随着姬洁的身影从【印记空间】悄然离去，空间内部重新恢复了静谧。
项明站在原地，目光却并未跟随姬洁，反而像是穿透了空间的阻隔，落在更遥远的可能性上，眼眸越来越亮。
说来奇妙，他甚至感到一丝……庆幸？
庆幸此刻出现在初始塔副本的，是这样一个身份明确带着强烈敌意与种族偏见的小本子领主。
倘若来的是一个普通的华族领主，或是其他中立甚至友好势力的领主，他的思维大概率会沿着既定的“隐藏自身”策略继续延伸，思考如何更完美地伪装，如何避免引起过多注意，如何在不暴露底牌的前提下进行有限度的交流或合作。
但渡边次郎的出现，连同他那番毫不掩饰的侮辱性言论，不仅激起了愤怒，更在项明脑海中碰撞出了截然不同的火花，照亮了另一条更为激进的路径。
万界意志的规则，他早已反复揣摩。
它固然在初期为所有领主提供了绝对安全的“新手保护区”，严厉禁止领主间的直接互相残杀（在考核区死不了人，失败顶多传送回蓝星）。
但同时，它又通过“领主之石掉落”、“天赋碎片宝箱”、“鼓励竞争性成就”等种种设计，明明白白地昭示着其内核中对“优胜劣汰”、“强者恒强”丛林法则的默许甚至鼓励。
安全，或许只是给予幼苗最初的庇护。
竞争与掠夺，才是贯穿万界始终的主旋律。
然后，项明的视线微微偏转，落在身旁正睁大了那双清澈透亮如水晶般的眸子，紧紧盯着外部，一副全神贯注等着看好戏模样的姬牙身上。
有她在，有她那已经展现出恐怖收割效率的【SS·守护玄女】天赋在，即便是那些被他视为“渣滓”的敌对领主及其势力，也能被最大限度地“利用”起来，转化成为滋养中夏领成长的宝贵经验值、资源，乃至像【毁灭精华】这样的战略性材料。
不削能玩？~笑
而且……
将敌人变成养料，将威胁转化为阶梯。
这不正是最符合万界意志“鼓励竞争”精神，同时也最有利于自身发展的方式吗？
凭什么自己只能被动隐藏，低调发展？
手握利刃，身怀重宝，背靠“亲爹”，若还不懂得在规则允许的范围内主动出击获取利益，那才是真正的愚蠢。
一个清晰而大胆的构想，在项明冷静的思维推演中迅速成形。
他原本因为“隐藏”策略而略有收敛的锋芒，此刻悄然重新展露。
嘴角不由自主地向上弯起几分冰冷的弧度。
【印记空间】外。
只见姬洁的身影从兵种塔基座门户中“恰到好处”地显现出来，她依照项明之前的指示，调整着自己的姿态和表情，步伐带着一丝模拟战斗后的轻微疲惫，但腰背挺直，努力模仿着安德莉的干练。
她微微喘着气，目光在空旷的广场上扫视了一圈，然后像是才注意到历史记录碑前的两人，略作迟疑，便朝着渡边次郎和他的英雄方向，不紧不慢地走去。
与此同时，姬枯凭借着出色的唇语解读能力，将远处渡边次郎的话同步翻译过来
视觉、听觉、感知三者合一，让项明产生了一种仿佛在观看一场沉浸式全景话剧的感觉
此刻的姬洁，心脏在胸腔里咚咚作响，既有首次执行此类任务的紧张，更有一种绝不能给领主大人和中夏领丢脸的强烈使命感。
她一边走，一边在心底反复默念安德莉大人培训时的要点：“姿态要自然，言语要谨慎，可说已知信息，绝不泄露核心机密，态度要不卑不亢，展现领地底气……”
她的身影自然很快落入了渡边次郎的视线。
渡边次郎原本正对着历史记录碑上那些闪耀的名字，心中盘算着如何更快地超越他们，如何在家族序列中更进一步。
忽然察觉到有人靠近，他眉头立刻深深地皱了起来，竟然已经有人比他更早进入这初始塔副本了？
他还以为凭借自己A级天赋、四个高阶成就的积累和同家族考核领主的资源支持，必定是最早突破的人！
这意外的发现让他心头一沉。
眼见姬洁越来越近，渡边次郎迅速吸了一口气，强行将那份烦躁压回心底。
他毕竟是大家族培养出来的序列继承者，基本的城府和应变能力还是有的。
能在考核期取得四个高阶成就，本身也说明其并非庸才。
他脸上那副因鄙夷历史人物而残留的轻蔑迅速收敛，转而浮现出一种带着审视与郑重意味的神色。
能比他更早抵达这里，无论对方是领主、英雄还是兵种，都绝对不容小觑。
至少，其背后的领地发展速度，恐怕不在他之下。
渡边次郎的目光锐利地落在姬洁身上，快速评估着。
少女看起来年纪很轻，身穿款式简洁但质地似乎不错的轻型皮甲，步伐沉稳，眼神清亮，虽然带着些许“疲惫”，但整体气质干练，绝非低级兵种可比。
尤其是她径直朝自己走来的姿态，没有丝毫怯懦或犹豫，这让他一时难以判断其具体身份——是某个强大领主的英雄？还是某个特殊高阶兵种的首领？
一般而言，兵种见到其他陌生领主，尤其是他这样气势不凡的领主，多少会有些拘谨或保持距离。但眼前这少女却并非如此。
不等姬洁完全走到近前停下脚步，侍立在渡边次郎身侧的的英雄，便率先向前踏出半步，轻喝出声：
“站住！来者何人？报上身份！”
姬洁脚步一顿，秀气的眉毛微微一挑，正待按照预先想好的说辞回应。
却听得那领主——渡边次郎，忽然出声，语气带着几分恰到好处的“责备”，打断了英雄：
“不可无礼。”
他声音不高，恰好让姬洁能够听到，随即目光重新落回姬洁身上，脸上扯出一个看着温和的轻笑。
“既然能先我等一步来到这初始塔，想必阁下也非寻常之辈，背后定有大家族支撑。”
他先给对方定了性，戴了顶“大家族”的高帽，既是试探，也是为接下来的对话铺垫一个对等的氛围。然后，他才微微颔首，用一种带着矜持的口吻说道：
“零松株式会，第十三序列继承人，渡边次郎在此。不知阁下是……？”
零松株式会？
第十三序列？
姬洁听完，明显地愣了一下。
她脑子里飞快地过了一遍安德莉和欧阳卿培训时提到的一些常识。
这应该是什么势力吧？
至于“第十三序列”……这又是什么说法？听起来像是某种内部的排名或继承顺位？
而且，这领主说话的方式让她觉得有点绕。
刚刚他的英雄不就是直接问她是谁吗？怎么到他这里，又是“不可无礼”，又是“大家族”，又是自报一串头衔……听起来复杂了好多。
不过，这些都不是关键。
关键是对方问她的身份和所属了！
安德莉大人的培训里，确实提到过如何介绍自己和领地，但更多是侧重于“不泄露机密”和“保持基本礼貌”。
中夏领就是中夏领，领主大人就是项明，哪有这么复杂的说法？
但对方那复杂的头衔和说话方式，又让她隐隐觉得，如果自己只是干巴巴地说“我是中夏领的玄女律兵姬洁”，好像……气势上就弱了一头？
这不行！
绝不能在领主大人关注的目光下，丢了中夏领的颜面！
她的小脑筋快速转动起来，努力回忆着安德莉大人说过哪些信息是“可以公开”且“能够震慑他人”的。
对了！
安德莉大人说过，领主大人创造的十三个高阶成就，是无论如何也隐瞒不住的壮举，一旦消息传开，必然会在蓝星引起巨大波澜。
在考核区，这是绝对的硬实力象征，用来应对其他区域来不明底细的领主，是再合适不过的“敲门砖”和“威慑牌”。
想到这里，姬洁挺了挺胸膛，努力让自己的表情显得更加严肃和认真，清了清嗓子，用一种郑重的语调回答道：
“咳！吾乃玄女律兵·姬洁，隶属中夏领。吾主于本次考核期间，已累计达成十三项高阶成就！”
她特意在“十三项”上加重了语气，说完之后，心中稍稍松了口气。
这个介绍，既表明了身份（玄女律兵）和所属（中夏领），又突出了领主大人的伟大功绩（十三高阶成就），应该够份量了吧？
既没有透露领地具体实力和秘密，又足以让对方不敢小觑。
果然，她的话音刚落，渡边次郎脸上的那丝程式化的轻笑瞬间凝固了。
多少个高阶成就？
十……十三个？！
渡边次郎只觉得一股凉气从尾椎骨窜起，直冲天灵盖，让他几乎要控制不住地倒吸一口凉气！
他死死咬住牙关，才没让那声惊呼脱口而出，但瞳孔的剧烈收缩和面部肌肉那极其细微的抽搐，已然暴露了他内心的滔天巨浪。
十三个高阶成就！
这是什么概念？！
他拼尽全力，动用家族给予的部分资源和人力支持，加上自身的努力与天赋，最后还有一点小运气，也才堪堪完成了四项！
这已经让他稳居近年考核领主中的第一梯队！
而对方，竟然有十三个？！
难道……难道对方是某个古老家族倾尽全力培养的“真龙”？或者是得到了某种逆天机缘的“天命之子”？
无论是哪一种，都意味着其潜力无穷，未来在英雄大陆的前途不可限量！
倘若能在此刻与之结交，提前建立良好关系，甚至缔结盟约……那对他渡边次郎个人，乃至对整个零松株式会未来的战略布局，都可能产生难以估量的积极影响！
巨大的震惊之后，是近乎灼热的机会感！
渡边次郎脸上的表情以惊人的速度完成了切换。
先前的审视、矜持乃至那一丝隐藏的优越感如同阳光下的冰雪般迅速消融，取而代之的是一种混合着惊叹、敬佩与十足热切的笑容，那笑容甚至显得有几分夸张。
“原来如此！失敬失敬！”渡边次郎的声音都拔高了几分，带着毫不作伪的惊叹，“贵领主真是……真是天纵奇才！多少年未曾听闻有考核期领主能达成如此惊世骇俗的成就了！佩服，佩服！”
他一边说着，一边上前了半步，仿佛想要拉近与姬洁的距离，语气变得更加亲近和探询：
“不知阁下，是蓝星哪一方豪门的潜龙？出自哪一家族？何时会再临这初始塔？若有机会，在下定当备上厚礼，亲自拜见，聆听教诲！”
他迫切地想要知道更多关于对方的信息，尤其是其出身背景。这关系到后续如何定位、如何接触、如何投资。
然而，他这连珠炮似的追问，却把姬洁给问住了。
家族？豪门？
姬洁嘴角那丝因为对方反应而自然浮现“看吧我就知道领主大人最厉害”的笑意，顿时僵住了。
领主大人是什么家族的？
安德莉大人好像……从来没提过啊！
领主大人自己好像也从来没说过他属于什么家族！
培训内容里，完全没有这一项的应对方案！
完了完了……遇到知识盲区了！
姬洁心里有点慌。
她牢牢记着项明之前的吩咐和安德莉的培训核心：绝不能透露不该透露的信息。
可对方问得这么直接，不回答似乎也不合适，可能让对方起疑。
短暂的沉默在两人之间弥漫。
渡边次郎热切的目光紧盯着姬洁，等待她的回答。
姬洁的大脑飞速运转，小脸因为努力思考而微微绷紧。终于，她想到了一个办法——把问题抛回去，同时转移话题！
她定了定神，努力让自己的声音听起来平静如常，甚至还带上了一丝恰到好处属于“强大领地”的淡然与好奇：
“吾主之事，非我等可妄加议论。倒是渡边次郎领主阁下，您方才提及自身成就，不知具体完成了几个高阶成就？吾主此刻已成功攻略领主塔数层，正在领地稍作休憩。”
她把话题巧妙地引回了渡边次郎自己身上，同时隐晦地再次强调了“领主塔数层”这个信息点，进一步巩固己方的“强大”形象。
渡边次郎闻言，先是愣了一下，显然没料到对方会不回答自己的问题，反而反问回来。
一丝不易察觉的怒色在他眼底飞快掠过——区区一个兵种，竟然敢如此回避他的问询？
但……
他不能得罪对方，至少现在绝对不能。
“哈哈哈！”渡边次郎发出一阵爽朗的大笑，似乎毫不在意姬洁的回避，反而顺着她的话头接了下去，“惭愧，惭愧！与项明阁下相比，在下这点微末成就实在不值一提。区区不才，仅完成了四项高阶成就，不过在近年来的新人中，倒也勉强算得上是……一流吧。”
他刻意在“一流”二字上稍微停顿，然后，他话锋再次一转，目光更加“诚恳”地看向姬洁：
“四项成就，与十三项相比，简直是萤火之于皓月。贵领主阁下之威名，看来注定要响彻蓝星了。只是……不知姬洁姑娘，可否告知在下贵领主的全名？此等英名，在下自当谨记于心，时时感念，以期日后能有幸得见。”
姬洁这次回答得很干脆，甚至微微扬起了一点下巴，带着与有荣焉的骄傲：
“吾主之名，项明！”
项明！
两个字清晰地传入渡边次郎耳中。
他脸上的热切笑容，在这一瞬间出现了极其短暂的僵硬。
项明？
两个字？
是Xiang Ming，而不是Ming Xiang？这命名方式……
除了华族人，蓝星上还有哪个主要势力会采用这样的姓氏+名结构？
对方极大概率是华国人！
这个判断如同冰水，浇灭了他心中大半因“十三个高阶成就”而燃起关于结交隐世豪门或天命之子的幻想，取而代之的是一种混杂着强烈厌恶以及……迅速升起的新算计。
华国的垃圾血脉，低劣文明，怎么可能出现如此逆天的天才？