“很高兴看到你现在好多了，莱桑德。”萨麦尔说。
“在我出发之前能看到你恢复健康，让我安心了不少。至少现在，我不需要在对抗辛兹烙的时候担心你们的情况了。”
“但我还是希望，你在研究未知事物的时候，优先确保自己的安全。”他望着莱桑德，“你本人生命的价值，比那些知识的价值要大得多。请相信一位死灵对于生命的看法。”
“我打算出发去火山那边，希望在我回来之后，你不会再次为了研究什么稀奇古怪的东西，而把自己又一次搞到病床上。”
“呃，这个……是。感谢您的治疗与关心，也感谢这位……【杰出的魔药师】。”莱桑德尴尬地向萨麦尔致意。
他声音依旧沙哑，身躯也仍然有些虚弱，但咳嗽已经停止，也已经能够离开病床，披着毛毡，带着丝毫没有减弱的好奇心，四处转悠着观察各种各样的魔兽与死灵。
嗡嗡的嘹亮振翅声在房间里回荡，伴随着金属链条的哗啦啦碰撞声。
一只巴掌大的蓝色甲虫在铁盆中扑闪着翅膀，剧烈挣扎着，但这一切逃跑的尝试都无济于事。一条细铁链拴住了它的身躯，将它牢牢限制在大铁盆中。
最终，它疲倦地收敛起翅膀，爬在盆底的沙砾与腐肉上，一边啃噬着腐肉一边休憩着。
“我从来没有见过这样的魔兽……”莱桑德披着外套，兴致勃勃地蹲在大铁盆旁边，仔细端详着盆里挣扎的蓝甲虫，“即使是东部苏帕尔帝国的生命炼金术师，以及法明洛·加斯瑞达【炎风之领】的黑精灵牧者，也从未有过这种魔兽的相关记录。”
“我猜，这种蓝色的甲虫是只会在骸心平原这样的死灵环境中出现的专属生物。”萨麦尔说，“毕竟它以死灵原材料，死体肉，作为唯一的食物。”
“真是重大的发现——如果这种伟大的生物能够大批量饲养就好了……多少家境贫寒的病人，都曾经因为支付不起治愈魔药和昂贵手术费用，在疫病中丧生。”莱桑德出神地望着蓝色的大甲虫。
“活人要大批量成规模饲养它的难度很大，因为它只能啃噬死灵材料死体肉。”萨麦尔微微摇了摇头，“另外，它在我旗下的腐尸魔身上产卵了——我猜测，它的繁殖机制大概也是严重依赖于死灵的，活人恐怕没办法正常饲养它。”
“那真是遗憾——不过，幸好世界上还有您这样古老的死灵君主存在。”莱桑德低声说。
“古老？”萨麦尔重复着这个词。
“啊，根据教国的典籍《圣光启示录》记载，在很久以前，死灵并不是恐怖的代名词，而是活人的家人与挚友。”莱桑德说，“是热爱世界、眷恋着家人与朋友的卓越灵魂，因为不舍离去而从群星中坠落，被创世的三位主神赋予了新的形态，得以重新在大地上行走，以神之使者的身份，履行着照料活人的职责。”
“只不过创世的三位主神中，贪婪、暴戾而充满憎恨的康科斯特堕落为邪神，用龙血淹没了骄傲的英灵们，直到他们陷入疯狂，成为祂的残暴战士。”
“其余死灵也受到影响，最终化为活人的天敌，在大地上征伐。”
“您这样友善的死灵，我猜测，也许您来自久远之前的古老世界。”
萨麦尔心底微微一动。
“这三位主神的名字，分别是什么？”他低声问。
“我想想……众神早已离去，众神时代实在太过遥远，再加上骸心大战导致的历史断代，事到如今，已经很少有人记得祂们的名字了。”莱桑德艰难地回忆着。
“我也只在很久以前，读过一本残缺的圣光教国典籍《创世录》，在少量章节中以隐晦的方式记载着三主神的名讳——啊，对！”
他敲着脑袋，最终一拍额头，抬起头来。
“如果我没记错的话，三位主神的名讳分别是，阿克雷，瑞赛尔，以及……康科斯特。”
萨麦尔发愣。
用于预设生物本能、制造智慧人工种族的【阿克雷循环流程】……
用于承载幽魂骑士意识体的【瑞赛尔智能架构】……
如果三主神对应着三位领袖级别的灵能科技先驱者，那么，康科斯特大概也是一位卓越的技术人员？
有没有一种可能，【灭杀系统】就是这位“康科斯特”的杰作？
他开启了头盔的数据库界面UI，在数不清的词条中搜索着“康科斯特”的名字。
最终，一排条目展现在眼前：
【康科斯特战争组件列表：包括灵能增幅器、目标锁定器、条件反射攻击意识训练器、复合战术组件、轨道武器操纵器、动作稳定器、恐怖威慑附件等，可分配给特定工程机体，进行特化改造。】
【本机体未安装相关组件。】
【本系统为异星建设专用，未收录相关战争组件制造法。】
【本机体以太空工程型机体标准，增幅已均衡处理。】
【战争的本质是以可控的暴力支持公司的决定，以合理的威慑增加谈判的筹码，以达成利益性质的目标。
——查特·康科斯特】
【铭记查特·康科斯特，灵能时代公司战争学之父。】
“我……大致了解了。”他低声说，“看起来，很多关键的事情都与这三位【主神】有关——也许你还知道更多信息，我卓越的学者朋友？”
莱桑德摇了摇头。
“我并不是专攻神学与历史的学者。”他回答，“大部分学者也都认为神学与历史没有意义，除了圣光教国之外，现在几乎也没有人在乎众神了。”
萨麦尔沉思着，最终轻微点了点头。
“明白了。”他回答，“不过，我还有一个疑问——啊，天哪，这个世界令人不安，我问题也真是太多了。我甚至都快要习惯了把你视为我的顾问，莱桑德，抱歉。”
“不不不，这可是对一位学者能力与学识的肯定——荣幸之至，萨麦尔先生。”莱桑德连连摆手，从装着蓝色大甲虫的盆边起身，正襟危坐，望着萨麦尔。
“也许你会知道，这是什么？”萨麦尔伸出右手甲，握住左手的手腕，轻轻一拽，摘下了左手的手甲。
莱桑德一愣。
在萨麦尔的左臂与手甲中，填充着幽青的锈铜植物组织，像是生物的筋与骨，编织成枯瘦的轮廓，树皮崩裂，裂纹中露出青灰色的木质。
但在失去手甲的瞬间，锈铜植物组织的形状散落开来，化为一团盘根错节的树枝，从手腕中生长出来，像是绿色的固态火焰。
“看起来……是锈铜树？”莱桑德迟疑着，“它们不依附于石化的骸骨，但是仍然会自己活动？”
“我对它们做了一些……可能会让众神很生气的违规改造。”萨麦尔说，“现在，它们被改造成了一种全新的生命结构，而且似乎完全听命于我——类似于某种专属于我的死灵。”
“确实有一些学者认为，树也是一种死灵。”莱桑德说，“根据大量的精细鉴定魔法分析，树木其实只有根尖、嫩芽和靠近树皮的一些薄层区域是活着的，内部的大部分木质在鉴定魔法下没有任何生命反应，只是枯死的纤维堆积而成的柱形固体。”