“我不是来吵架的，莱克斯。”
沉默了几分钟后，莱诺摇了摇头，对儿子说道：“我今天来，是因为听到了些消息，关于溪木镇的。”
莱克斯的眉头立即皱了起来，同时大脑开始高速运转。
父亲知道了多少？
消息来源是什么？
“溪木镇怎么了？”
莱克斯装作不知道的问道。
“别装傻，那边发生的事件我都知道了。”
莱诺转过身，目光如炬的看着莱克斯，“那和你有关，是吧？”
莱克斯没有直接回答，而是将视线从父亲脸上移开。
“是。”
莱克斯最终承认道：“我发现了异常，去调查了，收集了一些资料。”
“然后呢？”
“然后事情解决了。”
莱克斯简洁地说，“感染源被控制，威胁消除，我的人很早就已经撤离，军方介入，溪木镇现在已经安全，再过几周，所有痕迹都会被清除，就像什么都没发生过。”
莱诺眯起眼睛：“解决了？被谁？你一个人不可能处理那种规模的生化事件。”
“无可奉告！”
“即使你不说，我也知道是谁，彼得·帕德里克，对吗？”
莱诺平静地说出彼得的名字。
听到父亲说到彼得，莱克斯愣住了。
莱诺看到儿子的反应，终于找回了在对方面前作为父亲的掌控感觉，“你以为我不知道你在调查他？莱克斯，你是我儿子，你的偏执，你的好奇心，这些我都了解。”
他走回椅子前，扶着椅背看着莱克斯，“但彼得·帕德里克，我得提醒你，他不是你能调查的对象。”
莱克斯皱起眉头：“我知道自己在做什么。”
他不喜欢父亲干涉自己的事。
“不，你不知道自己做什么，否则的话你应该更明白，为什么不要继续。”
莱诺对他说道：“有些力量，人类不应该触碰，有些存在，我们不应该试图理解或复制。”
莱克斯点了点头，“我知道自己正在靠近什么，爸爸，相信我，我比你更了解他。”
虽然他小时候，父亲和彼得就很熟悉了，但最近父亲已经很少出现在斯莫威尔了。
他相信父亲没有自己了解彼得。
并且他刚和彼得一起从丧尸宇宙归来。
“抱歉，爸爸，我马上还有一个会议。”
莱克斯指了指自己的手表，示意自己要开会了。
莱诺被儿子以蹩脚的借口驱赶，也没有生气。
他站起身，整理了一下西装外套。
走到门口，莱诺停顿了一下，“小心点，莱克斯，彼得·帕德里克比你想象的更复杂，而你现在走的路，可能会带你去你不想到达的地方。”
莱克斯没有说话。
他站在原地，看着父亲离开办公室。
房间里重归寂静。
莱克斯站在原地，注视着外面的城市的景观，陷入了沉思。
半晌。
莱克斯离开办公室，走向电梯。
他没有按下通往住宅层的按钮，而是输入了一串十六位的安全代码。
电梯开始下降，向地下深处，一个连公司内部地图都没有标注的区域进发。
电梯运行了整整两分钟才停下。
门滑开，出现在他面前是一道厚重的合金门，需要视网膜、指纹和声纹三重认证。
莱克斯完成验证，门无声滑开。
合金门内是一条明亮的白色走廊，空气散发着臭氧和消毒水的味道。
这里是卢瑟集团最隐秘的实验室，只有他一人有权限进入。
莱克斯沿着走廊前进，最后来到一个巨大的圆形空间内。
实验室中央是一个直径十米的圆柱形培养槽，填充着淡绿色的营养液。
槽内悬浮着一个胚胎，已经能看出基本的轮廓。
无数细管连接着胚胎，提供营养，移除废物，监控着每一个生理参数。
周围的墙壁上是数十个显示屏，展示着实时数据。
莱克斯走向主控台，将银色手提箱放在台上。
随后他打开箱子，里面是整齐排列的样品管、数据芯片和实验记录。
“欢迎回家，先生。”
一个温和的电子声音响起，实验室的AI向他打招呼。
“汇报进展。”
莱克斯简洁地说着，并且开始将样品管插入分析仪。
“克隆体发育进度：32.7%，预计完全成熟时间：8年4个月17天。”
人工智能助手告诉他，胚胎完全成熟的话需要八年多的时间。
不过现在自己带回了丧尸宇宙的信息和数据，时间会大幅度缩减。
莱克斯一边想着，一边将目光投向培养槽。
片刻后，他走到培养槽前，将手按在冰冷的玻璃上。
透过液体，他能看到正在成形的人形。
对方是基于彼得的基因，由莱克斯塑造和控制的克隆体。
“你会成为答案。”
莱克斯低声对胚胎说，声音在空旷的实验室里回荡，“当这个世界面对无法理解的威胁时，当人类需要保护却只能依赖外来者时……你会证明，我们不需要神，我们可以创造自己的守护者。”
他停顿了一下，眼神变得复杂起来，“或者，如果必要，创造能够对抗神的武器。”
培养槽内的胚胎似乎在微微颤动，但也许只是液体流动造成的错觉。
周围的机器发出低沉的嗡鸣，像在孕育着什么伟大而可怕的事物。
莱克斯最后看了一眼自己的造物，然后转身离开实验室。
电梯上升时，他闭上眼睛，脑海中回放着父亲的话。
“小心点，莱克斯，彼得·帕德里克比你想象的更复杂，而你现在走的路……可能会带你去你不想到达的地方。”
“叮！”
莱克斯睁开眼睛，电梯门打开。
沿着走廊，他回到了顶层的办公室。
“我已经在路上，父亲。”
进入空无一人的房间后，莱克斯对着空无一人的房间低语道：“而这条路，只能向前，没有回头。”
他走向吧台，重新倒了一杯咖啡。
苦味在舌尖蔓延。