第八日，凌晨。
星月之光清冷地洒落，为静谧的领地披上一层薄纱。
标记之塔投下斜长的影子，项明与安德莉并肩而立，目送姬牙那充满活力的身影几个起落便消失在薄雾与林地边缘。
四周重归寂静，只有微风吹过草叶的沙沙声。
安德莉望着姬牙身影消失的方向，英气的眉毛几不可察地微微蹙起，她收回望向远方的目光，转向身旁的项明。
他的侧脸在月色中显得沉静，嘴角还挂着一丝未散的笑意，似乎对姬牙的独自行动并无太多忧虑。
“领主大人，”安德莉的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的迟疑，“我仍觉得……就这么让姬牙前去，她的计划如何我们还是一无所知，这样是否过于轻率？”
她想知道项明这份笃定背后的全部思量。
她也想知道，这样的信任……
项明闻言转过头，眼神温和，目光清明，没有直接回答，而是反问道：
“安德莉，”他声音平稳，“姬牙至今为止，交托给她的任务，无论大小难易，她可曾有一次让我们失望？她所做的一切，其出发点，是不是都是为了我，为了这片领地？”
答案不言自明。
项明不需要她回答，继续道：“那么，我们便继续信任她。信任并非凭空而来，它建立在过往每一次被验证的可靠之上。”
安德莉的眼神恍惚了一瞬，记忆深处某些被刻意尘封的画面骤然清晰——家族城堡在背叛的烈焰中倾颓的巨响，亲人脸上最后的惊愕与绝望……
她的声音不自觉地低沉下去，带上了一丝遥远的回响：“领主大人，我并非质疑姬牙的忠诚与能力……只是……我的父亲，当年正是因对族中蛀鼠毫无保留的信赖，才最终导致了斯尔瑞斯家族的……”
她没有再说下去，但眼底深藏的悲伤已然说明一切。
那是一场源于信任的背叛所带来难以愈合的创伤。
项明转过身，正对着安德莉，目光平静而直接地迎上她那双盈满复杂情绪的眼眸。
“安德莉，”他的声音不高，却像磐石般稳定，“信任，从来不该是沉重的枷锁，或是毫无退路的赌博。”
他顿了顿，待她有了初步思考后才缓缓解释道：“我信任姬牙的能力与心意，但这与我为她可能遇到的意外情况做好万全预案，有何冲突？
她会因为我在她出发前准备好‘引敌失败’后的备用方案，就觉得我对她的信任打了折扣吗？”
安德莉脑海中瞬间浮现出临行前的画面。
姬牙在出发前，就差就差被拎着耳朵听“有危险立刻传回，引不过来也没事，我们有引不过来的方案，尽量不要暴露领地方位。”
那时候的姬牙是什么神情？
强大的记忆力瞬间重现了当时的人像。
姬牙，虽然被念得微微吐舌，脸上却不见半分不耐，反而洋溢着被关怀、被全然信赖的明亮光彩，那是一种托付得到珍视的喜悦与昂扬。
安德莉恍然点了点头，看着项明嘴角的笑意，心底暖意如阳。
“当然，”项明的语气轻松了些，“我能如此平静地在这里与你探讨信任的真谛，还有一个很重要的现实基础——即便姬牙此次行动未能竟全功，她也能凭借传送能力瞬间返回。
我们最坏的损失，不过是半日的时间。”
他抛出一个问题，引导着安德莉的思考：“那么，安德莉，你从这件事中，还能得到什么启示呢？”
安德莉沉默了片刻，眼神几度变幻，最终轻轻摇了摇头，带着些许黯然。
项明向前踏出一步，做出了一个出乎安德莉意料的举动——他张开双臂，轻轻地、短暂地环抱了她一下。
拥抱克制而充满安慰意味，更像是一种无声的支持与鼓励。
他在她耳边轻声说。
“启示就是，当我们自身足够强大，强大到不惧任何可能的失败与损失，我们就能给予他人最大的信任。”
“万界意志挑选领主肯定不会是为了游戏，无数年来祂的目的应该还没有达到，祂却一如既往地挑选新的领主，给与他们近乎慷慨的帮助——祂以近乎永恒的态度来相信我们。”
他能感受到怀中身躯瞬间的僵硬，以及随后难以抑制的细微颤抖。
项明适时地松开了怀抱，双手搭在她略显单薄的双肩上，目光温和地注视着她那双此刻水光潋滟的眸子。
他给了她片刻平复的时间，然后才继续说道：“让我们一起变得更强，强到足以守护珍视的一切，不惧任何失去——这不正是当初你选择我的最大理由吗？”
项明看着英雄少女眼中的神光逐渐耀眼，知道她应该是听进去了。
项明微微一笑，微微前倾身体，在她光洁的额头上落下了不掺杂任何轻佻意味的轻吻。
【英雄安德莉·斯尔瑞斯解开了家族毁灭的心结，在极高爱恋属性的催化下，相信自己已经幸运地遇到了自己的天命。忠诚+3，忠诚度90】
【请注意，当前阶段的英雄会视你为天命所归，对你的一切行为与观念都有极强的信任，会为了你的天命爆发出极强的信念。请珍惜每一位忠诚达到90点的英雄，她将是你最忠诚、最强大的助力】
【因忠诚达到90，暂未开启的英雄专属副本任务——斯尔瑞斯家族的荣光之路，视作完成，获得奖励：骑士美德的跃升】（第四章忠诚提升至80触发的副本任务）
【安德莉天赋提升至C级，战役属性已补全】
【珍视的羁绊需精心维系！若180天后英雄忠诚度稳定保持在90以上，将触发专属英雄副本·安德莉的荣光之路】
【见习领主·项明于降临30日内达成‘天命所归（90忠诚）’成就，为区域首位达成此成就者。奖励：安德莉·斯尔瑞斯的专属宝箱（珍）*1】
一连串万界意志的提示在项明意识中闪过，让他微微一怔。
而安德莉的感受更为直接强烈，天赋晋升带来的力量奔涌、对骑士美德更深层次的共鸣，让她整个人的气息都发生了蜕变。
项明很快回过神，看着安德莉身上散发出愈发凝实沉稳的气息，心中欣慰。
半晌，待安德莉回神，项明从万界意志那里接收了第四个珍贵的（珍）级专属宝箱，具现在手中，递给安德莉。
“你看，只要我们一起向着同一个方向砥砺前行，万界意志的信任与激励永远不会缺席。走吧，我们去小屋里看看祂又给我们的强大之路送来了什么惊喜。”
【收到领主馈赠：安德莉的专属宝箱（珍），内有安德莉心底最想要的珍贵之物】
安德莉双手接过沉甸甸的宝箱，心中泛起奇异的共鸣感。
她亦步亦趋地跟在项明身旁，走向领主小屋。此刻，她身上那份骑士特有的英气嘴角那抹温柔的笑意交织在一起，与身旁项明沉稳自信的气场显得无比契合。
一进入小屋，项明便迫不及待地再次调出安德莉的面板。
C级英雄！不仅仅是数值的增长，更是生命层次的跃进。
—英雄面板—
姓名：安德莉·斯尔瑞斯
年龄： 19
等级：9
忠诚：90