萨麦尔静静站在骑士墓前，沉默着，感受着那块强铸钢与巫金混铸的存储卡残片在腰间的剑鞘轻微晃动。
在骸心的凌晨中，幽魂骑士墓被镀上了一圈深蓝的模糊光晕，像是黑蓝色的火焰在他头顶燃烧。
叮……叮……
夜风吹过高草尖，也吹过他腰间的冥铜锁链，锁链上挂的三把剑柄微微摇晃着，磕碰在他身躯上，发出清脆而空洞的轻响，如同僧侣在燃烧的寺院前敲击着木鱼。
“你似乎在想什么事情。”并肩站立的安士巴低沉地说。
“……嗯？”萨麦尔回过神来，停顿了一瞬间。
“还好。”他低声说，“至少就我个人而言，我认为我们仍然是幸运的——无论从哪个角度来说，都是如此。”
他出神地望着天边深蓝的凌晨，像是蓝宝石熔化形成的海洋，在头顶倒悬着。
他低下头，望着手中的两大块巫金设备碎片——那是一个头冠状的设备，带有冷硬的线条，内侧刻印着复杂的符文，插着两块虚空石制造的小储存卡，正面则是一个镶嵌接口似的插槽，带着幽青的灼烧痕迹。
顺着灼烧痕迹产生的裂痕竖着贯穿了头冠，将其一分为二，化为两块碎片。
他端详着设备，将其顺手塞给身后侍立的两个腐尸骑士。
“我先回灰苔远野了，需要准备一些东西。”安士巴隆隆的声音在胸甲中回荡，“等到你准备好挑战我之后，就过来吧。”
“我会的。”萨麦尔颔首致意，“很高兴有机会能与你一战，安士巴。”
“是啊。”安士巴回答，“我们唯一能逃避的，只有这逃避本身。”
嗵嗵的沉重脚步声渐渐远去，而萨麦尔仍然站在骑士墓前发呆，听着腰间的剑鞘如同敲木鱼般，轻轻敲击着自己空空如也的身躯。
叮。
叮。
叮——嗡。他慢慢伸出手，握住剑鞘，阻止了剑鞘继续在夜风中摆动。
“有道理。这已经足够好了。”他轻声说，“或许是一件好事……现在，我终于能够全身心专注于拥抱眼前的人，而不是懊悔为什么无法再次拥抱记忆里的人。”
他对着燃烧黑蓝色火焰的天空轻轻笑出了声，乐观地想着，也许自己应该重重拥抱一下自己接下来见到的第一个人。
再次抬起头的瞬间，远处的高草丛轮廓在稀薄的暗淡天光中剧烈晃动起来。
“萨麦尔老大！”一声邀功似的聒噪大喊从远处传来，头戴英灵翼盔的蛇形腐尸魔抱着一团黑乎乎的废铁似的东西，跌跌撞撞地冲出草丛。
他一个风火轮式滚动，将那团废铁如同宝贝似的抱在怀里，借助蛇形腐尸魔的身躯护住，一溜烟翻滚到萨麦尔面前，利落地用镰刀插地，停下移动，同时将怀中的那团黑乎乎废铁安静无声地放在地上。
一连串动作丝滑流畅，灵活而敏捷。
“我！带来了足以将功补过的战利品！”蛇形腐尸魔的身躯得意洋洋地立正。
这……也许还是算了。萨麦尔收回自己刚才的拥抱想法。
咔哒咔哒的节肢摆动声紧随其后，穿破高草丛，跟在拉哈铎身后，抱着一摞刻满了生物资料的冥铜记录板，也回到骑士墓前。
“真是奇怪，今天居然不是急性子的德克贡和普兰革先回来吗？”萨麦尔打量着面前的两位骑士，又探头张望着他们背后的高草丛，“那俩家伙去哪里了？没有和你们一起吗？”
“他们还在……野兽废墟。”锁柯法结结巴巴地回答，“拉哈铎想要……抢先回来，汇报任务成果。”
“我记得，我安排的任务是让他们辅助你做动植物资料的调研。”萨麦尔望着锁柯法，“本身任务就是你对于动植物资源有探索冲动，又不太习惯户外活动与追踪狩猎，我才派这三位去辅助你的——你才是任务核心。”
“这……这个……”锁柯法尴尬地迟疑着。
“请放心，萨麦尔老大，我完全遵守了您这项清晰明确的任务指示——我一刻都没有离开锁柯法。”拉哈铎抢先回答，“而在那两个没用的笨蛋脱离队伍之后，我协助锁柯法进行了一系列的生物捕捉与观察。”
“现在，我们已经获得了野兽废墟的基础生物类型特征——由于那里曾经是一座古代帝国的城市，以野兽角斗而闻名，因此，残留下来的物种一大半都是辅助生活的共生物种、食用家畜、以及逃出牢笼的角斗场野兽的后代。”
“拉哈铎，我是在问锁柯法。”萨麦尔无奈，“当然，并不是说我不信任你，而是我需要得知事情的全貌。”
“当然……老大……”蛇形腐尸魔讪讪地让开身躯。
“意思是说，普兰革和德克贡没有理会任务内容和你的指挥，主动脱离队伍了吗？”萨麦尔望向锁柯法。
“其实……其实是我让他们……自由采集狩猎样本的。”锁柯法不安地刮擦着节肢手甲，“他们看起来……很渴望自由活动的样子。所以我就……安排他们自由选择样本了。”
“啊，那你自己的调研呢？我记得你不太擅长户外狩猎。”萨麦尔柔和地按在锁柯法肩甲上，“本身这次任务就是专门因为你的好奇心与探索需要，才让他们跟着你的。”
“你当然可以照顾他人，但前提是，不要忽视了你自己的正当需要——你的生物调研确实需要有人协助。”
“拉哈铎协助我采集了样本。”锁柯法老老实实回答，“调查结果和他说的……差不多。”
萨麦尔沉思着，慢慢点了点头，没有立刻做出评价，也没有急于说什么，只是转向拉哈铎。
“所以，这又是什么？”他朝着拉哈铎脚边的那坨强铸钢金属玩意示意。
漆黑的强铸钢裂口截面之间，隐约闪烁着湛蓝与淡金混合的微弱巫金光泽。
“看起来，这似乎不是你们刚才提到过的——共生物种？家畜？还是角斗场的野兽？”萨麦尔俯身，用手甲关节敲了敲强铸钢的外壳。
“萨麦尔老大，这是我，拉哈铎，从矿砂丘陵找到的珍贵生物样本。”拉哈铎一边掩饰着自己的得意，一边兴冲冲地抢上前，摆出一副介绍的样子，“在我高效完成了老大你交代的任务之后，仍然有不少空余时间，可以进行额外的工作。”
“由于萨麦尔老大你曾经对我提到过，迷雾湖泊和湖中大蛇是一种用来阻断工业污染的大型设施，那么，骸心的工业区应该就在迷雾湖泊以南，也就是大沼地、矿砂丘陵与蒸汽火山群。”
“既然在大沼地和蒸汽火山群都有重要的发现，所以，矿砂丘陵理应也有类似的珍贵事物。”
“因此，在主要的任务目标完成之后，我和锁柯法顺道去了一趟锁柯法以前居住的矿砂丘陵，试图在那里寻找到更有价值的样本。”
“而这，就是我的战利品。”蛇形腐尸魔摆出隆重介绍的姿势，双臂指着面前的强铸钢自动机残骸。
萨麦尔俯身，打量着自动机。
【扫描仪已启用。】
【低级自动机S3型】