安德莉长长的睫毛轻轻颤动了一下，沉默片刻低声道：“领主大人，您……也一样。”
项明眉梢微挑，迅速将蛇尸简单处理，避免血腥引来麻烦。
“走，天快黑了，抓紧时间！”
接下来的一个多小时，安德莉仿佛化身人形雷达，在昏暗的光线下精准导航。
“右前方树根缝隙，拟态枯叶虫…”
“三点钟方向灌木，岩缝里的石斑蝰…”
“小心！十点钟枯树后，潜伏的褐毛猞猁幼崽！”
两人配合渐入佳境。
项明负责最后的致命一击，经验值如涓涓细流汇入，+15、+20、+27……
经验值池稳步攀升至273点！
“安德莉，你这‘雷达’功能也太强了！”又一次成功收割后，项明忍不住惊叹，“怎么发现的？天赋还能这么用？”
安德莉一边警惕地扫视四周越发浓重的夜色，一边快速回答：“领主大人，部分标记点是之前探索时记录的。其余……是天赋结合专门的反伪装训练成果。”
她语气依旧平稳，但项明敏锐地察觉到，她握剑的手收得更紧，身体姿态也进入了更高戒备状态。
天色，彻底黑了下来。
矮林深处，各种夜行生物的低吼与悉索声此起彼伏，如同无形的潮水从四面八方涌来，黑暗吞噬了视野，也放大了感知中的危险。
安德莉猛地拉住项明的胳膊，声音压得极低，带着前所未有的凝重：“领主大人，前方发现陌生大型掠食者足印！血腥味……已开始吸引更危险的存在，视野……受限严重！”
她没有再说下去。
项明凝视自己的经验条，273/1000
只差最后27点！
一股强烈的不甘和焦虑瞬间涌上心头。
项明死死盯着前方深邃如墨的黑暗，拳头紧握，指节发白。
理智与冲动在脑中激烈交锋。
几息之后，项明猛地闭上眼，深深吸了一口带着腐叶气息的冰冷空气，再睁开时，眼中已是一片沉静的决断。
“撤，回小屋！”
他认清了现实，黑夜下的矮林，已非他们能涉足之地。
动身返程，项明甩了甩头，将那份焦躁强行压下，思路重新变得清晰。
他侧头看向身旁紧绷着神经、时刻警惕后方的安德莉，语气带着真诚的赞许。
“安德莉，你做得很好。有时候我会过于专注目标而忽略风险。记住，下次若见我行差踏错，务必像刚才那样，及时点醒我。”
安德莉紧绷的心弦骤然一松。
这是她第一次主动阻止领主的行动，心中难免忐忑。
此刻听到项明非但没有责备，反而给予肯定，一股暖流悄然淌过心田。
“是！领主大人！”她的回答带着被信任的振奋。
远远地，领主小屋那点微弱的篝火光芒在夜色中如同希望的灯塔。
安德莉望着那光芒，心中默默祈祷，“万界意志在上，但愿……之前的布置能有所收获……”
两人刚踏入篝火光芒的范围，早已饿得前胸贴后背的领民们立刻围了上来，脸上是毫不掩饰的期盼。
“领主大人！烤肉好了！”
“领主大人，浆果酱也熬好了！”
“领主大人……”
七嘴八舌的问候透着急切，失了分寸。
安德莉眉头一蹙，清冷的声音带着骑士的威严瞬间压下喧闹，“肃静！注意你们的礼仪与尊卑！枪兵、农夫，列队！”
夫斯等人吓得一哆嗦，瞬间噤若寒蝉，刚刚升起的热闹气氛荡然无存，只剩下篝火噼啪的声响和凝重的安静。
项明面色平静，对此并无异议。
对忠诚度68的领民，恩威并施是必要的驭下之道。
就在这时——
“嗷吼——呜——！”
一阵怪异、仿佛多种野兽嘶鸣混合而成的凄厉嚎叫，陡然从靠近领主小屋的某个方向传来！
在寂静的夜里格外刺耳，令项明寒毛悚然！
项明脸色骤变，“安德莉？！”
安德莉立刻上前一步，快速解释，声音带着一丝不易察觉的……期待？
“是陷阱！领主大人！有猎物掉进夫斯布置的陷阱了！”
陷阱？猎物？！
项明先是一愣，随即脑中仿佛有电光闪过！
273点经验值……只差27点……陷阱里的猎物……亲手击杀……
一股巨大的、难以置信的惊喜如同电流般瞬间贯穿全身！
剩下的经验值……
有着落了？！
他猛地看向安德莉，只见少女骑士在篝火映照下，表情依旧严肃认真，“领主大人，应该是莎拉她们看出了您想自己猎杀野怪。”
项明强压下几乎要溢出的狂喜，目光扫过那几个一脸茫然、显然不明所以的领民，脸上露出赞许的神情。
“不错！记住这次教训，下不为例。去取你们那份食物吧。夫斯，把我和安德莉的份送到屋里来。”
领民们面面相觑，明明是安德莉大人严令在陷阱里加装尖木桩、泼洒动物内脏作诱饵，并再三强调必须把掉进去的猎物留给领主大人亲手解决的啊？
但在饥饿的本能驱使下，这点疑惑瞬间被抛到九霄云外，他们欢呼一声，扑向了散发着诱人香气的烤肉堆。
【领民敬畏于安德莉·斯尔瑞斯的威严与您的公正裁决，忠诚度+2，忠诚度：68】