“约在两日之后，我会让我的辅祭、教会‘圣裁所’的主官安东尼组织好圣裁者们，深入那片针叶林中调查。实际上，之前我已先去那周围探视过，那群‘鬣狗’应来自于一处‘远古封印’。”
“远古封印？”贝恩斯有些疑惑地回应了一句，但他很快便接受了罗修的说法，说道：
“原来是这样。我们清扫战场的时候，只是集中、并焚烧了所有战场上的尸体，还并没有检视那片森林——如果那群怪物真的是来自‘远古封印’中，那漆黑军为什么会想焚烧那片森林，就能解释得通了。”
“而我，唉，我当时只在和那群怪物们厮杀，并没有多余的精力去留心这些。你需要帮忙吗，罗修阁下？我可以让佛罗萨携禁卫骑士们协助你。”
闻言，罗修摇了摇头，说道：“这次决战中，‘边庭’骑士们损失最大，而佛罗萨阁下的伤势更是尤为严重。”
“我想，还是让佛罗萨阁下好好调养吧，我会同你们共享调查结果的。”
先向贝恩斯言明“调查”的安排，再婉拒贝恩斯想要插手调查的想法，这是罗修针对于“边庭”做出的交涉姿态。
边庭迟早会注意到这些，但罗修也并不希望有多余的人过早参与他的调查，即使现在“渊兽”已经出现后也是如此——【深渊】的力量或许会提前现世，但在那之前，他需要尽可能将情报掌握在自己手中，才能提前避免掉许多不必要的麻烦。
之后，再按照需求，向边庭“共享”他调查所得的二手情报，也利于罗修在暗中调控边庭对此的布置。
现在，贝恩斯显然还并没有意识到，那片林中到底掩藏着怎样的祸患。就让他们对“渊兽”的认知还停留在“稀有魔物”的表象中，对罗修来说反而是好事。
“嗯……”贝恩斯沉吟了一会，虽然崇奉【至高】的他、天然有着很强的、想要掌控全局的欲望，但罗修说的也的确是事实。
多涉足一个领域，就需要多承担一份麻烦和风险，既然教会和方碑院都准备做相应的探查和研究，边庭也就不再多花费额外的精力。
贝恩斯于是点了点头，说道：“好吧，我明白了，那调查的工作就拜托你们了，罗修阁下。”
“我等你的好消息。”
顿了一下，贝恩斯接着说道：
“之后，就是我最担心的事情了。也正是这件事，让我感到前所未有的焦虑。”
“……”随着贝恩斯说出这句时，罗修脸上表情也随之变得复杂。
他径直向贝恩斯问道：“您是说，关于‘圣渊’的事？”
贝恩斯重重地点了点头，说道：
“忽然传送至战场上的那群人，他们自称侍奉‘圣渊’，并追随唯一的‘尊主’。”
“这样的势力，我之前竟然闻所未闻，而当时同时出现在战场之上的，竟有足足五位‘四重命途’、十数位‘三重命途’的超凡者。”
“他们甚至分别归属不同的命途，却能侍奉共同的‘圣渊’、共同的‘尊主’……这样的情况相当少见，也只有我们【至高】、还有【虚无】的命途行者能做到类似的事。”
不……不止【至高】和【虚无】……罗修腹诽了一句。
他听贝恩斯接着说道：“那个‘尊主’会是谁呢……能同时驾驭这样多‘四重命途’超凡者的人物，他一定至少是一位‘五重命途’的入圣者吧。”
“如果假定是这样，那我们需要考虑的、可能将面对的敌人，就要更多了。”
“……”
在罗修的注视下，贝恩斯脸上的焦虑愈发凝重了，“未知”或许令他感到了恐惧，那无处不在的威胁感，似乎正蚕食着他的精神。
……他当然不知道，那位‘尊主’其实就是我……罗修心想着，见贝恩斯并不再多言，罗修于是接过了话题，说道：
“往好了想，贝恩斯阁下。”
“既然在先前的战斗中，那些侍奉‘圣渊’的使徒们并未对你们做出敌意的举措，反而从那群鬣狗魔物的爪牙下挽救了不少边庭骑士的生命，我想，我们可以暂时判断他们没有威胁。”
“——至少，在当前的境况下，我们不能主动创造威胁。即使‘处刑人’阿法塔克和他的漆黑残军已经撤退出二十三里外，但不要忘记，他们‘獠首’背后的执刑官，或许很快就会到来。”
“我认为，在这样的节点上，‘等待’是更好的选择。如果我们同那个‘圣渊’利益一致的话，他们会主动和我们取得联系的。”
“……”
“……嗯，我赞同你的观点。”
贝恩斯点了点头，但又摇了摇头，说道：“但这并非是我们对‘圣渊’这样的隐匿组织妥协，而是因为，就算我们清楚对方的底细，也暂时没有足够的力量去控制、甚至完全消灭他们。”
“他们是至少有着五位‘四重命途’超凡者、甚至还可能有‘五重命途’入圣者的组织。也就暂时不清楚他们是否组建了军队，否则，就算是发动整个红枫城，包括边庭、教会与方碑院的力量，都未必能将他们完全剿除。”
“我已经向松原领的律政厅递交申请了，希望巴卡尔侯爵为我们多增派些人手。毕竟，由我暂任庭长的红枫城边庭，确实取得了松原领边陲要塞最好的战绩，侯爵大人应该不会忽视我的诉求。”
“等增援到来，等我们切实拥有了足够将‘圣渊’的生杀牢牢掌握在手中的力量后，我就无需再担心这些了。到那时候，是将‘圣渊’连根铲除，还是让他们为我们所用，就都在我们的一念之间。”
“你说是吧，罗修阁下？”
像是终于吐露完了内心沉积已久的想法，罗修隐隐察觉到，贝恩斯的脸上浮现出一瞬如释重负般的神情。
但贝恩斯却并未注意到，他对面的教会“大祭”罗修·卡洛斯，他脸上的表情有一瞬变得复杂。
“嗯，您是对的，贝恩斯阁下。”
“我赞同您的看法。”
罗修面露微笑地回应贝恩斯说道。
——‘边庭’要增派人手了？而且贝恩斯竟然想着‘支配’圣渊……
——他做不到，绝对做不到。因为我很快就会真正晋升‘五重命途’，到那个时候，‘圣渊’的规模将又会膨胀，膨胀到远远超过现在‘边庭’的程度。
——不过，嗯。贝恩斯之前说的对，‘圣渊’的确可以考虑组建军队，就当作私军养在“遗落王庭”中。
——还有，赶在他们‘边庭’的支援到来前，我可以考虑提前和他接触了，就像我之前说的那样。
——嗯，就像是“第三类接触”。
——……
罗修想着这些，他心底同时暗下了决定。
……