车辆停靠在“弁庆”温泉旅馆古朴的门廊前，木质招牌在傍晚的微风中轻轻摇曳。
森山实里停好车后，与毛利父女在前台完成了住宿登记，彼此简单交代后，便各自回到了房间。
森山实里的客房位于走廊尽头，典型的和式风格，推开窗便能望见庭院中精心打理的枯山水。
他刚将行李放下，开始细细打量房间陈设，没过多久，门外便响起了节奏清晰的敲门声。
门一拉开，只见毛利小五郎站在外面，脸上带着些许完成任务后的得意：“森山先生，我已经打听清楚了，中道那家伙的房间在二楼，203号。”
“有劳了。”森山实里微微颔首，随即跟上毛利小五郎的脚步。
两人沿着木质楼梯走上二楼，刚拐过走廊转角，便看到203号房门恰好打开。
一位姿容秀丽的女子低着头从房内快步走出，她神色间带着一丝愠怒，甚至没有注意到走廊上的两人，便径直与他们擦肩而过。
紧接着，中道和志的身影出现在门口，他的脸色同样不太好看，眉头紧锁，似乎还沉浸在方才不甚愉快的交谈中。
他正欲关门，余光瞥见了走近的毛利小五郎与陌生的森山实里，脸上的阴霾瞬间被强行驱散，换上了一副略显僵硬却足够热情的笑容。
“哦！是小五郎啊！”他声音洪亮地打着招呼，试图掩盖之前的尴尬。
毛利小五郎显然也看到了刚才那一幕，他挤眉弄眼地用胳膊肘捅了捅中道和志，带着男人间心照不宣的调侃语气：“怎么？又跟由美吵架了？”
“哈哈，一点小问题！女人嘛，哄哄就好了，都习惯了。”中道和志打着哈哈，含糊地一笔带过，随即迅速将目光转向一旁的森山实里，巧妙地转移了话题，“这位朋友是……？”
“啊，介绍一下，”毛利小五郎一拍脑袋，“这位是森山实里先生，我的客户。他这次过来，就是专程想找你的。”
森山实里适时地向前一步，面带微笑，从容地伸出手：“中道先生，久仰。我叫森山实里，冒昧打扰，有些私事想单独与你聊聊。”
中道和志眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但基于对老同学毛利小五郎的基本信任，他还是伸手与森山实里握了握，语气带着探究：“找我？不知道森山先生想聊什么？”
森山实里的目光不经意地扫过略显安静的走廊，提议道：“这里的空气有些沉闷，不如我们到外面的庭院走走，边散步边聊？风景不错，也适合谈事情。”
一旁的毛利小五郎立刻识趣地接过话头：“啊对对对，你们慢慢聊正事！我这把老骨头坐了半天车，可得先去温泉里泡一泡，好好放松一下！”
他说着，冲中道和志摆了摆手，便朝着温泉区域的方向优哉游哉地离开了。
中道和志看了看毛利小五郎离去的背影，又看了看眼前这位气度不凡、目的不明的陌生人，心中的困惑更深，但最终还是点了点头：“好吧，森山先生，请。”
——————
夕阳的余晖将温泉旅馆后的山林小径染成一片暖金色，远离了旅馆的喧嚣，只剩下脚踩在落叶上的沙沙声。
森山实里领着中道和志来到一处相对僻静的枫树下，四周寂静，唯有远处隐约传来的溪流声。
中道和志终于按捺不住，停下脚步，语气带着压抑的困惑与一丝不耐：“森山先生，这里够安静了。你我素昧平生，费这么大周折找我，到底有什么事？”
森山实里转过身，夕阳在他身后勾勒出清晰的轮廓，他脸上带着一种洞悉一切的笑意，缓缓开口：“我来，是想和你谈谈你的前途。”
“前途？”中道和志眉头紧锁，脸上的横肉显得更加僵硬，“我不明白你的意思。”
“是吗？”森山实里轻笑一声，目光锐利地扫过中道和志略显烦躁的脸：“你现在……正被那位堀越由美小姐缠得焦头烂额，无法脱身吧？刚才在房间门口的争执，看来并不愉快。”
中道和志脸色骤然一变，下意识地握紧了拳头，声音沉了下来：“这是我的私事！不劳你费心。”
森山实里没有与他争辩，只是从容地从西装内袋里取出一个薄薄的牛皮纸袋，随手抽出几张资料，递了过去，语气平淡却带着不容置疑的力量：“私事？恐怕没那么简单。你的这位前女友，在外面欠下的高利贷，可不是一笔小数目。这是她近期的借款记录和催缴单复印件。”
中道和志将信将疑地接过，目光迅速扫过纸上的数字和条款，他的脸色从疑惑转为震惊，继而涌上一股被欺骗的愤怒。
他猛地将纸张攥紧，指节发白，低声咒骂道：“混蛋！竟然……竟然欠了这么多！怪不得……怪不得她像水蛭一样死死咬着我不放！是想让我当她的提款机，替她还这笔烂账！”
森山实里满意地看着他的反应，如同一个耐心的垂钓者看着鱼儿咬钩，他慢条斯理地继续加码：“不仅如此。我还听说，她最近似乎对你的现任女友，也就是你上司的千金，进行了威胁和骚扰。”