彼得办公室内,身着淡紫色希顿、脚上踏着凉鞋、手持羊皮纸与数据板的萨福恭敬地走了进来。
她来到彼得的面前,弯腰行礼并说:
“大人,我有事情需要汇报。”
彼得随手将桌上的海螺收回抽屉,抬头看向记述者萨福。
彼得看到她的那一刻,发现萨福头发的上半部分已经花白,与下半部分依旧呈现的淡金色对比鲜明。看来萨福终于放弃了为头发染色,任由其展示出本来的样子。这令她比几个月前彼得见到她时更加苍老,看起来也更像一个两百多、将近三百岁的老人了。
彼得为了掩饰自己的心情,重新低下头,拿起了一张羊皮纸文件,以寻常的口吻冷冷地询问:
“什么事?”
“彼得大人,国教的红衣主教想要为利姆诺斯三号封一位圣人。”
萨福冷静地为彼得汇报,如几百年前一样。
“什么?”
圣人这个词立即吸引了彼得的注意,他重新抬起头看向面前的萨福问到:
“圣人?你是说利姆诺斯三号出了一个圣人?”
萨福恭敬地弯腰又行了个礼,并给出确定的话语:
“是的,大人。这位高尚的人死亡后,经过红衣主教以及许多国教牧师的共同商讨,认为应该追封其为圣人。”
“虽然说这是国教内部事务,但我认为也应该让彼得大人了解,并询问您与众天使的意见。”
彼得只是略一思考,既然国教内部已经商议决定,那么自己似乎也没有什么理由反对。但他还是有些好奇,此人生前究竟做了什么,以至于本地国教决定追封他为圣人:
“这个圣人是怎么牺牲的?是通过什么方式殉道了吗?”
然而萨福却有些尴尬地回答道:
“大人,这位圣人并非牺牲或殉道。他是……”萨福似乎觉得这位圣人的死法有点难说出口,“他是在喝水时呛死的。”
“喝水呛死?!”
彼得听到这句话脑袋都有点宕机,圣人、喝水、呛死,这几个词语他都听得懂,但连在一起就无法理解了。
彼得放下了手中的羊皮纸,表情严肃地对萨福说:
“你最好解释一下。”
……
接下来,萨福详细给彼得讲述了这位圣人具体的情况。
一切都要从二十四年,一位天使的预言说起。
话说首席智库特尔奇尼为了练习预言系灵能,为星球上的某些平民进行了帝皇塔罗占卜。其中就包括一名名叫厄尔班的年轻普通文员,首席智库预言其必定会被水溺死。
这一预言,令曾经是游泳健将的厄尔班非常恐惧。他为了避免自己的死亡,在之后立即戒掉了游泳的爱好。但此后他还是不放心,厄尔班开始恐惧一切河流,开始惧怕靠近河流、池塘、河道,甚至有着救生员的游泳池都不敢靠近。
尽管他如此小心翼翼,心中的恐惧却没有丝毫的减轻,并且情况越来越严重。连刚刚没过脚踝的小溪都令他十分恐惧,生怕自己会突然晕倒,并栽倒在小溪中溺死。甚至发展到后期,一个脸盆、一个水桶,只要里面的水能覆盖自己的面部,使其窒息而亡,他也唯恐避之不及。
厄尔班在这惶惶不可终日的日子里度过了一年,甚至因为瞻前顾后丢了工作,不得不回到家乡。