度厄宗内，一股暗流从外门弟子中悄然涌动起来。
不知从何时起，也不知源头出自何处，关于李魁的种种传闻，开始在北崖集会、善功堂乃至各峰弟子交汇处流传。
起初，还只是捕风捉影的猜测。
“听说了吗？藏经阁的李老头，怕是大限真的要到了。”
“这有什么稀奇的，他都卡在炼气九层多少年了，宗门谁不知道？”
“嘿，这次可不一样。据说他前些时日不知走了什么狗屎运，突破炼气大圆满了。这下，怕是更不甘心就此坐化了。”
渐渐地，流言开始变得具体而诱人。
“何止不甘心。我听说啊，李老头看守藏经阁上百年，经手功法典籍无数，私下里...嘿嘿，难免截留些好处。
法钱、丹药、甚至一些功法残篇，家底实属丰厚的吓人。”
“而且你们别忘了，他与上陵商会那些勾当，放贷盘剥同门，其中抽成，又是一笔巨资！”
“没错，没错。有师兄曾信誓旦旦的说，亲眼看见李老头最近总是拿着一枚玉简研究，那痴迷的模样，保不齐是什么筑基秘术。”
“筑基秘术！道君在上...这得多少法钱？看来传言非虚，这老家伙真富得流油啊！”
流言如野火，在有心或无意的推动下，愈演愈烈。
到最后，传成了李魁身怀近万法钱巨款，积累大量灵丹，以及筑基丹与筑基秘术，准备倾家荡产搏一搏筑基。
这些流言传的的有鼻子有眼，真真假假混在一起，极具煽动性。
尤其当有人证实，李魁确实时常对着一枚玉简出神后，更是证明了流言的真实性。
许多本就对李魁没什么好感的弟子，或者那些本就心存歹念，不怀好意的家伙，眼中不禁冒出了绿光。
一个快死的老头，要那么多宝贝干嘛。还想倾家荡产搏一搏，要是博输了，糟蹋的可都是他们的未来的资源！
而在谣言满天飞之际，处于流言漩涡中心的李魁，却因性格孤僻，加之放贷业务得罪弟子太多，竟对此一无所知。依旧每日研究着手中玉简中，各个嫌疑人的信息。
只是最近，他总是有些心神不宁，无法集中精神。
“是寿元将尽的预兆吗？”李魁摩挲了一下手中玉简，望着里面一个个名字，喃喃道：“必须加快一些了。”
只要找出谋害江云涯的真凶，以此功劳换得一枚筑基丹，他便有望再护持家族三百年香火不绝。
“大哥...你若泉下有知，定要助我成功啊...”浑浊的老眼中，闪过一丝久远的追忆。
与此同时，楚墨洞府内，他听着暮云汇报愈发离谱的流言，神色逐渐古怪。
现在传言中的李魁，已经是身怀数枚筑基丹，掌握多本秘术的超级大富豪了。
“我传出去的消息...有这么夸张吗？”楚墨摸索着下巴，眼中闪过一丝疑虑。
最初的谣言是他传的，但到现在为止，连他自己都不认识了。
“是有人在背后顺水推舟，还是...这老家伙平时得罪的人太多，想趁他病要他命的人不止我一个？”
对方现在的身家，搞得楚墨都有些心动了。
他隐隐感觉，似乎有一只无形的大手，在他点燃的谣言上，又狠狠浇了一瓢热油。
‘不过...这对我的计划而言，似乎并不是一件坏事...’楚墨默默地想道。
......
时光流转，倏忽两月。
八月初，秋风渐起，带着一丝萧瑟。
这一日，李魁按照一如过去的惯例，悄然离开了度厄的山门。架起一叶小舟，朝世俗中的家族飞去。
他面容松弛，写满了追忆之色，思绪飘回了遥远的过去。
记忆中，是兄长坚毅的面容。若非当年大哥拼死从饥荒中抢来那点活命粮，他李魁早已是一具枯骨，又何来日后踏入仙门的机缘？
然而，当年一别，再见时只剩一座孤坟。护他半生的兄长，竟死于一群流寇强盗之手。