凤阳府城外校场上，枪声如爆豆般响起，淮北绿营士兵正以三列横队演练新式火枪战术。
白烟弥漫中，第一列跪姿射击后迅速后撤装弹，第二列紧接开火，第三列预备，轮转之间虽略显生涩，却已初现机械轮替的雏形，较之旧绿营的散漫混乱已是云泥之别。
校阅高台上，赵安静立观操，身后是淮北镇总兵景瑞、参将岳坤等身着整齐补服、顶戴鲜明的高级军官们。
和珅派到安徽的十几名旗员尽数被安置在淮北镇绿营，不过这些从京师空降而来的旗员子弟虽出身显赫，于军事却是一窍不通，全是下来担个名而已，吃喝嫖赌才是这帮旗员子弟的特长，实际负责淮北镇绿营训练和指挥的是下面的中低层军官。
自赵安整顿安徽军务以来，淮北镇首当其冲，原有七千余员兵额经赵安核查裁汰老弱、空额，现实有兵员仅5000人。
5000人中有1500人是当初随徐霖、叶志贵入皖的漕帮子弟，有500多人是宿州平乱时俘虏的捻子青壮。
这些捻子都擅骑马骑骡，一个个骠悍野性，就这么处死浪费，放回去也不可能真安心务农，赵安便以给予出路之名将这帮捻子编入行伍充为绿营马队用，也就是将来的骑兵种子。
除淮北镇绿营外，巡抚标兵也吸纳了400多捻子，与此同时皖北团练的主要兵源也是从当地捻子中挑选。
如果说皖中、皖南团练主打的是步兵模式，皖北这边主打的就是半骑兵模式，将来则进化为纯骑兵部队。
余下3000人则为从原绿营反复筛选出的健硕之辈，也就是说原来的淮北绿营七千余人被赵安精简了一半。
人员配备，武器装备，训练强度上，淮北镇绿营要比淮南绿营强太多，也是赵安这个安徽巡抚手中仅次于抚标的最强“官兵”，因此肯定不可能让和珅派来的那帮八旗废材指挥，但又不能把这帮八旗废材束之高阁，遂行“明尊暗掌”之策。
名义上，旗员出身的总兵景瑞是淮北镇绿营的总指挥，其带来的旗员也分任淮北镇参将、守备、都司等要职，但这些旗员只是挂名，负责“管理”营务章程、上报公文、应付朝廷查验、维系与地方官场的体面往来。
由于赵安故意派人诱使这帮旗员吃喝嫖赌，加之这些人本就不通实际战阵，甚至都不住在军营中，因而旗员的权威仅停留在公文印信与官场礼仪之中。
当然，这帮旗员也有大用，只是他们的大用不是在战场，而是在未来的隐秘战线。
不出意外的话，这帮人眼下都已借了内务府的高利贷。
将来要面临和赵安一样的处境——这债，我是还呢还是不还？
淮北镇日常操练、战术指挥、士卒编伍、赏罚激励乃至思想掌控则被赵安安排的汉人军官牢牢握于掌心。
原淮北镇游击周库，因实战经验丰富且早对赵安表示效忠，被擢为实际上的操练总统官，虽职衔未动，却总揽日常训导之责。
各营千总、把总乃至关键位置的哨长、什长，多已换为赵安从可靠渠道中选拔的心腹，或是在新式操典考核中脱颖而出、被刻意栽培的农民子弟。
此刻校场之上口令声声调度队列的，正是周库及其麾下这批实际带兵官。他们穿梭于队列之间纠正动作，喝令节奏，与士卒同沐尘土硝烟。
而景瑞等旗员除了偶尔对整齐的排枪声略挑眉毛，或对飞扬的尘土稍掩口鼻，几乎插不上话，一个个纯属看热闹，巡抚大人笑他们就笑，巡抚大人严肃他们也跟着严肃，要么就是抚台大人说的对，抚台大人英明...
没一个能入赵安眼的。
事实上除了跟随福康安南征北战的那批八旗兵，余下的八旗兵不管是京营八旗还是各地的驻防八旗，连已经烂到根的绿营都不如。
有的更是成了八旗历史上的大笑话。
远的不说，乾隆三十九年甘肃有个八旗驻防佐领名叫鄂尔奇，出身正黄旗，祖上跟着太祖打过萨尔浒。那年甘肃闹起回乱，有一股几十来人的马贼流窜到鄂尔奇的防区。
见对方只有几十人，鄂佐领便要彰显八旗武勇点了手下三百八旗兵出城野战，列阵时倒是威风，旗号鲜明，盔甲鲜亮。可等马贼冲到两百步开外开始零星放箭时，这位佐领大人便慌了神。
然而既不命令铳手齐射，也不让弓箭手压制，反倒一个劲问身边的师爷：“按《武经总要》，此时该用何阵？”
师爷还没来得及翻书马贼已冲至百步，这时该下令了罢？
不！
鄂佐领又想起祖宗规矩——‘临阵需拜纛旗，祈祖宗庇佑’，于是三百八旗官兵就在敌军冲锋的当口齐刷刷转身，对着后方的大纛旗磕头。
把人马贼都看懵了。
结果自然可知。
不过呢，就这鄂尔奇都算是八旗勇士，为啥？
人家敢出来打啊。
搁其它地方的驻防八旗将领，好多都是装孙子死活不出来，等朝廷援军到了后才敢跟着喊一喊。
驻防八旗如此，京营八旗就更不像话了。
上百万的八旗兵，如今就靠索伦兵和福康安撑门面了。
景瑞他们废物归废物，赵安作为和中堂的刀把子骨干，面上还是同这帮人打成一片，无比亲近客气。
校阅一结束就以操练士卒有功将这帮旗员狠生夸了夸，然后打开藩库“钱包”，现场赏赐这帮旗员五千两。
怎么分，你们回头私下商量。
喜的这帮旗员眉开眼笑，不用辛苦做事功劳和赏赐却归自己，搁谁不开心。
今日参与演武的是驻凤阳府城的1200名营兵，其余营兵仍依兵部驻汛安排驻扎在淮北各地。