此时，千里之外的上海，《故事会》编辑部。
自从新一期《故事会》发到全国各地之后，《故事会》编辑部的电话，从早到晚，像中了邪一样，响个不停。
“喂！你们怎么回事？《僵尸笔记》呢？我花了钱就给我看这个？”
“同志，请问作者是不是出什么事了？住院了吗？我们单位同志想给他捐点臭鸡蛋，给他补补……”
“断更？你们也学坏了！下期要是还没有，我单位就退订《故事会》了，退订三年……”
“我儿子天天吵着要看后续，我这当爹的容易吗我！你们对得起人民群众的信任吗……”
接电话的助理编辑嗓子冒烟，耳朵嗡嗡响。
刚放下，铃声又像催命符一样炸起来。
办公室里怨声载道。
“这个司齐……不，‘狂徒张三’！也太不靠谱了！”
“蔡倩，你不是说跟他熟吗？赶紧联系啊！”
蔡倩苦着脸：“电话早打了，他单位说他出差刚回杭州……他上次来信说，身份要保密，咱们也只能电话联系他了。”
另一边，薛宁语抱着一摞读者来信，不少信封上还印着某某单位、某某机关——脚步匆匆进了主编室。
“主编，压不住了。”她把信往何成伟桌上一放，哗啦一声，“全是问《僵尸笔记》的。还有几个……是领导秘书打来的电话，问怎么回事？问咱们的《故事会》还要不要办下去了？”
何成伟从稿纸堆里抬起头，推了推眼镜：“断更一期嘛，正常。作家也是人，还没个头疼脑热、写不出来的时候？”
“这回不一样。”薛宁语压低声音，“文化局的老周，亲自打电话来问。他说他家老爷子，离休那位，每天就指着这故事下饭呢，这期没看到，饭都少吃半碗。”
何成伟拿眼镜的手顿了顿。
手指在桌面上敲了敲。
这……《故事会》别真的办不下去了？！
主编的位子，危……
半晌，他拉开抽屉，翻出一个牛皮封面的通讯本，手指在某一页停住。
“杭州《西湖》编辑部……”他拿起电话听筒，不再犹豫，拨了号。
长途电话接转的等待音，嘟——嘟——漫长得像一个世纪。
通了。
“喂，杭州《西湖》编辑部吗？我找司齐同志。”
……
杭州这边，司齐刚刚被徐培“暗骂”了一顿，心里并不痛快，他不由暗自庆幸用了笔名。
他都已经不知道是他第几次庆幸了。
现在知道自己的身份也就只有《故事会》编辑部。
万幸，《故事会》的编辑部，还是比较通情达理的，比较体谅作者，并没有急头急脑的来催自己。
就在这时，门口就有人喊：“司齐，电话！上海长途！”
司齐心里一跳。
该不会……
说曹操……
曹操的电话来了。
“喂，我是曹操！把稿子快点发过来！”
司齐摇了摇头，甩掉天马行空的想象。
接起电话，那头传来何成伟透着焦灼的声音：
“司齐同志啊，我是《故事会》老何。这个……《僵尸笔记》的稿子……”
司齐赶紧道歉：“何主编，实在对不起！是我的疏忽，前阵子出差，忙忘了，稿子早就改好了，今天下午刚寄出去，估计很快就能到。”
电话那头明显传来如释重负的吐气声。
“寄了就好，寄了就好……”何成伟的声音一下子松快了，“司齐同志，你可把我们急坏了。读者电话把线路都快打爆了，还有领导同志也关心……”
司齐只能连连赔不是，片刻，才苦笑地挂断了电话。
这都什么事啊？
凭什么催我的稿？
一个月几百块钱，我拼什么命啊？
……
这日，司齐提着一网兜从燕京捎回来的果脯、茯苓饼，还有两盒“六必居”的酱菜，敲开了二叔家的门。
开门的是堂妹司若瑶，扎着马尾，外面套着枣红色毛衣。
司齐颇为吃惊地看向司若瑶，“咦？你放假了？”
司若瑶甜甜的笑，露出了雪白的两颗门牙，“对啊，哥，我放假了！”
司若瑶接过东西就往里喊，“爸妈！哥来了！还带好吃的了！”
二婶廖玉梅系着围裙从厨房出来，手上还沾着面粉，看见司齐就笑：“小齐来啦！又乱花钱！人回来就好，带什么东西！”
司向东正在椅子上看《参考消息》，瞥了眼网兜：“哟，茯苓饼，你二婶就爱吃这个。燕京买的？路上挤不挤？”
“还行，坐的卧铺。”
饭菜很快做好了。
一家子围着饭桌坐下，廖玉梅又端上一盆热气腾腾的腌笃鲜，油汪汪的火腿肉和笋块在汤里载沉载浮。
司向东开了瓶“西湖啤酒”，给司齐和自己倒上。
几口热汤下肚，话匣子就打开了。
廖玉梅先叹了口气：“唉，现在这日子，东西是多了，可钱也越来越不经花。上个月买米，比前个月贵了，这米价从去年就开始涨！还有。那件我看中的呢子大衣，百货大楼标价六十八，犹豫了半个月，昨天再去看，嘿，七十了！这谁还买得起？”
司若瑶夹了块笋，接过话头：“妈，这叫‘双轨制’。计划内的东西，便宜，但要票，还限量。计划外的，不要票，敞开买，可价格就上去了。现在票证慢慢不用了，大家都想买好东西，需求一大，价格可不就涨嘛。”
司向东摇摇头，一脸唏嘘，“我们文化馆那个办公室主任，王学斌上月辞职了！”
“辞职了？”司齐抬头讶然道。
这可是铁饭碗，还是主任，辞职了？