在这无人知晓的长夜里，除了魔王没有人会知道，真正的预言家是一个叫马克的小伙儿。
那家伙虽然没什么本事，而且满肚子的牢骚，但他却神奇地预言了一件事——
“他们将王国的女人变成了妓女，一些人披着羊皮卖屁股，一些人穿的衣冠楚楚卖屁股……而男人们，被他们调教成了精神上的矮子，棍棒下的绵羊，池塘里的乌龟。”
他们便是罗德王国的贵族。
当然，也许这并不能算是预言。
早在魔王的腐蚀到来之前，他们的灵魂就已经腐烂掉了。
不是因为地狱，也不是因为混沌。
这口锅，甩不给任何一个别人。
……
翌日清晨，佣兵们熄灭了篝火，收拾了锅碗瓢盆，托马斯的商队在朦胧的薄雾中启程。
一路上，坐在篷车里的托马斯都是一副心神不宁的表情，时不时撩开门帘看向队伍的前方，又将目光投向了不远处科林的马车。
车队刚驶出河谷不到一里地，前方的土路上便出现了几个身影。
三名骑兵勒马横在路中央，为首的是个满脸横肉的男人，身上的皮甲磨得发亮，腰间的长剑随着马匹的呼吸而晃动。
他正是大名鼎鼎的里希特爵士麾下的卫队长卡宾——麾下的一名骑兵。
如今的卡宾已经是鹰岩领的大人物了，自然不可能亲自处理这种小事儿，他的手下会替他摆平。
托马斯心中咯噔了一声，下意识地看向了篷车旁边的佣兵头子。
那个模样孔武有力的男人也不含糊，直接耸了耸肩膀，回了自家老板一个爱莫能助的眼神。
他不介意和强盗干架，但和领主的士兵干架却不在他的业务范畴之内。
当然了，他也不觉得自家老板会傻到为了一个陌生女人招惹领主的人。他们昨天晚上就商量好了，如果能带出去就帮她一把，如果带不出去那就是神的旨意……说明她应该留在这里，面对自己的命运。
托马斯心中纠结了一阵，最终轻叹一声，挥手示意商队停下。
接着他跳下马车，硬着头皮迎了上去，脸上堆起了谄媚而谦卑的笑容，来到了一名骑兵的面前。
“大人，我们是在龙视城的商人工会登记过的商队，不知道您这是……”
他的话音还没落下，为首的那名骑兵便扬起手中的马鞭，示意他把嘴闭上，然后慢条斯理地说道。
“我对你们是做什么的不感兴趣，我只想知道你们的队伍里有没有我们在找的人。”
托马斯咽了口唾沫，紧张地说道。
“不知道大人您在找谁……”
“一个女人，或者说一个逃犯。她穿着黑袍，也许什么都没穿，头发散乱，也许是棕色，也许是黑色……你有什么头绪吗？”那骑兵队长慢条斯理地说着，同时视线从他的头顶越过，扫视着后面的车队。
“她犯了什么罪？”托马斯还没开口，站在他身后的佣兵小伙子忽然忍不住开口说了一句。
这话一出口，托马斯和佣兵头子几乎同时变了脸色，齐刷刷看向他——包括那个跨坐在战马背上的骑兵。
那小伙子自己也有些发怵，脸色苍白，似乎是在为自己脑子一热的脱口而出后悔。
当然。
也不完全是后悔。
这个世界上有唯利是图的罗德人，当然也有信仰虔诚的罗德人。
他可以对营地中的亵.渎视而不见，但若是让他亲自参与到这种下地狱的勾当里，他也绝对干不出来这等事情。
在圣言书上，沉默之罪是罪轻一等，而若亲手将无辜者推入地狱，那罪责反在恶魔之上。
相信托马斯先生也是因此才犹豫了那么久。
不过那骑兵大概是心情不错，居然没有因为他的插嘴而降罪于他，反而微笑着回答了他的问题。
“亵渎神灵，还有什么想问的吗？”
被那如同匕首一般的视线盯着，那佣兵小伙子艰难地咽了口唾沫，左右动了动僵硬的脖子。
“没，没了。”
“很好。”
骑兵队长点了点头，然而那老鹰般锐利的目光却没有从他身上挪开，接着放出了仿佛发现猎物一般的异彩。
“那么，该我问你了……对于我要找的那个人，你有什么头绪吗？”
骑兵队长停顿了片刻，不等那个小伙子开口回答，微笑着在后面又补充了一句话。
“你的眼神告诉我，你似乎认识她。”
森林中阴风阵阵，就像荒原上雪狼压抑的低吼。
面对三个目光懒散的骑手，十来个全副武装的佣兵却大气不敢喘一口，丝毫没有了昨日围在篝火前饮酒时的骁勇。
包括看着英雄们的史诗长大的托马斯，这会儿也脸色沉重，嘴唇发白而轻轻颤抖。
裹着长袍的女人蜷缩在篷车里，惊恐地捂着嘴，努力不让自己发出一丁点儿声音。
然而，她的努力根本毫无意义，侥幸躲过领主士兵的搜捕这种事情只会发生在吟游诗人的故事里。
这些卫兵压根儿不会费那个力气亲自去搜，他们办案可不是因为正义感，而是因为有利可图。
在找到他们要找的人之前，一辆车也别想从这儿过去。他们会把路过的车队全部扣在这里，然后那些急着做买卖的商人自然会鼓动他们的护卫或者佣兵，替自己去森林里找人。
能找到最好。
找不到……其实也无所谓。那个逃跑的“修女”本来也是卡宾大人要的人，不是领主大人要的人。
在确认那个逃犯饿死或者被森林里的狼吃了之后，他们最终还是会将扣下的商队们全都放走。不过相对的，他们会从这些商人手中索要一笔办案经费作为对自己的补偿。
那些担惊受怕的商人会很乐意花钱买这个平安，给自己找麻烦的人终究只是少数。
当然了，以上这些仅仅是建立在人找不到的前提上。
如果有人故意包庇卡宾大人追捕的逃犯，那就另当别论了。他们只是对自己的事情更上心，并不是正事儿一点都不办的。
终于，佣兵头子不忍心为难老板，更不想眼睁睁地看着事情变得愈发糟糕。
他在胸前画了个十字，祈求圣西斯的原谅，随后硬着头皮走到了卡莲躲藏的篷车。
“别怪我。”看着那张惊恐色变的脸，他嘟囔了一声伸手，像拎小鸡似的将她拎了出来。
“不！放开我！”
卡莲尖叫着，拼命挣扎，试图从那佣兵头子的大手中挣脱，却撼不动那强有力的手掌分毫。
凌乱的发丝披散在她瘦弱的肩膀上，她泣不成声地哭诉着。
“我没有亵渎圣西斯！他在撒谎！我的家人把我卖给了琳娜，他们欠了她的钱！”
“我不要回去！那个恶魔！她强迫我做亵.渎神灵的事情！我不肯，她就打我！”
“还有她的打手，还有那个卡宾，他们才是亵.渎神灵的魔鬼！地狱的恶魔！你们……你们和他们一样！你们会下地狱的！”
她那泣不成声的哭诉凄厉而绝望，像一把钝刀割在每一颗尚未泯灭人性的心脏上。
商队的伙计们不忍地别过头，几个年轻的佣兵也默默垂下了视线，不敢直视那双充满恐惧的双眼。
以前鹰岩领也有披着羊皮的妓女，但大多是生活所迫的可怜人，又或者自甘堕落的人。
而现在，将灵魂出卖给恶魔的似乎不只是那些家伙，还多了一些身不由己的人。
骑兵队长没有看卡莲，更没有理会那哭嚎，反而饶有兴致地抬了抬眉毛，将目光投向了脸色发白的托马斯。
后者从脸上挤出一个僵硬的笑容，知道藏不住了，看着表情玩味的骑兵队长解释道。
“我们昨天确实碰到了一个可疑的女人……但请相信我，我们真不知道她是渎神的罪人。”
“我希望是如此。”骑兵队长意味深长地看了他一眼，“卡宾大人慧眼如炬，他不会放走任何一个邪恶的帮凶。”
“是，大人您说的是，我们肯定配合您的调查……”
托马斯嘴角抽搐。
他自然听懂了那言外之意，于是忍着肉痛，从腰带上解下来一只钱袋，一边在心中咒骂着，一边从脸上挤出讨好的笑容，恭敬地递到了骑兵队长的手中。
“大人，这北境荒原的春天真不是一般的冷，多亏了你们的不辞辛劳才有了鹰岩领的繁荣与安稳。这是鄙人的一点心意，不成敬意……就当是请弟兄们喝酒。”
这群强盗！
自己帮他们抓住了逃犯，没有赏金就算了还得倒给一笔钱！
看着这个把头深深埋下的奸商，那骑兵队长面无表情的将钱收下，并随手掂量了两下。
在托马斯忐忑不安地偷看下，他终于将其系在了自己的腰上，绷紧的嘴角也露出一丝笑容。
“当然，尊敬的卡宾大人也绝不会冤枉任何一个善良的好人……我觉得你们应该是好人。”
看在钱的份上，他选择高抬贵手。
脸色苍白的托马斯挤出了一个虚弱的笑容。
“很高兴您能这么想……”
他知道，他们过关了。
至少过了眼前这关。
卡莲还在嚎啕大哭着，用尽全身的力气挣扎，然后被那佣兵头子一把扔到了三个骑兵的面前。
她的嗓子彻底哭哑，连挣扎的力气都没有了，只有气若游丝的喘息从那凌乱的长发下飘出。
骑兵队长的脸上露出了绅士的笑容，看着一脸绝望的卡莲，用打趣的口吻继续说道。
“不要害怕，女士，卡宾大人从来不冤枉任何一个罪人，如果你真的没有亵.渎神灵，圣西斯一定会宽恕你。”
那双空洞的眸子就像被冻结的湖水，看不见一丝生机，就像死掉了一样。
也许是知道自己死定了，她连求饶的力气都没有了，只剩下如同祈祷似的呢喃。
“我不要回去那地方……我宁可死也不要！”
“那可由不得你。”
说完，那骑兵队长催马上前，伸手就要抓住卡莲的头发，原本绅士的笑容也变得狰狞起来。
如果是半年前，他大概会犹豫要不要做这么绝，但如今他下地狱的理由也不差这一个了。
而且——
最该遭报应的里希特爵士不都活得好好的么，再怎么也轮不到自己一个小人物排在那位大人的前面。
或许，圣西斯真的已经死了。
就在他如此想着的一瞬，一股仿佛来自灵魂深处的威压便如万钧雷霆降临，令他的心神不惊一颤。
什么情况？！
不远处的马车里，一直趴在车窗边上默默旁观的塔芙终于是忍无可忍了。
这赤裸裸的欺凌让这个来自高等文明的“外星人”眼中燃起了一丝怒火，一缕属于巨龙的威严不受控制地泄露出来。
那是连魔王大人的坐骑阿拉克多都会被吓一跳的气息，更别说在场的马儿们了。
那些拉货的骡子们到还好，身上拴着东西，背后还有车夫看着，再怎么闹腾也不至于逃跑。
然而那三个骑兵胯下的战马就惨了。