他已经不再指望什么完美完成任务，再次博得萨麦尔宠信了。现在这种情况下，能不受罚已经不错了。
“想都别想，必须留下这头猪。”普兰革一口回绝，不嫌脏臭，俯身抱起浑身污秽、半死不活的猪崽，“它有重要的研究意义——根据萨麦尔的说法，那个什么噩兆珊瑚是超强的死灵圣物，是尸体血肉的增生源泉。”
“我可是很期待这件被众神加密的血肉亵渎圣物，对于动物有什么样的效果。”他查看着猪崽的情况，“不过你倒是提醒我了，我们应该试着给它喂一点死体肉，看看会发生什么。”
在连续吞噬了两大块噩兆珊瑚骨壳后，猪崽居然并没有死亡，反而在一段时间的休息之后，呼吸逐渐稳定，嘴角和侧腹也不再继续渗血。
但它的眼睛仍然涣散着，眼球向上翻着，整个眼眶都被狭小而阴翳的灰白色填充着——如果不是因为它仍然有呼吸和心跳，几乎会以为这是一具新鲜死亡的尸体。
“你在发什么神经，我们搞砸了！现在的情况根本不是……”拉哈铎话说到一半，停顿了一瞬。
自己的血肉养殖任务没能完成，无论如何都无法巩固死灵副官的地位，但如果把成败押在普兰革身上赌一把。如果失败了，可以把罪责都推给普兰革，如果成功了，争取一下相当于两人联手，自己可以分一半功劳。
“好吧，好吧，你这该死的科学怪人。”他临时改口，“我可以协助你把这头猪暂时隐藏起来，你想怎么研究都可以，但是其他安排要听我的。”
“是是是，随便。只要给我提供研究环境就可以。”普兰革显然没怎么听拉哈铎在说什么，只是一门心思检查着怀里猪崽身躯的情况。
他伸出细长的指尖，抚过猪崽侧腹蠕动的轮廓——那是一处处巨大的模糊凹陷，形状和大小各异，但是又带着奇异而熟悉的规律。
两个对称的宽大圆形凹陷，下方是两个迷你的小圆形，再下方是一个横向开口的大椭圆，椭圆上下侧各带有一排整齐的颗粒状印子。
普兰革的冥铜指尖按压着上下对称的颗粒印子，指尖反馈的阻力显示，在猪皮下有两排整齐的硬物。
“……齿。”他含混不清地轻声低语着，“脸……有意思，也许可以……”
拉哈铎捡起一旁地上的噩兆珊瑚骨壳，望着人骨壳上的缺口略微沉吟了几秒。他四下张望着，招呼着不远处的无盔骸铸战士过来。
哗啦！在那具骸铸死灵靠近的瞬间，拉哈铎锋利的爪尖径直刺入了它的身躯，强行扯断了其半截肋骨和半块胯骨。
他小心翼翼地将骸铸死灵的肋骨与胯骨素材拼凑到噩兆珊瑚壳的缺口处，掌心涌出的微量冥铜熔流顺着手指流淌，留在爪尖，借助冥铜将骨块焊接上去。
颜色略有不同……拉哈铎随手抓起一把砂土，拍在噩兆珊瑚壳上，使其蒙上了一层灰扑扑的阴翳——缺口处的轻微颜色差别看起来也没有那么显眼了。
他将噩兆珊瑚骨壳放回原位，俯身将手甲按在地面的呕吐物血污上，掌心涌出冥铜，将血污连同地面的沙土一同包裹起来，形成一大块冥铜块。
“快点，赶紧离开这里！”拉哈铎低声招呼着，将掺杂着血污的冥铜块扑通一声丢进远处的沼泽污水坑中。
“这种猪，在哪里有更多？”普兰革问，“我们需要豢养更多，最好还有一个密闭的环境，让它们构建起充足的生态体系，一个史无前例的、亵渎而高效的封闭生态！”
“更多……在地下城的家畜养殖区和野兽废墟——啊，地下城是绝对不能去的，要是被发现了，我们就要进圣铁禁闭室了。”拉哈铎盘算着，“我们去野兽废墟，甲颅猪的主要种群都分布在那里，可以建造一个临时猪圈。”
“完美。”普兰革低笑，“有这件亵渎遗物作为材料，我有预感，这将是我有史以来最伟大的作品。”
……
沙沙。炭笔落在淡黄色的宽大草纸上，留下碳黑色的线条。
荧光的灯笼草球在地下城的房间天花板上悬挂着，投射下昏黄的微光。
“扩大后的建筑规模，可能要占据整个高草平原和二分之一的灰苔远野？”萨麦尔迟疑着。
“正是。”亚奇点头，“这两个区域相对平坦，地质也比较稳定。如果往湖泊方向建造，地下的含水岩层会带来巨大的不便——对于含水岩层，基本没有什么高效的应对方式。不然还能再扩大建筑规模”
“高耸入云的尖塔和林立的城堡式塔楼……这建筑规模未免也太大了。”萨麦尔端详着桌上的图纸，“占用过多劳动力修建宫殿，对我们来说是严重的浪费，还很容易向外界暴露我们的情况。我们需要的是实用的工业产线，是纯粹的工作区，一排排合理规划的熔塑石砖平房就足够了。”
“拜托，老板，那简直是矮人的作风——您身为君主，怎么能没有华贵威严的造物与之相衬呢？这也是彰显我们骸心权威与力量的方式啊。”亚奇解释，“您瞧，我还设计了一座高耸的钟塔——因为您通过敲击那种魔化金属来对死灵发号施令，只要钟塔建成，您就可以在塔顶同时号令整个骸心的死灵。”
矮人的作风……听起来自己很需要一群矮人工程师的协助。萨麦尔琢磨着，要是能拐骗……啊不，应该说，招募来一群矮人工程师。要是有一群吃苦耐劳、朴素勤劳的、充满实用主义的强壮矮人，那该有多好。
“这确实是个很好的想法，亚奇，在未来战争中我会采纳冥铜巨钟的部分。但是，用宝贵的时间、土地和劳动力制造君主的城堡，未免有些浪费了。还是等到我们富饶强盛的时候，再建造恢宏的奇观吧。”萨麦尔柔和而坚决地否定了建议，手甲慢慢卷起面前桌上摊开的恢宏建筑图。
“当然，这幅建筑设计，我会保留的——它确实气势恢宏，令人印象深刻。”他轻轻按在亚奇肩膀上，“你仍然是我见过最优秀的建筑师，只不过我们现在资源和土地都有限，需要一些更朴素的建筑物……希望随着发展，未来我们的资源和劳动力足以支撑起这样的奇观建筑计划。”
“这是我做的地表和浅层地下区的大致建筑规划。”萨麦尔从一旁拽过另一份图纸，“冥铜建造的死灵低温存储地窖，简单的会议区，”
“恕我直言，老板，这太简陋了。”亚奇下意识说。
“是啊，但是现在我们的时间、土地资源和劳动力有限，功能第一。”萨麦尔疲惫地解释，“我们并不是一个标准的魔族僭主城邦，也不是一个人类王国或者别的什么——什么贵族领地，我们不需要彰显君主权威。”
“也许你可以试试看接受我们死灵的冰冷理性建筑风格，我们习惯于根据当下的物质条件来调整工作重点。”
“等到我们需要宣扬骸心之威的时候，高耸入云的城堡与钟楼会很有用。但是现在，我们急需遗物仓库、死灵地窖、死体肉发酵堆、组装工厂、铜加工区和简单的会议室，仅此而已。”
咚，咚。稳定而坚实的敲门声响起。
“一听就是安士巴。”萨麦尔笑了笑，“请进。”
真菌木门发出吱呀一声轻响，露出门外安士巴脖子以下的部位——他的身躯实在太高了，以至于整个头盔都被门框的上沿挡住了。
“需要空出田地，种植更多高草。”他对着门框上方的墙面说，“糖素工业，需要高草的草杆作为初步糖化的原材料。”
“啊，骸心可供种植的土地面积似乎并不是很大。”萨麦尔下意识望向亚奇。
“确实如此。”亚奇点头，“大概只有高草平原、迷雾湖泊和灰苔远野，其他区域都不适合植物生长。”
“听起来又是个难题。”萨麦尔无奈，“可耕种的土地面积和建筑面积冲突了。”
“另外，我建议你留意拉哈铎。”安士巴低沉地说，“给他过多的信任和权力，会让他仗势欺人。如果他真的成为领袖，或者掌握了过多权力，那么所有人都不会好过的。”
“我知道，但拉哈铎的正确使用方法就是如此——他本身能力很强，但是只会为了权力和宠信而正经做事，为我们共同的事业做贡献。”萨麦尔解释。
“简单来说，他平时大部分时候都是偷奸耍滑、敷衍了事和滥用职权，只会在犯了严重错误，或者被抓到把柄之后，才会格外认真地干活，试图将功补过。”
“所以说，我得放任他犯错，然后展示他犯的错误，借此鞭策他——他为了重新博得信任，就会再去做出一番亮眼的功绩来抵消过错。”
“当然，我没办法时刻盯着他，如果他做了什么糟糕的事情，记得告诉我，我会去处理的。”萨麦尔笑了笑，“某种意义上也是公平的。想要收获拉哈铎带来的卓越功绩，也得接受他时不时的严重过错。”
“那么，记得去问一问学者莱桑德，以及那个经常在地表锈铜林地之间来往的魔族花园匠师。”安士巴隆隆地说，“不然可能会有人心涣散，以及内部越权管理的问题。”
“我现在就去。”萨麦尔疲惫地起身，“谢谢你的提醒，安士巴——如果你有空的话，可以和亚奇重新规划一下遗物存放建筑、初级功能建筑、死灵存储地窖和居住建筑，这里桌子上有我做的初步图纸。关于大批量高草种植的事情暂时搁置，先别和建筑抢夺资源，之后我再想想办法……辛苦了。”
他走了两步，又想起来什么似的，扭头望向安士巴和亚奇。
“当然了，别忘了规划出来圣铁禁闭室的位置——可以适当宽大一点。”