京师，圆明园。
九月的皇家园林依旧草木葱茏，湖光山色间点缀各式亭台楼阁，令人赏心悦目。
去年老太爷说不再到热河避暑，因此今年老太爷是在圆明园避的暑。
园中某处广场，几百箱英国使团进献的礼品已经陈列完毕，负责接待英国使团并负责使团事务交接的是领侍卫内大臣徵瑞，这会正指挥几十名太监和上百名侍卫小心翼翼拆开木箱，将内中存放的一件件奇异之物取出摆放。
内务府派来的人员全程在边上做着登记，一件都不敢漏过。
“陈公公，这是什么东西？”
一名年轻太监好奇指着刚刚拆出的巨大铜制仪器询问身边的管事太监陈阿喜。
“咱家瞅瞅。”
陈阿喜六岁进的宫，因长的眉清目秀便被选到专门教导太监读书识字的内书堂学习，毕业后被分配到圆明园办差，熬了几年升为长春宫七品首领太监，还认了老太爷身边的总管太监李玉李公公为爷爷，有李公公关照过上几年肯定能升为五品的副总管太监。
英国人送来的东西都附有安装及使用的说明文书，是使团翻译人员早就提前准备好的。除说明文书外，英国使团还派出一支由五十人组成的专业技工队伍帮助清方安装。
“天体运行仪，可演示日月星辰运行轨迹...”
念了几句后，陈阿喜不以为然的摇摇头，“咱家道是什么宝贝，不过是西洋人的奇技淫巧罢了...得，你们几个小心摆放，按西洋人说的安装，他们说怎么装就怎么装，你们几个小崽子别不懂装懂，万一碰坏了，你们几条小命都不够赔的。”
“哎，哎！”
几个小太监不迭点头。
不远处，两名身着粗布衣裳的民夫抬着一只长条木箱走来，这两人一看就有力气，脚步相当稳健，动作娴熟，将箱子稳稳放在太监指定位置。
其中一人一边随手拿起搭在肩上的毛巾擦拭额头汗水，一边却用目光仔细扫过地上各种陈列物品，将其中几件重要东西的位置于心中暗暗记下。
“看什么呢？还不赶紧去干活！”
一名身穿黄马褂的侍卫呵斥了一句，两民夫不敢多留赶紧离开此处，路过那位陈阿喜公公时，两人不约而同朝对方看了眼。
后者则是面无表情微微点头，继而装做什么事也没发生，踱步到其它地方督促手下太监认真干活。
这二人一个是徐霖，一个则是叫周昌顺的本地人。
二人都有一个共同身份——天理教徒。
但同时二人还有一个身份，那就是隶属安徽巡抚衙门特勤处外勤人员。
二人之所以出现在这里，乃是因为接到一个任务，就是想尽一切办法窃取一杆名为毛瑟枪和连珠枪的武器。
当陈文等人将英国使团中有毛瑟枪、连珠枪消息传回安徽时，赵安着实愣了好长时间，因为毛瑟步枪在历史上可是大名鼎鼎的存在，可以说完全是现代步枪了。
眼下怎么会出现的？
困惑之余，密令陈文等人花钱从英国士兵那里详细了解毛瑟枪究竟是什么，结果发现这个毛瑟枪不是百年后的毛瑟步枪，而是英国人制作的燧发滑膛枪。
此枪是当下英国军队的标准装备，通过燧石击发火药，射程和精度虽有限，但却代表工业革命前火器的成熟技术。
连珠枪则是通过压缩空气实现连续发射，无需每次装填火药的气枪，射速显著高于燧发枪，使用后可连续发射20发子弹，设计极为精巧。
这两种枪也是马戛尔尼特意选择的，意在向乾隆展示欧洲在机械工程和军事创新方面的领先地位。
赵安虽然在安庆军械所投入重金研制，但目前却未能搞出燧发火枪，因此给北方特务人员发出一条十万火急的命令，不管用什么手段都要将这两种枪搞出来。
原本负责与英国使团暗中接触的陈文、赵武等人私下用五百两收买了使团翻译李神父，李神父在得知自己若是能帮助这些清帝国的“非官方人员”获得使团带来的一些礼物还将获得巨额回报，十分动心。
也帮陈文等人介绍了两名英国士兵及几个技术人员。
然而就在事情差不多时，京师方面派领侍卫内大臣徵瑞为钦差率一支八旗兵到天津护送使团进京。
名义护送，实则全程监视，根本不允许任何人接触英国使团，也不许英方人员脱离清军视线，这就导致私下重金购买计划落空。
不得已，陈文等人将事情上报。
赵安这边也收到了和珅回信，信中对赵安提出的效前明旧例聘请一些英军教习绿营表示可以尽力办，但估计办不成。
因为老太爷将英国使团与大清兵部对接的武备相关事务交由福康安办理。
福康安本应该上个月就启程前往广西防范安南人，但因其母亲病重没能成行，恰好英国使团访华，内中有涉及军事装备，老太爷便让如今大清军方第一人负责。
和珅只负责礼仪接待。
无奈之下，赵安只好启动京师另一暗线，让混入天理教的徐霖设法盗取。
接到任务后的徐霖不敢怠慢，正好有个信徒是圆明园附近的村民，据这信徒说过往圆明园那边有什么大事缺少人手，管理大臣都会从附近征召村民干活。
圆明园附近的村民都是清初被八旗强行圈地划为奴隶的汉人后代，圆明园的修建使当地百姓又陷入另一场无休无止的徭役恶梦，因而对清廷极度痛恨。
在这信徒的帮助下，徐霖与几名手下很顺利的以当地村民身份被圆明园征召，帮助抬运货物。