黑白被一道界限分割成了两个世界——
它似乎真的变成了黑洞！
洛洛轻蹙秀眉，身上的雾气翻涌，让它叠加在罗炎身上的茧变得越来越厚，以抵御那更加狂暴的星辰之力。
罗炎站在识海中央，任由那股力量穿过自己，涌向那悬于一片虚无之中的黑洞！
胜利的天平已然向黑洞倾斜！
随着狂暴轰入的能量再次突破了某个临界点，黑洞周围的星空也跟着发生了变化——
罗炎惊讶地发现，自己不知何时，已经置身于一片闪耀的银河之中！
“这是……”
他惊讶地看着四周。
虽然很久以前，他的识海就从一片漆黑变成了繁星闪烁的星空，但那种星空更接近于从地上仰望时看见的夜空。
在那片星海中，黑暗仍然占据多数，星光遥远而渺小，像装点在帷幕上的银饰。
但此刻，这片星海却发生了翻天覆地的变化！
它变得深邃，辽阔，且炙热！
那些遥远模糊的星点一颗颗凝实，变得明亮而清晰，就像真正悬浮在无垠宇宙之中的星辰。
灰白色星云在远处铺开，细碎光尘像河流一样流淌……
他正置身于群星之中！
悠悠飘在他身旁，刚才的害怕渐渐被惊叹取代。它仰起小脑袋，抽象的五官被星光照亮。
“好美的景色……”
罗炎顺着悠悠的目光看了一眼。
那景色的确很美。
撕扯着他血肉与灵魂的痛苦，不知不觉消散了。
洛洛微微一笑，放开了贴在罗炎手背上的小手，向后飘到了一旁。
“恭喜，您成功了。”
罗炎转过头，看向识海中央。
那里悬着他的神格，也就是悠悠的本体。
过去的神格一直介于虚与实之间，像一团乳白色幽光，能被感知，却很难触碰到固定的实体。
而现在，它有了形状。
乳白色的幽光与星辰之力一层一层地缠绕，彼此交叠，互相挤压，最终凝成了一枚通体透明的茧。
那枚茧悬在识海中央，透明得像水晶。
若是仔细观察，还能看见它的表面流淌着淡淡的星辉，内部隐约有黑色的火光一闪而逝。
仿佛在更深处，有什么东西正沉睡，并被一股令人安心的力量孕育着。
罗炎望着它，心中浮现出一个清晰的念头。
神格成茧！
他不清楚这意味着什么，但直觉告诉他，他的神格正在从虚化的阶段迈入一个全新的领域。
那是这颗行星上的所有人都未曾设想过的领域。
想到这里，罗炎开口问道。
“悠悠，你现在是什么感觉？”
悠悠低头看了看自己乳白色的身体，又绕着那枚透明的茧飞了一圈。
“感觉？”
它眨了眨抽象的眼睛。
“和往常好像没什么区别。非要说的话……我和魔王大人之间的连接好像变得更紧密了！嘿嘿。”
悠悠笑得很开心。
过去，它一直担心着一件事。
那便是早晚有一天，罗炎会因为衰老而死去。他的灵魂将重新进入轮回，而自己却会留在原地。
到那时，再也没人能听见它的声音，它只能沿着熟悉的道路继续一个人走下去。
人们在设计神灵的时候，寄托了太多自己美好的愿想，以至于忘了设计它的死亡。
它将在所有人都看不见的地方，永远地存在下去。
除非这个世界上再也没有人需要它，又或者新的神灵出现，将身在囚笼中的它取代……
现在，那种漂浮在心底的恐惧消失了。
它感到自己和罗炎之间的连接变得前所未有之深，轮回已经不再是他们之间的阻隔。
罗炎看着那枚透明的茧，陷入沉思。
看来，林特·艾萨克当年并未经历过这种变化，而圣西斯和巴耶力大概也没有。
他抬手打开属性面板。
【
ID：罗炎
种族：？？？
灵魂等级：？？？
等级：LV.？？？
体质：？？？
力量：？？？
敏捷：？？？
智力：？？？
精神：？？？
】
一串问号整整齐齐排在那里。
如他所预料的那样，这颗星球上已经找不到能够衡量他实力的参照物了。或者即使存在，林特也没亲眼见过。
他关掉面板，目光重新落在神格之茧上。
或许，成茧的神格正在孕育的便是“创生之种”。
那是林特·艾萨克设想中的存在。
身为“机械之神”的他认为，信仰之力达到理想状态下的百分之百后，神格会凝聚为某种“最终的形态”。
理论上，百分之百的信仰份额几乎是不可能达到的，所以单靠传播信仰来实现这一目标其实是条死路。
不过，林特也是受限于自身时代的局限性。
随着魔法师对灵魂来源的探索，逐渐将目光投向了头顶的星空，一部分人渐渐意识到，信仰之力和灵魂一样，不单单来源于人们脚下的行星，也可以来源于母星之外的星空。
人们生老病死，每天都有新的灵魂从“意识之海”传入，也有旧的灵魂从这个巨大的“蜂巢”中离开。
孕育生命的星球就像服务器一样，每天有人退坑，也有新人进来。
目前成茧的神格还在孵化中，暂时观察不到更多的线索，于是罗炎将意识从识海中抽离。
他重新感受到漂浮在宇宙中的身体，一股精纯的星辰之力仍然在他的体内缓缓流淌。
经过这场淬炼，他的变化并不仅仅局限于识海之内，肉身也发生了翻天覆地的变化。
他依旧可以呼吸，仍旧能感受到自己的心跳和血液的流淌，但这些都变得不再紧要。
一条新的通路贯穿了他的灵魂与肉身，循环输送着来自星辰大海的力量，代替了碳基生命原本脆弱而陈旧的代谢循环。
罗炎静静地感受着宇宙的死寂和冰冷，既没有窒息的痛苦，也不再因为低温而迟钝。
远处的每一颗星辰都犹如近在咫尺的炉火。
只要他愿意，随时能从那些遥远的光芒中借来力量，用以补充自身的消耗……
他依旧拥有人类的身体，但已经不只是人类了。
罗炎低头看向自己的手。
掌心的黑炎安静燃烧，火苗边缘多了一圈极淡的星辉。
他的嘴角牵起一抹淡淡的喜色。
“这可真是……让人惊讶。”
悠悠雀跃地飞在他身旁，像一只快乐的海豹。
“魔王大人！要不要飞到更远的地方看看？我听见了好多好多的声音，它们都在呼唤着您！”
罗炎望了一眼无垠星海。
片刻后，他笑了笑。
“下次吧。”
该回去了。
别让关心他的人等急了。
即便见过了星空的璀璨，他更眷恋的也是地上，那些思念着他的人们。
至于遥远的世界，还是留到以后去探索吧。
科研船内，警报声终于停下，暖白色的灯光重新取代了红色警示灯。
全息屏上的读数仍旧混乱，但最危险的能量曲线已经开始下降，预示着这艘小船已经熬过了风暴。
塔芙盯着屏幕，累瘫似的趴在了操作台上。
“活下来了。”
虽然她好像出了很大力气，但其实从十三艘星舰投下光带的那一刻开始，这艘科研船的重力引擎就过载瘫痪了。
换句话说，这艘船压根没怎么机动过，只是在轨道上随波逐流地飘着。
奥菲娅紧绷的肩膀终于松了一些，而艾琳仍旧看着那只停在座椅上的淡蓝色蝴蝶。
她将紧握的右手贴在了胸口，在心中为罗炎祈祷着——
愿圣西斯保佑他，千万不要有事。
或许是那冥冥之中的存在真的听见了她的祈祷，那只淡蓝色的蝴蝶忽然轻轻扇动着翅膀，下一瞬间消失在了她的眼前。
取而代之的是，一道熟悉的身影。
“罗炎！”
看到回归科研船内的罗炎，艾琳激动地正要扑上去，却因为矜持而被塔芙抢先了一步。
塔芙激动地抱住了罗炎的脑袋，绕着他爬了一圈，又抬起爪子戳了戳他的袖子，眼睛睁得很大。
“你还活着吗？”
罗炎将自己未来的坐骑从身上摘了下来。
“不然呢？你看我像血族吗？”
塔芙认真盯着他的脸看了一会儿。
“说实话……比刚才更像了，你现在白得有点过分。”
罗炎摸了摸脸颊。
“有吗？”
奥菲娅也看了过来。
她的实力太弱了，看不出罗炎身上真正发生了什么变化。可她能感觉到，导师变得和刚才不一样了。
不但气质更深沉，眼睛也变得更亮了。
尤其是皮肤好得过分……
奥菲娅低头看了看自己的手背，又看了看罗炎的脸，心中忽然涌出了一丝羡慕。
看着塔芙被扔到了一边，艾琳终于再也按捺不住心中的情绪，一把抱住了罗炎。
感受着胸前传来的轻颤，罗炎的眼神变得柔和了一些，轻轻拍着她的肩膀。
“好了，我没事的……还记得我说过的吗？我从来不打没准备的仗。”
艾琳用力吸了一下鼻子，不让泪水滚出眼眶。
“我知道，我只是……忍不住担心你。就在刚才，我心中总有一种感觉，就好像你又要离开我，去很远很远的地方。”
罗炎莞尔一笑。
“我这不是没有吗？”
看到导师又开始莞尔一笑了，奥菲娅忍不住轻轻咳嗽了一声，提醒艾琳小姐注意一下场合。
以及，担心导师安危的并不只有她自己。
艾琳脸颊微微一红，将环着罗炎的胳膊松开了，悄悄看了奥菲娅一眼。
‘抱歉……该你了。’
不知道为什么，奥菲娅又莫名其妙地读懂了艾琳的眼神。而那白皙的脸颊，也在一瞬间变成了烫红。
‘什，什么叫该我了……’
她慌乱地躲开视线，将脖子扭向一旁。
艾琳困惑地看了奥菲娅小姐一眼，不明白为什么自己明明给她机会了，她却没有抓住……
以前好像也是这样。
塔芙重新爬回操作台前，查看科研船受损情况。
“船壳温度正常，姿态控制器恢复，反重力引擎重启问题不大……该死，左侧传感器又坏了，我就知道它撑不过这种级别的能量冲击！”
奥菲娅解开了安全带，跳下座椅走到塔芙的身后，试图看懂那些复杂的“龙语”，以及看看自己有没有什么能帮上忙的地方。
“所以我们现在安全了吗？”
塔芙抬起头，表情严肃。
“很难说！我的船本来就瞎了很多只眼睛，现在又少了一只。”
奥菲娅好奇问。
“你的船以前有很多只眼睛？”
塔芙自豪地咧了一下嘴角。
“那当然！我刚来到这个星球上的时候，这艘船的‘窗户’可是360度无死角的……对了，这还不是我真正的船，只是我放在真正科研船上的逃生舱。”
奥菲娅惊讶地张大了小口。
“好厉害……”
“噗噗噗！终于有人能领悟到泽塔帝国的伟大了吗？”
船舱里的气氛稍稍松动。
罗炎仍旧坐在原位，一边静静感受身体的新变化，一边让精神力向外延伸，探索数万公里之外的空间。
那十三艘沿着同步轨道运行的“星舰”，正被行星的引力一点点地拖向大气层。
说到底，它们并非真正依靠轨道速度运行的航天器。
随着其内部魔力通路的过载和崩解，它们已经无法再从星空中获取更多力量，来维持自身的运行。
想必用不了太久，地上的人们就能对着流星许愿了。
就在罗炎正要收回精神力的时候，他忽然听见了一道陌生的声音，正从识海深处传来。
那声音就像海底涌出的暗潮。
而随着它的出现，科研船内的一切声音都变得虚幻而遥远。
罗炎心中一动，意识再次沉入识海。而就在他沉入识海的一瞬间，那冥冥之中传来的声音果然变得清晰了起来。
它仿佛很久以前就存在了，甚至比这片宇宙还要古老，就像一首来自虚空的歌谣。
罗炎静静地感受着，最终确认那声音没有敌意，甚至还带着一丝平淡的问候与祝福。
确认了这一点之后，他开口说道。
“你是谁？巴耶力？还是圣西斯？”
那个声音平静地回应。
“我既不是巴耶力，也不是圣西斯。我在过去没有名字，在未来亦不会拥有。我是上者，亦是下者，是宇宙的唯一，也是虚无的尽头。一切来源于我，也将回归于我，或者成为我。”
罗炎心中隐隐触动，一句曾经偶然听过的话，忽然浮现在了脑海中。
‘如其在上，如其在下。’
这句话解释的是为什么古人认为星星的轨迹能影响人的命运。
而在广义的延伸上，它还蕴含着另一层隐喻——即宏观世界与微观世界遵循着相同的底层代码，并且相互映射。
例如在经典的卢瑟福原子模型中，电子绕原子核运动的图景，曾被人类想象成微观尺度上的“行星绕日”。
这种类比并不严谨，却足以说明一件事。宏观与微观之间，常常存在令人不安的相似性。
上者与下者皆为同一。
祂似乎想表达，自己就是那个“1”？
罗炎声音低了几分。
“你是意识之海。”
那声音带着平和的欢喜。
或者说，欣慰。
“有人曾这么称呼我。”