江南府，怀仁县西郊，栖霞岭下。
此地本非名胜，山势平缓，林木寻常。
然而近年来，却因一座名为“青烟观”的道观而香火渐盛，车马不绝。
传闻此观供奉的送子慈姑元君灵验无比，尤以观主玄灵真人亲自施法最为神效。
凡夫妇诚心奉上香油，得观主于内殿行过【求子典仪】后，归家不久，十有八九便能诊出喜脉。
此事传得神乎其神，乃至邻近州府中久未孕育的夫妻，亦不惜跋涉而来。
这一日，山道上驶来一辆华贵马车，从中下来一对男女。
男子面容俊美，气质沉稳，看来约莫三十，穿着一袭华美锦袍。
身旁少妇身姿娇柔，曼妙体态裹在一袭绯红夹棉袄裙之中，外罩雪白狐裘。
盘起的发髻上斜簪一支赤金点翠蝴蝶步摇，行走间蝶翅轻颤，流光溢彩。
此刻，她正微微蹙着眉，红唇轻嘟，半是抱怨半是撒娇地倚着男子手臂：“夫君~~这山路走得人家脚都酸了。”
“若是见不着观主，可真白受这番罪了。”
男子拍了拍她的手，温声安抚：“夫人放心，只要我等足够诚心，自然能见到观主。”
两人赫然是顾今朝与虞凤至，只不过却是易了容。
虞凤至打量着眼前香客不绝的道观，悄然传音：“那噬生鼠母，就藏在这青烟观里？”
顾今朝传音回应：“那玄灵真人，便是鼠母所化。”
说话间，两人随着香客人流，踏入观门。
前殿供着慈姑元君金身，左手怀抱婴儿，右手持拂尘，面容慈祥祥和。
殿内烟气缭绕，求签问卜者低声祝祷，几名身着青衣的女冠穿梭伺候，神色恭谨，步履无声。
“福生无量天尊，二位善信可是为求子而来？”
一名女冠含笑迎上，态度温和。
顾今朝颔首，语气平静：“听闻玄灵观主法力高深，特来拜请。”
女冠脸上笑容更深：“善信有心了，只是观主每日只行五场求子典仪，今日乃至后面四日，皆已排满。”
“二位若要排期，需待五日之后。”
虞凤至闻言，黛眉瞬间蹙紧，美眸中满是失望与娇嗔：“夫君，这可如何是好？”
“难不成我们还要在这荒山野观等上五日？”
“妾身可住不惯这般地方。”
顾今朝轻拍她香肩以作安抚，继而沉声道：“内子心急，且我们远道而来，盘桓数日确有不便，不知观中可否通融？”
“香油供奉，我们愿加倍奉上。”
女冠犹豫片刻，方道：“观内倒备有几间清净厢房，专为远来香客所设，只是……”
说到这里，她望了一眼虞凤至那身极显贵气的打扮：“只怕陈设简陋，怠慢了夫人。”
顾今朝闻言沉吟，握住虞凤至柔荑，柔声道：“既然来了，子嗣要紧！”
“只要观主肯施法，等上几日又何妨？”
说罢，他看向女冠，将一袋银子递过：“烦请道长替我们择一处宽敞清净的住处。”
“二位请随我来。”
女冠双眸微亮，不着痕迹地将银子纳入袖中，随即引着二人穿过几重院落，往观后东厢行去。
沿途所见，洒扫伺候者皆是青衣女冠，几乎不见男道士踪影。
不多时，便来到一处独立小院，四周种着几丛翠竹，倒也清幽。
女冠送二人入内，交代了热水斋饭等事，便告辞离去，言明若有需求，可摇动檐下铜铃，自有值守道童前来。
院门关上，外界视线就此隔绝。
虞凤至脸上那娇媚情态瞬间收敛：“我们接下来该如何？”
“等！”
顾今朝坐下，拿起茶盅斟了两杯清茶，递去一杯。
虞凤至接过浅饮一口，疑惑道：“既然那噬生鼠母便是玄灵真人，为何不直接诛杀？”
顾今朝摇头：“噬生鼠母生性狡诈，且极为谨慎，稍有风吹草动，便会遁入地底。”
“你我未修遁地神通，追不上她。”
虞凤至恍然：“那哥哥的意思是，待到求子典仪那日再出手？”
顾今朝颔首，微微眯起了双眸：“五日之期仅是托词罢了，鼠母想借此筛选孕鼠妇。”
虞凤至眨了眨眼：“何为孕鼠妇？”
顾今朝缓缓解释：“便是孕育鼠妖的妇人。”
“噬生鼠母将未诞生的鼠胎种入妇人体内，借此吸食女子精血与阴气。”
“这般不仅可加速鼠妖成长，更能令其化为半妖，人妖两体互相转化，可以完美地隐藏自身妖气。”
“除此之外，还有些阴气旺盛的妇人，所诞雌鼠妖比寻常鼠妖强大许多，甚至可媲美八品修士。”
“此后不断吞食活人，很快便能入七品六品，成为第二只鼠母。”
他语气微顿：“寻常孕鼠妇，由观中那些雌鼠妖所化的女冠种入鼠胎即可。”