红枫城外围，沙砾平原之上。
呼啸的罡风猎猎地吹着，无垠的沙砾地上只依稀看见几株瘦弱的树木。天边偶尔掠过几只孤独的飞鸟，它们的鸣声已被远方逐渐涌至的黑潮盖过。
漆黑军阵中。
柯罗斯遥望着视野尽头要塞城墙的轮廓，嘴角不禁上翘起微妙的弧度。
他已经算准了，差不多这个时候、“死诞神嗣”就会因饥饿而陷入强烈的狂暴，会不惜一切代价冲到地面之上“觅食”——祂将散播死亡，将以红枫城的平民、超凡者们为食粮，无须太长时间，就能将半座红枫城化为“死城”……
在那之前，城中唯一的“入圣者”——【光辉】的“净罪圣执事”休伯尔特必将被死诞神嗣羁束，与祂陷入一场不死不休的决战。
而在仅有休伯尔特一名“入圣者”的当下，他也无法阻止祂那强烈的吞噬本能。对柯罗斯来说，最好的结果就是休伯尔特被死诞神嗣当场杀死、吞噬，这将省去柯罗斯很多的麻烦……
这一结局在柯罗斯看来已是注定。柯罗斯甚至为此特意侦察了一圈红枫城周围，知道虽有“入圣”的【至高】之人在往红枫城赶来，但他绝对来不及插手眼前的危机。
柯罗斯对此相当放心。
之后，对眼前的这座要塞城市，就无需付诸太多的武力，就能唾手获得。
至于进城之后该怎么处理那只已饱餐了一顿的“死诞神嗣”，柯罗斯自有他的方法。
柯罗斯这样兴奋地想着，他看见远方要塞的城墙上已升起熊熊的烽烟，并不以为意。
而就在他如此畅想的时候，他旁边传来了巴伯仑有些疑惑的声音：
“……我觉得不对劲，柯罗斯。”
“怎么了？”柯罗斯转头看向巴伯仑，却看见他脸上少有地浮现出了疑惑的神色。
巴伯仑抬起手臂，张开手掌，掌心缓慢地凝聚出一枚球形的轮廓，那上面浮动着几枚灰色、黑色的点，它们正逐渐黯淡、消散。
“红枫城中的‘神性’反应，已经变得极其稀薄了，柯罗斯。”巴伯仑缓缓说道。
“……什么意思？”柯罗斯有些不解，“你是说，‘死诞神嗣’并没有在预定的时间降生？”
“……”巴伯仑没有回答他，只是继续眉头紧皱着凝视手中的球形，久而久之，才又缓缓说道：
“我担心，是另外一种、我们本不愿相信的可能性。”
“怎么可能。”柯罗斯摇了摇头，他有些尖锐的嗓音似乎因发笑而颤了颤，“仅靠休伯尔特一个‘圣执事’，怎么可能这样快完成净化？”
“我们不是早就预测过了，巴伯仑。那座城市里，这样短的时间内、只可能有休伯尔特一位入圣者。”
“你担心‘死诞神嗣’被净化？不，不可能的，我觉得更可能是他们用了某种遮蔽了气息的手段——”
“你还记得在锡纳城的时候，‘祖灵主教’桑多斯侵入教会，教会的法比昂主教拉起的‘无光之笼’吗……哦，我忘了，你没有去过锡纳城。”
“……”
柯罗斯这样说着，语气中的自信丝毫未减，但巴伯仑也找不到反驳他的理由。
因为柯罗斯说的，的确是有可能的——红枫城那里的确有可能做出这样的举措，以避免对外暴露自身正处在危机之中，而“圣执事”休伯尔特也的确有可能掌握那份“无光之笼”的权柄。
一这样想之后，巴伯仑也顿时觉得合理多了，他紧皱的眉头也缓缓舒展开。
“或许你是对的，柯罗斯。”巴伯仑淡淡说道，“希望是我想多了。”
这场短暂的对话很快结束了，他们身后遮天蔽日的军队依然在往红枫城的方向缓慢而稳定地推进。
然后，虽然巴伯仑能够用柯罗斯的话说服自己。
但他心头总有种不祥的预感，这种感觉令他烦躁万分，却怎样都挥之不去。
……
半小时后。
当漆黑军的军阵愈发靠近红枫城的时候，那种不祥的感受，便在巴伯仑的心头愈演愈烈。
预想之中的，那城中死雾弥漫的场景并未浮现，恰恰相反——
红枫城的军阵早已列阵城前，严阵以待。而在城墙之上，边庭和方碑院的四名“四重命途”的超凡者也正眺望着他们，完全没有半点、因“死诞神嗣”降生而陷入危机的迹象！
“柯罗斯……”巴伯仑斟酌了一下，再一次开口说道：
“……我还是觉得不对劲。”
“……”
这一次，柯罗斯并没有反驳。
因为他也感觉到不对劲起来。
除了教会的“主持大祭”罗修·卡洛斯、还有那个“圣执事”看不见人影外，其他所有红枫城的高位者，几乎都出现在了柯罗斯的面前！
而他们的脸上并未挂着惊慌或绝望，恰恰相反，那是一张张充满了昂扬战意的脸庞。
柯罗斯的手不禁抚上了下颌，想要思考，他耳中便忽地传来了一阵又一阵嘹亮的号角声——
呜——呜！——红枫城的军阵之中，霎时吹响了冲锋的号角！
伴随而起的还有如怒涛拍岸般的阵阵锣鼓声，他们在前的军阵已开始移动、向着漆黑军的军阵发起了冲锋！
边庭的数十名禁卫骑士、还有上百名征战骑士，带领着数千名骑兵从两翼包抄了过来，而正中央则是流露出狂热战意的守城军军阵，他们身着半身皮甲，手持简制盾牌和长剑，便向对面的漆黑军悍不畏死般的冲来！
而在红枫城高耸的城墙之上，上千张弓床弩被整齐地推出，并向外猛地射出了一道又一道灼热的火幕！
这一幕幕发生的太快，让柯罗斯都有些猝不及防。
很显然，红枫城早已为漆黑军的进犯做好了充分准备，不等他们站稳脚跟，就先向他们发起了攻击！
无暇思考他们的底气到底从何而来，柯罗斯眼中闪过一抹黑光，将手伸入怀中，取出了一片彩色的面具。
将面具佩戴之后，柯罗斯抬起手臂，从他身上顿时向外激散出无数道流转漆黑光芒的丝雾。
以他为原点，一片浓郁的黑雾从半空之中降临了，它笼罩着周围上千名普通的士兵，暗影如绵丝般涌入了他们的身体。
肉眼可见地，受暗影缠缚的那些士兵们，他们的身体开始不断扭曲、变形，双眼已覆上一层好战的、狂热的深红。
这正是柯罗斯作为“暗影军师”最主要的能力之一——他能够强行让本非超凡者的普通人强化至接近超凡者的水平，代价是失去理智，并极大幅度缩短他们的寿命。
而这一“强化”的领域存在一定的范围，范围内接受强化的目标数量越多，则平均提升的能力就越低，而所需支付的代价也就相对更低些。
与之相对的，如果“强化”的目标数量越少，则强化的程度就越彻底，若是受强化的目标底子足够好的话，柯罗斯甚至能将他从普通人、一跃“拔苗助长”成四重命途强度的超凡者。
受柯罗斯“催化”成超凡者的士兵们，他们顿时发出如野兽般的嘶吼，随后向对面冲来的红枫城城卫军对冲过去。
——轰！第一轮前线的军阵已然碰撞，空气中顿时弥漫起浓郁的血腥味。
受柯罗斯强化的上千名狂化士兵，已杀入了对面的城卫军军阵中，将十数名率先接触到的士兵撕成了碎片。
但很快地，柯罗斯就发现不对劲起来。
和他强化过的士兵交战的城卫军，他们竟对同伴的身死无动于衷，脸上甚至浮现出更加狂热、更加好战的光芒！