托马斯一脸错愕，忽然想到了什么猜测道：
“难道那边的一千架敌机没有冲着航母，全都去找打击编队的麻烦了？”
“不清楚，我们也只是通过他们之间交流的信息推测，但里面提到了导弹攻击……司令部电文！”
科林瞥见了传真机吐出的新纸张，看签发署名就是司令部的信息。
两人赶紧拿起阅读，然后双双傻眼。
约翰逊的电文中并没有隐瞒损失，当两人看到那些数字时几乎以为是在做梦。
尤其是足足损失了95架战机，这和全灭有什么区别！
而看到突然出现的四百多枚导弹时托马斯才恍然大悟：
对打击编队的攻击就是导致两支分舰队结局截然不同的稻草，由于打击编队没能成功完成拦截任务，导致随后的一系列部署都出了差错。
大西洋分舰队的出动战机数量是108架，只有己方的三分之二，而面临的敌机数量还要更多！
都是在打击编队拦截之后发起空战，但太平洋分舰队的空中力量对比是1:3.2左右，大西洋分舰队则被拉到了1:6.6。
敌机数量是2倍，但对于飞行员来说，难度是指数级上升，至少4倍的压力。
萨拉托加/企业号的舰载机群还缺少了舰载防空力量的支援，又有数量劣势，就没有像另一边战场那样摆脱近距离战斗的牢笼。
这成了最关键的转折点，大西洋分舰队的舰载机群以几乎全损为代价也狠狠杀上了敌机群，虽然最终避免遭受进一步的战舰损失，却使得大西洋分舰队战斗力严重下降。
毫不夸张的说，大西洋分舰队已经丧失远程打击能力！
那四百多枚突然出现的战斧导弹，撬动了整个战局。
“万幸我们这边没有出乱子！”
科林看完电文满是后怕，立刻说道：
“我们要支援大西洋分舰队，转移一个F14中队和一个F18中队过去吧，反正运转不过来。”
为了应付失落帝国的饱和攻击战术，此次出动的五艘航母其实都超额搭载了舰载机。
一般情况下小鹰级航母会搭载20架左右F14、40架左右F18，然后是预警机、电子战飞机、反潜机、直升机等共24架左右，总载机量82到85架左右。
而此次出击的航母基本配置是至少38架F14D、32架F18C，其他机型还得多带反潜机和预警机，这样一来载机量得飙到100架以上。
五艘航母中四艘都是超额搭载，只有萨拉托加号因为是旧航母重新启用，内部空间小和调度问题，携带的飞机数量要少很多。
但事实证明在极寒天气下舰载机作业是很大的麻烦，放飞频次能增加，但降落引导却有心无力，匀一些出来补充到大西洋分舰队问题不大。
托马斯点点头，约翰逊发电的目的就是如此，想了想后便说道：
“补充18架F14、21架F18过去吧，这样他们就能恢复2个F14中队和4个F18中队的编制，我们这边也不会有太大损失。”
通过大西洋分舰队的惨烈战况，托马斯再次意识到饱和攻击战术的巧妙。
这种战斗对于数字十分敏感，一旦一方的优势达到某个阈值，另一方局势就会彻底崩坏。
要想始终从容应对，就必须维持总量优势。
想到这里托马斯突然有些懊恼，对科林说道：
“该死，我们应该从盖金买几条航母的！”
“这……帝国还没有到这种地步吧？”
面对科林的错愕，托马斯知道他会错了意，解释道：
“不是正规的作战航母，而是像大凤、约克城、列克星敦这个级别，3到4万吨的中小型航母，让其作为飞机运输舰！
比如每艘正式航母带两艘飞机运输舰协同作战，至少能额外携带60架战斗机，这样我们就算遭到意料之外的严重损失，起码有一次为错误买单的机会。”
科林被他这么一点，顿时也想到了什么：
“不仅如此，我们可以把盖金的航母当成无人机母舰啊！盖金能制造BS4弹射器，用来弹射RF100无人战斗机毫无问题，大不了不降落当消耗品就是了！
一艘中型航母用来搭载RF100，怎么也能带个七八十架！”
他的脸上尽是惋惜，因为这个提议不是他想到的，而是战前就有人提出过。
当时空军支持了用退役的超级佩刀改成的RF100无人战斗机项目，而海军因为航母上寸土寸金，对此没什么兴趣，转而去研究无人艇并最后鼓捣出了VLS武库舰。
同时期海军内部就有人提出发展专门的无人机攻击母舰，专门弹射RF100的类似物协同作战，也提到了找盖金快速造船。
不过众所周知的是帝国海军的眼光很高，对RF100这种临时凑合的破烂货看不上眼，单独支持麦道开发一种全新的、基于未来的无人战斗机，研发周期自然是数以年计。
更重要的是他们不想留下帝国海军居然需要外购舰船才能打仗的坏印象，尤其是航母这种核心战舰，外购会带来巨大的内部压力。
加上当时已经上马了武库舰项目，所以无人机母舰的提议在很低级别的会议就被否决，压根都没有上台面正式讨论的机会。
在他把这件事告诉托马斯后，后者仔细一想也无可奈何。
毕竟按照当时海军高层的情况，就算无人机母舰真的拿上最高层级会议讨论，八成也不会通过。
不过此时后悔也没有意义，托马斯很快转移到了另一个大问题上来，指着电报的一部分说道：
“失落帝国已经在用隐身战斗机引导水面舰艇攻击了，而且大西洋分舰队的F22居然找不到敌方的隐身战机。
那么我们的头顶恐怕也有隐身战斗机窥伺，而且他们只是观察不交战，发现他们更是极其困难。
要是不解决这个麻烦，我们就是不穿衣服战斗了。”
……
密苏里号
“这才是我想要的战斗啊！这才是我想要的战斗啊！”
拿到托马斯的回电后，约翰逊可谓是又惊又喜，捶胸顿足地说道：
“我们的战术是完全正确的，战争就应该是这样才对，先来一轮中远程防空拦截，再应该是舰载机在内外防空圈掩护中予以杀伤，最后才将残敌放进防空密度最大的主力防空圈，最后取得完全胜利！
托马斯打得好啊，托马斯打得好啊！”
另一边的战场完全证明了他牵头制定的计划并没有问题，只是敌人太狡猾啊！
另一个好处是托马斯支援的飞机，这将让大西洋分舰队重新拥有24架F14D和48架F18C，72架主力战斗机。
这相当于一艘超编航母的载机量，总体相比之前恢复了六成实力，至少仍然能够维持空中存在。
托马斯的电报让约翰逊狠狠松了口气，然后又拿起了詹姆斯·温涅菲尔发来关于换路线撤退的电文。
虽说局势改善了些，但受到重创是事实。
打击编队已经彻底完了，剩余的几艘武库舰光有导弹没有雷达，说白了就是运输船，实打实的丧失了很大一部分作战力量。
继续横穿海峡不现实，但分兵……嗯，太平洋分舰队的状况还不错，其实不怎么需要支援。
倒不如整个分舰队集体北上进入大西洋算了。
此前小哈罗德建议两支分舰队都去新锡兰是为了谋划反击，以新锡兰为依托休整几个月，在更多战舰加持下发起更大规模的战役。
而要是去大西洋就必须返回本土……大西洋分舰队可能回不去。
原本分舰队的燃油非常充足，有武库舰兼职补给舰的情况下，储备的燃料足够在南极战斗半个月，再返回本土。
但在损失多艘武库舰后燃油储备就紧张起来，要想回本土就得以15节低速航行，才能支撑完成至少1.2万公里的回家之旅。
但进入大西洋就要求舰队至少在前3000公里中以30节极速飙车，以最快速度摆脱南极空军的覆盖范围，极速航行下油耗会暴增数倍，无法支撑回到本土，需要在苏礼南的髪鸡港口补给，这可能会带来新的危险。
“算了，在大西洋能得到华盛顿、林肯战斗群的策应，到时候就有三艘核航母，大不了拖着没油的战舰慢慢跑回去。”
约翰逊心想总归是有办法的，最终在詹姆斯的电文基础上修改，向棱角大楼阐述将取消东进，按原路线从大西洋撤退的计划。
至于现在的局面，也应当做出调整。
6架F22在头顶转了半天也没抓到失落帝国的隐身战斗机，反而是频繁地出现问题：
在作战过程中，被赋予众望的AN/APG-77雷达并没有发挥出想象中的作用，手搓雷达在实战中非常不稳定。
其次是战斗机本身也有问题，洛马赶工出来的F22还是按照原型机标准制造，也没有进行严苛的试飞流程，上天后不是传感器失效就是飞控报错，
各种小麻烦层不出穷，公频中都能听到飞行员骂娘。
而且F119发动机也不成熟，油耗比想象中还要大，几架F22都未能按照计划执勤足够时间，已经前往福克兰群岛降落了。
天上的隐身战机一时半会甩不掉，己方就随时有可能再遭遇袭击。
“我命令，12架F18以3梯队的方式轮流护航，多挂几个副油箱，先护航5架E2C尽可能前出靠近第五舰队，不断实施电子干扰和搜索敌人发射的导弹。
我知道这很难，但必须为舰队提供预警！”
约翰逊的声音加重了些：
“舰队整体向北靠近福克兰基地的计划不变，但不穿过海峡。萨拉托加号殿后，企业号打击群优先向北以30节机动。
空军还有5个轰炸机群尚未完成轰炸，我们的掩护策略改为以电子干扰和提前预警为主。
最后，我命令出动20架S3反潜机，配合各舰搜索打击编队落水舰员和飞行员。”