相较于地面两名审判官的冲突，太空中则显得相当平静。巴达布星系的轨道上，帝国舰队与兽人舰船在星球的两面，伴随着行星自传一起移动。
双方舰船静默地悬停在星球同步轨道上，虚空中这种诡异的“和平”已持续了有一段时间。
兽人舰队的铁锈色船壳依旧显得破破烂烂，但帝国方并不敢轻视，毕竟他们的舰船有100艘以上，兽人具有巨大的舰队优势。
虽然他们放弃了虚空舰队的优势，只因这是元首的命令，“元首”哇道呼不愿意直接凭借舰队火力歼灭虾米。只因他和小子们渴望的是地面上血肉横飞的搏杀，虚空中舰炮的齐射远不及近身厮杀来得痛快。
而帝国舰队的指挥舰“钢铁巨锤号”内，舰队之主巴尔纳巴斯端坐于指挥王座，指节叩击着扶手。
他望着战术投影上己方不到50艘战舰的，眉头紧锁。虽然这段时间有许多友军陆续加入舰队，同时一些战舰也得到了维修，帝国的舰队力量也得到了增强，但依旧在数量上比不上兽人。
此刻绝不能贸然进攻，兽人舰船数量是他们的两倍，且己方一些战舰仍在抢修，必须等后续援军抵达，形成优势才能一举击溃对手。
于是，这场心照不宣的对峙得以维系，偶有零星的驱逐舰与护卫舰交火，不过是双方的试探。
就在地面战场陷入胶着、虚空对峙近乎凝滞的时刻，巴达布星系边缘的曼德维尔点突然传来剧烈震荡。
亚空间的涟漪突然展开，一道接一道的撕裂的缝隙在现实宇宙中绽开，一艘接一艘的舰船从那片扭曲的光晕中驶出，舰艏划破真空。
“钢铁巨锤号”的鸟卜仪发出急促的蜂鸣，数据洪流涌入舰桥的沉思者。身穿MK2远征型动力甲的巴尔纳巴斯直起身询问：
“来的究竟是谁，是哪边的援军？”
鸟卜主管的声音带着一丝紧绷：
“大人，扫描显示是人类舰船轮廓，排除兽人援军的可能！”
巴尔纳巴斯微微松了口气。不是兽人就好，大概率是帝国的增援到了。
然而下一秒，通讯主管的惊呼打破了短暂的平静：
“大人！我们尝试建立通讯，被对方拒绝！没有回应，没有识别码，什么都没有！”
“什么？”巴尔纳巴斯的目光骤然锐利起来，拒绝通讯的人类舰队，这并不是一个好消息。
“图像传输完毕！”
操作官将扫描图像投射到指挥王座前的全息屏上。三十余艘舰船的轮廓在光影中显现，舰体涂装是刺目的猩红，甲板与舰桥边缘镶嵌着扭曲的黄铜装饰。
最令人心悸的是巨大的八芒星烙印，以及舰艏那个黄铜的恐虐标志，几乎整艘舰队都是如此。
巴尔纳巴斯的手猛地攥紧王座扶手，作为从恐惧之眼的中出身的混沌星际战士，他比任何人都清楚这些标志意味着什么。
“该死！”
一声低骂从他齿间挤出，动力甲的扬声器放大了语气中的惊怒：
“这群恐虐的疯子，怎么偏偏选在这个时候闯进来！”
虚空中，那支猩红舰队仍在逼近，既不加速也不减速，像一群嗅到血腥味的鲨鱼，将原本微妙的对峙局势彻底搅乱。
巴尔纳巴斯盯着屏幕上不断放大的恐虐标志，感到这场仗恐怕要比他预想的难得多了。
巴尔纳巴斯立即向通讯主管下达命令：
“联系雷克斯智库，让他通过灵能通知彼得领主。”
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巴达布荒野中的地表被硝烟与血污浸透，帝国军与兽人的绞肉战已持续了数周。
每天都有不计其数的PDF士兵、战团辅助军倒在绿皮的斧头与枪弹下，连身披动力甲的星际战士也出现了零星伤亡，地面的僵局令所有指挥官都感到不安。
临时指挥部内，全息投影地图上的光点密集交错，代表着双方胶着的阵线。
彼得凝视着那些闪烁的红点，仔细观察并思考着破局之道，身旁的守望之主曼弗雷德同样看着地图，沉默地注视着战局。
除此之外，七连长伊菲克勒斯、帝皇之镰的道格拉斯连长、星界骑士的约纳斯连长以投影的形式参加了会议，每个人的脸上都带着凝重。
伊菲克勒斯的声音透过通讯器传来：
“骑士机甲的增援稳住了我们这边的阵线，但兽人攻势最猛的区域仍在施压，短时间内难有进展。”