明知眼前这位快入土的部堂大人是想狮子大开口，为了完成任务，刘小楼也只得硬着头皮道：“那...部堂大人，依衙门的难处，这批缺大概需要多少协理费用？”
部堂大人并没有直接回答，而是拿起那九人名单细细看了下，尔后方道：“这九个缺分属五省，吏部要协调各省藩司、督抚出具保结，要核查有无违碍，要确保捐银足额入库...唉，繁杂得很。”
说到这，顿了下，作沉思状，片刻，“这么着吧，吏部也不多要。这九个缺按规矩捐银该交户部六十八万七千两，这是朝廷的正项，一分不能少。
除此之外，吏部这边需要二十万两协理费用，用于一应协调、核查、加急办理之开销。这些银子，不是入老夫的私囊，全数纳入衙门公账，刘掌柜觉得如何？”
二十万两！
刘小楼眼前一黑，这比之前预算高出一大截！
而且这才是九个缺啊！
划下来一个就是两万多！
妈的，九个缺老家伙敢要二十万两，余下二十个缺要多少？
再加上现在大捐开出的实缺价格不断上涨，各处各司打点费，原计划一百多万两能够解决的事，凭空就增加了一倍支出，甚至有可能还不止，这让即便被交待过不要怕花钱，使劲拿钱砸的刘小楼也是头皮发麻。
毕竟，这位一线执行人的视角和胸襟、格局远不如幕后的那位太阳。
本着能省一点是一点的想法，刘小楼声音苦涩道：“部堂大人，二十万两...是否...是否太多？”
意思可不可以适当减免一些。
九个缺收二十万两好处费，太过分了。
“多？”
部堂大人不高兴这个字眼，当即脸色一沉，“刘掌柜，你可知如今外面一个实缺知府炒到什么价？哼，你们这九个缺要拿到手，能捞多少不要以为老夫不知道！嫌贵？一个缺老夫才收你们两万多，你若觉不划算，门在那边，请便，老夫不送！”
景泰见状赶紧打圆场：“刘掌柜，部堂大人这已是格外关照了。你是不知道，江西那个盐法道，就这么一个缺，有人出到三万协理费，部堂大人都没松口，嫌那人出身不清白...你们这名单上的人，身份背景我们查过，都还干净，部堂大人这才肯给个公道价...刘掌柜，我劝你可要三思噢。”
言外之意你姓刘的不过是个中介跑腿的，背后那些盯上肥缺的哪个差钱？
老老实实跟背后那些买官的说就是，还怕这些人不掏银子？
刘小楼心头憋屈，却知这事恐怕没有他讨价还价的余地，想起这半个月来在吏部各司的遭遇，那些当官的皮笑肉不笑的推诿，以及那些看似客气实则无底的勒索...
也不得不承认行情如此，你不买，有的是人抢破头。
真让这些赵大人指定必须拿到手的实缺落在别人手里，他回去怎么交待？
这头一批都搞不定，后面更搞不定了！
想到这里，刘小楼也只能无奈表示就按部堂大人的意思办，二十万两的协理辛劳费他代表背后的“客人”们答应了。
目的达到，景泰自是帮着说话：“部堂大人，您看这事？”
“那就这么着吧。”
鱼儿上钩，部堂大人语气自是缓和了些，“老夫也不是不通情理。这样，老夫这就批条子，你们去户部交正项捐银。等户部回执拿来，把这二十万两交一下...景泰，你盯一下，让下面日夜赶工，以最快速度把文书，官凭办了，省得他们再来回跑。”
说完，部堂大人提起桌上朱笔点了点墨水，在那份捐官名单上，于第一个名字“丁太（江安粮道）”旁边，写下这么一行小字——“九人捐例相符，身份无碍，准予办理。”
签下大名，盖上尚书小印。
这就算批条了。
有这条在，刘小楼只要把户部的捐纳银子交清，再把二十万两辛劳协理费用交掉，另外再按规矩打点涉及手续办理的各司各处，九个四品以上的实缺便算到手。
如获至宝小心翼翼从部堂大人手中接过批条后，刘小楼与钱文连连道谢，躬身退了出去，赶在户部下班前把款项交清。
看着二人离去的背影，景泰低声笑道：“部堂，这姓刘的虽说不太懂规矩，不过倒是爽快...这二十万两，差不多能把部堂那窟窿填上了。”
部堂大人却是摆了摆手：“这二十万两你去过下账，文选司、考功司、验封司...各处关节，由着他们去，不能叫下面人说光老夫吃肉，他们连口汤都喝不上。”
“卑职明白！”
景泰会意一笑。
这边刘小楼出了苏家，便与钱文马不停蹄直奔户部。
他身上携带包括自家咸丰行在内的几家钱庄银票，足有上百万两，银子不够的话还能从杨小栓那里提取。
财大气粗是半点不假，就是为人性格导致刘小楼第一次做这“大撒币”行为难免不适。
一回生，二回熟，下次肯定习惯。
到了户部捐纳房，有吏部尚书的批条以及正规捐官手续，流程倒是顺畅不少，但户部的书办、司吏们同样手眼通天，验看批条、核算银两、出具收据的每一个环节，都慢条斯理，眼神飘忽。
钱文心中有数，将早已备好的小额银票见缝插针打点。
足足耗了一个时辰，说了无数好话，塞了不下四千两的“茶水钱”、“笔墨费”、“核账辛苦费”，才总算将九个人的捐银共计六十八万七千两交讫，换回九张盖着户部大印的正式回执。
见没到吏部下班时间，寻思早点把事办完心里踏实，便坐着马车直奔吏部。
一切也很顺利，二十万两协理费在景泰协助下顺利入账，涉及捐官的各司见了部堂批条，都老老实实给刘小楼办了手续，当然，一路过来好处费没少给，加起来又是好几千两。