧报纸和杂志被分类归档，标注日期，放入新购置的文件柜。
散落在茶几、边几上的零碎物品——用过的咖啡杯、写了一半便签、不知名的零件——找到了各自的归宿。
地毯恢复了原本的颜色，每一处织物都经过吸尘和仔细的拍打。
窗户玻璃透亮得仿佛不存在，阳光毫无阻碍地洒入，在光洁的地板上投下清晰的光斑。
就连那些观赏植物的叶子，也被细心擦拭过，绿意显得更加盎然。
空气中常年若有似无的、混合着旧书、灰尘和一丝化学试剂（来自小哀实验室的微量逸散）的气味，被淡淡的柠檬清新剂和阳光下织物的干净气味所取代。
森山实里某天早晨从楼上下来，站在客厅入口，几乎有些恍惚。
他环顾四周，窗明几净，物归其位，光线充足，连空气都似乎变得轻盈了。
他满意地点点头，这种井井有条的舒适感，确实远超他和小贝、小哀三人“凑合”时的状态。
他甚至注意到，小兰还贴心地在茶几上放了一个小小的陶罐，里面插着几支当季的便宜但生机勃勃的野花，为这个偏向冷色调的理性空间增添了一抹柔软的亮色。
就连对周遭环境要求近乎苛刻、大部分时间只关心自己实验室是否被触碰的小哀，某次出来倒水时，目光扫过焕然一新的客厅，冰蓝色的眼眸里也极快地掠过一丝几不可察的讶异。
她什么也没说，但在端着水杯回实验室前，破天荒地对正在擦拭书架的小兰，几不可闻地“嗯”了一声，算是表达了对这整洁程度的认可——在她这里，这已经是极高的评价了。
她尤其满意玄关和公共区域的消毒清洁，这有效减少了外部病原体侵入她“圣地”的风险。
然而，对于小哀而言，小兰的到来带来的最大福音，并非视觉上的整洁，而是味蕾上的解放。
过去，事务所的饮食要么外卖点单，那些高档但时常冷掉、口味重复的寿司或法餐。
要么就是小贝偷懒时订购的、热量爆炸但缺乏营养的披萨炸鸡。
再不然就是她自己用实验室的微波炉简单加热的冷冻食品。
对于味觉敏感、且对食物营养搭配有潜在要求的小哀来说，这些都只能算作维持生命体征的“燃料”，谈不上享受。
小兰的到来彻底改变了这一局面。
她不仅打扫，还包揽了工作日的晚餐和周末的午晚餐。
厨房里开始响起规律的切菜声、热油的滋啦声、炖煮的咕嘟声，那是充满生活气息的乐章。
小兰的手艺，是真正属于“家”的味道，扎实、温暖、充满诚意。
她做的汉堡肉饼，厚实多汁，火候精准，搭配自制的浓郁酱汁和煎得恰到好处的太阳蛋。
她炖的土豆烧肉，五花肉软烂入味，土豆吸饱了汤汁，咸香中带着微甜；
她准备的味噌汤，不是调料包冲兑的敷衍货，而是用真材实料的小鱼干和昆布耐心熬出汤底，豆腐和海带切得整齐，喝下去从胃里暖到心里。
就连最普通的蔬菜沙拉，她也能用简单的盐、胡椒、橄榄油和一点点柠檬汁，调出清新爽口的味道，搭配烤得酥脆的面包块，让人胃口大开。
第一次品尝到小兰做的晚餐时，就连一向对食物挑剔的小贝，在将一块完美的煎鳕鱼送入口中后，碧眸也微微睁大了一些。
她细细咀嚼，然后放下刀叉，拿起餐巾优雅地沾了沾嘴角，给出了罕见的正面评价：“嗯……火候掌握得相当精准，鳕鱼肉质鲜嫩，表皮微脆，酱汁的酸甜平衡也恰到好处，没有掩盖鱼肉本身的清甜。”
她顿了顿，补充道，语气里带着一丝真实的感慨，“最关键的是，这是刚刚出锅的。热腾腾的、锅气十足的食物，才是最好吃的状态。比那些装在精致盒子里、经过长途运输后冷掉的外卖，强了不止一个维度。”
森山实里的反应则更直接。
他几乎是风卷残云般地吃完自己那份，然后看着空盘子，意犹未尽地咂咂嘴，对小兰竖起大拇指：“小兰，你这手艺，绝了！以后谁娶了你可是天大的福气！”
他并非客套，是真心实意地感到满足。
他甚至开始点菜，试探性地问：“小兰，你会做中餐吗？麻婆豆腐、回锅肉之类的？”
小兰眼睛一亮，笑着点头：“会的，森山先生！我特意学过一些中餐的家常做法，虽然可能不如正宗的中餐馆，但味道应该还不错。您想吃的话，我下次可以做！”
于是，隔周的晚餐桌上，便出现了色泽红亮、麻辣鲜香的麻婆豆腐，以及肥而不腻、酱香浓郁的回锅肉。
森山实里尝了一口，眼睛都眯了起来，连连赞叹：“对！就是这个味道！小兰你太厉害了！”
对他而言，能在这异国他乡，随时吃到合口味的“家乡”风味，无疑是巨大的慰藉和享受。
小哀虽然依旧沉默用餐，但细心观察便能发现，她进食的速度比平时略快，夹菜的频率也更高。
面对小兰特意为她准备的口味稍淡、营养均衡的套餐（小兰敏锐地察觉了小哀似乎对油腻和过重调味不太感兴趣），她虽然没有口头表扬，但那默默吃光、甚至偶尔会多看小兰一眼的动作，已经是最好的肯定。
一时之间，森山侦探事务所里，傍晚时分的氛围发生了微妙而可喜的变化。
连带着，森山实里都觉得，这间原本更多作为据点和工作场所的房子，似乎多了几分家的牵绊，某种难以量化的幸福指数，确实如同他内心隐约感受到的那样，悄然上升了好几个刻度。
这让他越发觉得自己将小兰请过来当生活助理，是非常正确的决定！！
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这天放学后，夕阳把街道染成暖橙色。
小贝像往常一样，领着吉田步美、小岛元太和圆谷光彦这三个精力过剩的“小尾巴”，在米花町的商业街附近漫无目的地晃悠。
对她而言，这既是某种必要的“社会化伪装”活动，也算是一种观察市井百态、偶尔找点乐子的消遣。
三个真小孩则纯粹是跟着他们眼中的“孩子王”莎朗姐姐，期待遇到什么新奇有趣的事情。
“莎朗姐姐，我们今天去哪里玩呀？”步美蹦蹦跳跳地问，小辫子一甩一甩。
“是啊是啊，好无聊哦。”元太摸着咕咕叫的肚子，“要不先去买鳗鱼饭？”
“元太！你就知道吃！”光彦一脸“你真没追求”的表情。