中夏领，领主小屋旁。
午后的阳光透过【树人长老】所化的参天巨木，在鱼塘边投下斑驳摇曳的光影。微风拂过，叶片沙沙作响，带着草木特有的清新气息。
池水泛起细碎的金色涟漪，几条宝鱼在水下游弋，偶尔浮上水面，荡开一圈圈波纹。
项明慵懒地坐在鱼塘边的石凳上，手中握着一根钓竿，钓线垂入水中，浮漂随着水波轻轻晃动。
他微微眯着眼睛，享受着这难得的闲暇时光——虽然这种“闲暇”通常持续不了太久。
安德莉信步走向鱼塘时，看到的便是这样一幅画面。
她的脚步很轻，踩在草地上几乎没有声音。
月白色的罩袍已经换下，此刻她穿着领地统一配发的轻便皮甲，腰佩长剑。
当她看到项明那副慵懒模样时，嘴角忍不住勾起一丝细微的弧度。
刚刚还在脑中复盘阿伯区行动细节的她，下意识地将那些战术思考抛到了一边。一个念头自然而然地浮现：自家的领主，这次又钓到了多少鱼？
有没有金色的宝鱼？
如果有的话……按照他的性子，等下肯定会忍不住向她炫耀的。
安德莉的心情莫名轻快起来，脚步微微加快，想要走近些看看鱼护里的收获。
然而，当她走到离项明还有七八步距离时，却听到了一阵呢喃般的声音。
不是哼歌，也不是自言自语，而是一连串数字——
“828，174；2821，11194；754，3221……”
声音很轻，安德莉脚步微顿，目光落在项明手中那块乳白色的石头上。
录音之石。
她瞬间明白了。
这应该是本区域的那些领主，交易给领主大人的坐标信息——换宝箱的坐标。
领主大人录下来后，会交给安娜去处理，虽然绝大多数坐标对应的，都只是最普通的木质宝箱。
但领主大人从来不会轻视任何可能性。
有【SSS·宝箱连锁】这个逆天天赋，哪怕是最低级的木质宝箱，在连锁触发后，也有可能开出远超品阶的珍贵物品。
所以，他愿意花费时间，去做这些看似琐碎的事情。
安德莉嘴角的笑意微微收敛。
一丝复杂的情绪在她心底泛起。
都怪她做得还不够好。
领地还不够强大。
如果领地足够强大，资源足够丰富，领主大人就不需要如此消耗心力，去收集这些零散的坐标信息，去算计每一个木质宝箱的可能收益……
他也可以安心地钓上一整天的鱼，享受真正的闲暇时光。
而不是像现在这样，连钓鱼时都要分心处理领地事务。
这个念头让安德莉的眼神黯淡了一瞬。但很快，她振作起来——消极情绪解决不了问题，唯有更加努力，才能让领地尽快强大起来。
就在这时，一个突然浮现的念头，让她整个人都僵了一下。
要不要……
晚上领主大人再胡闹、再提那些荒唐要求的时候……试一试答应其中一个？
这个念头来得如此突兀，让安德莉的脸颊瞬间染上一抹淡淡的红晕。她感觉心跳都加快了几分，握着剑柄的手也不自觉地紧了紧。
那些荒唐要求……虽然她每次都严词拒绝，但心底深处，其实并非完全抗拒。
只是……
太羞人了。
正当安德莉陷入纠结时，一个温和的笑声忽然响起，打断了她的思绪。
“回来了，安德莉。”
项明转过头，脸上带着熟悉的笑容，他早就注意到了她的到来，只是刚才在录音，没有立刻打招呼。
安德莉连忙收敛心神，恢复平时的冷静表情。
“领主大人。”她微微颔首，声音尽量平稳。
项明将录音之石收起，看了看天色。
“还有十多分钟就该吃午饭了。”他说道，“姬牙去蹲那些一个个涌入初始塔副本的领主了——今天是考核第十五天，那些天赋异禀或者运气逆天的家伙，都陆陆续续完成了提前击杀怪物领主的条件，开始进入初始塔世界了。”
他顿了顿，补充道：“光今天一早，就又来了四个领主。这意味着我们又多了四个可以开发的考核区。”
安德莉点了点头。
这个情况她了解，姬牙此刻应该正待在某个【印记空间】里，密切关注着那些新进入的领主。
一旦有人离开初始塔返回自己的领地，她就会悄悄给对方种下【忠魂锁敌印】——这是定位标记，也是后续行动的坐标锚点。
“欧阳姐还在收尾最后的高阶领主之石碎片。”项明继续说道，“等她回来，我们就可以开箱了。今天中午的收获……应该会很不错。”
他的语气中带着明显的期待。
安德莉正想接话，余光忽然瞥见鱼塘水面——
项明那根钓竿的浮漂，猛地沉了下去！
不是缓缓下沉，而是瞬间被拉入水中，连带着钓线都绷紧了！
“鱼！”安德莉几乎是下意识地喊出声，“领主大人，鱼上钩了！”
项明也是一怔，随即反应过来。他一手还握着录音之石，另一只手则本能地一提钓竿——
一股巨大的力量从钓竿另一端传来！
那不是普通鱼儿挣扎的力道，而是一种沉重凶猛，仿佛要将钓竿都拽走的巨力！
项明坐着的身体被这股力量拉扯，不由自主地向前倾去，从石凳上踉跄着一时收不住脚步！
“诶呦喂！”他惊呼一声，“大鱼！！”
之前钓到小金宝鱼时，都没有这么大的动静！
这绝对是个大货！
“安德莉快帮我！”项明喊道，一手死死握住钓竿。钓竿已经弯成了夸张的弧度，钓线在水中疯狂摆动，发出“呜呜”的破空声。
安德莉没有任何犹豫，立刻上前想要伸手去拉鱼竿。
但项明却着急地阻止了她：“别碰鱼竿！说不定会干扰到【钓龙竿】的品阶提升判定！”
这话让安德莉的手顿在了半空。
可是……不帮忙的话，领主大人就要被鱼拽进水里了！
安德莉的思维在瞬间运转，没有时间犹豫了。
她立刻改变了动作，不是去抓鱼竿，而是向前一步，伸出双臂，从后面环抱住了项明的腰。
这个动作让她整个人都贴在了项明的背上。
她能感觉到他身体的温度，能闻到他身上淡淡的阳光气息。
她不敢太用力——怕伤到项明，也怕干扰钓鱼。只是稳稳地环抱住，然后脚下发力，止住了项明继续向前被拉的势头。
“稳住……”
项明显然也感觉到了她的拥抱，低笑了一声。
“这鱼力气真大……”他说道，双手依旧紧握钓竿，手臂上肌肉绷紧，青筋隐隐浮现。
安德莉没有接话。
她现在全部的注意力，都集中在两件事上：
第一，控制好力道，既不让项明被鱼拉走，也不干扰他钓鱼。
第二……忽略掉自己此刻的姿势带来的触感。
她能清晰地感觉到，自己环抱着的腰身精瘦而结实，隔着轻薄的衣物，一块块分明的肌肉随着项明的用力而鼓动、收缩。她的前胸紧贴着他的后背，甚至能感受到他心跳的节奏。
她的鼻息间，全是他身上好闻的气息——干净仿佛阳光晒过后的草木清香。
更让她窘迫的是，鱼塘边的动静已经吸引了不少领民的注意。
这么多人看着……
她现在还抱着领主大人……
安德莉感觉自己的心跳快得不像话，她努力维持着冷静的表情，但耳根处却飞快飘起了红晕。
就在这时，项明的声音再次响起：
“安德莉，来，放松一些，虚抱着就行。我自己用力回拉……”
他的声音带着明显的兴奋，显然已经完全沉浸在与大鱼的搏斗中。
“不过你可得随时准备把我拉住了。”他顿了顿，忍不住笑出声，“这鱼……哈哈！绝对是个大家伙！”
这话让安德莉瞬间清醒过来。
她暗暗庆幸——幸好领主大人没有察觉她的异样。
他全部的注意力，都在那条鱼上。
而且……从这力道来看，恐怕真的是大金宝鱼，甚至是更高阶的神级宝鱼！
安德莉深吸一口气，强迫自己冷静下来，她按照项明说的，稍稍放松了手臂的力道，改为虚抱的姿态，但依然保持着随时可以发力的状态。
“我准备好了。”她说道，声音恢复了平时的平稳。
项明点了点头，不再分心，全神贯注地握住钓竿，开始与水中那条大鱼周旋。
一提，一拉，放……
再提，再拉，再放……
不能硬拽，否则钓线可能会断，也不能放任，否则鱼会挣脱。
必须不断消耗鱼的体力，直到它力竭。
时间一分一秒过去。
鱼塘边聚集的人越来越多，大家屏住呼吸，看着领主大人与那条看不见的大鱼搏斗。每当钓竿弯成惊心动魄的弧度时，人群中都会发出一阵低低的惊呼。
安德莉始终站在项明身后，保持着虚抱的姿势。她的目光紧盯着水面，但眼角的余光，却不由自主地落在项明侧脸上。
她能看到他专注的神情，能看到他额头上渗出的细密汗珠，能看到他因为用力而咬紧的牙关。
这个样子的领主大人……很帅。
这个念头让安德莉的脸颊又热了起来，她连忙移开视线，专注于水面。
十分钟后。
水中的挣扎终于减弱了。
项明抓住机会，缓缓收线。钓竿依旧弯曲，但已经不像之前那样惊险。钓线一点一点被收回，水下的影子也越来越清晰。
终于，一条大鱼浮出了水面。
那是一条通体闪烁着星光的鱼。
不是比喻——它的鳞片真的在阳光下闪烁着点点银光，仿佛将整条银河都披在了身上。体长超过一米，体型流畅而优美，即使在力竭的状态下，依然透着一种不凡的气质。
“哇——！！”
围观的领民们发出阵阵惊叹。
“第一次看到这样的鱼诶！好大！肯定是领主大人说的神级宝鱼！”
“领主大人好强啊！这么大的鱼都能钓上来！”
“据说一个池子里只有1条S级的呢，下一条要到下个月了~”
“说不定是那一年只有一条的SS级宝鱼！领主大人运气最好了！”
议论声此起彼伏，每个人的脸上都写满了惊叹和崇拜。
项明趁着大鱼浮起，握住安德莉适时递来的抄网，灵巧地一抄——
星光大鱼落网。
几乎在同一时间，万界意志的提示在项明脑海中响起：
【你钓到了S·神级宝鱼】
【“钓龙竿·珍”效果不足以提升宝鱼品阶，是否强行发动效果，以损耗装备为代价，为宝鱼增加一个珍级效果？】
啊？
项明眨了眨眼。
这装备……还挺有骨气？
明知道品阶不够，无法正常触发提升效果，居然还问要不要“强行发动”，哪怕以自身损耗为代价？
否否否！