帝国北方边境，田中与基罗第一次见面的城市，冷湾堡。
这里的城墙是用北地特有的灰铁岩垒砌而成，常年被寒风磨砺，表面粗糙而坚硬，染着一层霜白色。
城中蜿蜒贯穿部分城区的水道早就被冻结，在阳光下反射着冷光。
一名年轻的魔族士兵裹紧了不算厚实的制式斗篷，试探性地伸出覆着鳞甲的脚，踩了踩水道边缘的冰面。
咔嚓——
细微却清晰的破裂声响起，冰面下陷了一丝，但没有碎裂开来。
他收回脚，从覆面的骨甲下呼出一口长长的白气：
“总算暖和点儿了，老子真以为要活活冻死在这鬼地方了，之前日子那风，刮在鳞片缝隙里跟刀子片肉似的。”
另一名年纪稍长，额生弯曲犄角的士兵靠在对面的石墙上，闻言只是扯了扯嘴角。
他目光扫过静得可怕的街道，两侧房屋大多门窗紧闭，有些甚至破损倒塌，被积雪半掩。
“回升了又怎么样？你瞧瞧，这冷湾堡里，除了我们这些被军令拴着，想走也走不掉的倒霉鬼，还剩下几个能喘气的？”
“但凡腿脚利索有点门路的，早他妈跑光了！往南，往内地，去哪儿不比留在这喝西北风强？就算现在天暖和了，谁还敢回来？不怕哪天睡着睡着，又给冻成冰雕？人心散了，这地方，就跟这冰一样，看着还在，底下早就空了。”
年轻士兵却还怀着一点希望：“之前……不是听说上头有动静吗？尤金公爵大人，好像要趁着这回温，联合另一边的魔裔狄恩公爵，一起把这次奇寒的来龙去脉查个清楚？两位北方公爵联手，还有什么搞不定的？”
年长士兵刚想再说什么，
啪——！
一声仿佛湿泥巴摔在硬地上的闷响从不远处传来，在这只剩下风声和他们自己闲聊声空城里，显得格外突兀。
两人瞬间噤声，肌肉绷紧，几乎同时按住了腰间的武器。
他们对视一眼，小心翼翼地挪动脚步，朝着声音传来的方向。
最终，他们在一处墙角，发现了一滩白白的菌丝，它溅开的形状像是从极高处直接坠落一样。
两个魔族士兵抬头望向天空，却连只飞鸟的影子都没有。
……
六号储魔噗叽脱离！远程空投序列，继续前进！
在常规探测手段无法触及的极高空域，五只长着小蝙蝠翅膀噗叽正卖力地在天上扑腾着。
除非拥有索菲亚那般超凡的视力，否则几乎不可能从茫茫云层与天际背景下将它们分辨出来。
这里风很大，噗叽必须全力煽动翅膀，甚至靠着魔法辅助才能保持一定速度前进。
它们以菌丝触手相互紧紧缠绕，连成一条奇特的空中队列，看上去像一只会飞的蜈蚣似的。
除了头部这只是骑士噗叽之外，后面连着的都是储存着满满魔力的魔能噗叽，为这漫长的跨境之旅提供着持续的能量支持。
每当一只储魔噗叽的能量耗尽，它便会主动脱离连接，坠向下方，由后续的同伴继续接力供应魔力。
毕竟是要带黄皮书空降到帝国内部，路途遥远。
林珺最终还是给了黄皮书这个机会，无论是为了在帝国境内秘密布置那个关乎废弃空间坐标转移的大型魔法阵，还是为了制造足够的混乱以牵制帝国的注意力，为菌堡争取宝贵时间，都是必要之举。
而在林珺麾下，有能力在短期完成这些任务的，黄皮书几乎是唯一的选择。
作为交换，林珺向黄皮书承诺，若此次任务能顺利完成并安全返回，他将正式着手研究，如何为它塑造一个真正属于它自己的灵魂。
但毕竟是在帝国境内搞事，危险重重。
虽然因为之前的裂隙转移大法，艾琳诺暂时搁置了搜寻圣典的任务，现在又忙着跟十三交流感情对付海中的奇斯，但谁也说不准她何时会重新将注意力放回来。